Чтение онлайн

– Смотри, дхусс, чтобы не думал, что я блефую. Открываем... здесь и здесь.

Берем каплю моего Растворителя... поместим на... ну хотя бы на этот обрывок кожи. Ну, что наблюдаем?
– самодовольно закончил алхимик при виде того, как от одной-единственной мутной капли мгновенно обратился в чёрный пепел внушительный кусок толстой и грубовыделанной кожи тягуна.

– Окажи помощь, мэтр, - негромко, но настойчиво проговорил Тёрн.

– Сперва - ошейник, - самодовольно подбоченился алхимик.

– Может, мы сперва всё-же принесём сюда пострадавшую?

– А... да. Ну, хорошо, пока я добрый. Давайте, только поспешите. И помните, что я сказал - чтобы вас никто не видел. Понятно?

Тёрн только кивнул и быстро вышел из лавки. Трувор кинулся за ним.

– Ты что?! Ты что, брат-дхусс?! Что делаешь? Ошейник наденешь? Служить ему станешь? Он ж точно тебя заставит такое... такое сделать, что...

Тёрн улыбнулся.

– Пусть себе, брат-тролль. Пусть. И не таких видывали.

– Идём, помогу, - вызвался клосс.

– Спасибо, брат. Вот только...

– Что "только"?

– У меня не только Гончая. С нами ещё и сидха.

– Что-о?
– проревел тролль, замирая посреди улицы, точно та самая скала, которую, по преданию, некогда метнул владыка морей Левиафан в парящего над облаками Грифона, не попал, и скала рухнула посреди пустыни, замерев там навеки.
– Сидха?! С честным дхуссом?!

– Брат Трувор...

– Не называй меня братом! Кто водит дружбу с сидхами, тот... тот сам сидха!

Тёрн только печально улыбнулся.

– Твоя вольная воля, Трувор. Спасибо за помощь.

– Аррргх!
– только и прорычал в ответ тролль, бросаясь прочь.

Дхусс вздохнул, потом тряхнул головой, словно отгоняя некую навязчивую мысль и быстро зашагал к городским воротам. Двое стражников-маэдов проводили его злобными взглядами, но пикнуть ничего не осмелились.

– Всё в порядке, - появился Тёрн перед ожидавшими его спутниками. Несём её в город.

– Досточтимый нашёл местного травознатца, опытного в ядолечении? обрадовался Кройон.

– Совершенно верно, - сухо ответил дхусс.
– Давайте, нам надо торопиться.

Я постараюсь набросить на нас плащ невидимости, но...
– он озабоченно поджал губы и покрутил головой.

– Плащ Невидимости?!
– широко раскрыла глаза сидха.
– Великие ветра, но это же... Откуда ты знаешь это, ты...

– Неважно, - отрезал Тёрн.
– Знаю. К сожалению, не в совершенстве. Поэтому воспользуемся им только в самый последний момент. До ворот доберёмся так.

Мэтр Кройон!

– О, легче лёгкого пуха Пёрышко-тело твоё; Как дуновение духа, Как заклинанье моё...

– вдруг нараспев выдал демон.
– Сходу не смог подобрать должную рифму к "твоё" на вашем арго, - несколько сконфуженно пояснил он.
– Поэтому пришлось добавить "моё", хотя вообще-то правильный размер - не моё конёк.

Предпочитаю...

– Альдо эвайри, сан труавайри, Сальо скилайри, энтаро де до! неожиданно подхватила сидха. Правда, при этом она очень внимательно смотрела на Тёрна. Дхусс не повёл и бровью.

– Красивая мелодика, - великодушно похвалил мэтр Кройон.
– Хотя, как и во всяких смысловых стихах, звукопись страдает. Здесь следует применять аллего...

– Мне кажется, что для поэтических штудий сейчас несколько неподходящее время, - железным голосом произнёс Тёрн.

– О! Прошу прощения у достойнейшего, - вновь сконфузился демон, теперь уже по другому поводу.
– Вперёд, друзья, и пусть ветер отнесёт прочь стрелы наших врагов!

– Убавьте патетики, мэтр, - вполголоса пробормотал дхусс, однако его никто не услышал.

Маленький отряд быстро покрыл отделявшее их от города расстояние. Какое-то время ещё пришлось ждать, пока к воротам не подъехала тяжело груженная повозка. Стражники-маэды открыли створки и вступили в долгие пререкания с купцами по поводу пошлины.

– Теперь внимание, - остановился Тёрн. С небольшого, густо заросшего шипастым белолистом холма как на ладони представали и ворота, и город за крепостной стеной. Сидха поморщилась - городов она, как и положено всякой сидхе, недолюбливала.

Дхусс взял посох наперевес. Кажущиеся грубыми пальцы с удивительной ловкостью пробежались по отполированной древесине. Посох словно бы вздрагивал от каждого прикосновения, точно живое существо. Резкие черты лица Тёрна исказились, будто дхусс с трудом сдерживал крик боли.

Из концов посоха стало словно бы изливаться прозрачное, блёклое, едва видимое при свете дня пламя. Из него соткался купол, сомкнувшись над головами путников.

– Идём, - сдавленно бросил дхусс.
– И быстро.

Стражники продолжали увлекательнейший процесс выколачивания мзды из незадачливых купцов, так что Тёрн, мэтр Кройон со Стайни на руках и сидха беспрепятственно проскользнули в ворота. У демона хватило ума промолчать и задать вопрос, почему они не внесли положенную местным законом плату за вход лишь когда городские ворота скрылись из виду.

– Потому, что потому кончается на "у", - огрызнулась сидха, продемонстировав неплохое знание человеческих поговорок.

– Вот эта лавка, - поспешно сказал Тёрн, прежде чем демон успел что-то ответить.

Купол из прозрачного пламени исчез в тот самый миг, когда за мэтром Кройоном закрылась дверь заведения. Надо признать, что появление демона произвело на высокоучёного господина Ксарбируса, обладателя степеней в алхимии, медицине, равно как и отличившегося на службе Высокого Аркана, сильнейшее впечатление. Травник коротенько взвизгнул и стал медленно сползать вдоль притолоки. Глаза у него сделались совершенно безумными, всё лицо мгновенно покрылось крупными каплями пота.

– Не стоит так волноваться, мэтр Ксарбирус, - холодно прокомментировал Тёрн.
– Разрешите представить: мэтр Кройон, поэт, художник и лекарь, отмеченный...