Чтение онлайн

Голос прозвучал раньше, чем Вейра увидела его.

Затылок свело сразу.

Сайлер вышел между труб так, будто не вошёл сюда, а просто отделился от этого грохочущего железа. Грязно-жёлтый свет полоснул по плечу, по шраму, по сухому, спокойному лицу.

Вейра не шевельнулась. Пальцы сжались сильнее, будто в ладони всё ещё оставался горячий металл трубы.

Маркус перестал дышать ртом. Ксавьер сжал оружие так, что на ладони выступил пот. Вейра уже этого не видела. Всё снова стянулось к этому шраму, к лёгкому наклону головы.

Тело вспомнило дрожь в коленях, мёрзнущую шею под чужой ладонью, старое, унизительное желание стать меньше и не попасться ему на глаза.

Сайлер чуть склонил голову, будто прислушивался не к труба, а к ней.

— Раз уж вы дошли сюда, — произнёс он, — наверху вам, похоже, уже нечего терять.

Глава 36

Музыка уже захлебнулась под сиреной, разговоры сжались до коротких, злых обрывков, и в этот шум вползло ещё одно изменение — сперва почти незаметное, оттого особенно мерзкое: воздух вдруг перестал входить как прежде. Его пришлось ловить. Он шёл в лёгкие с запинкой. Лисандр раздражённо вздохнул ещё раз.

Женщина в тёмном платье захлебнулась собственным кашлем. Мужчина рядом резко выдохнул, согнувшись, словно ему что-то ткнули под рёбра. В глубине зала кто-то рухнул на пол.

— Что за херня творится?! — вскрикнул Виктор, невольно вжимая голову в плечи.

В груди уже стояла вязкость: не дым, не яд, а что-то чужое, липкое, в каждом вдохе.

Лисандр поднял взгляд к потолку. Между лепниной и хрусталём, в привычной золотистой дымке, проступил слабый серый сдвиг — настолько тонкий, что любой гость принял бы его за каприз люстр, за игру лака, за усталость глаз. Но не он.

Взгляд сам рванул по толпе — шляпы, плечи, лица, чужие спины. Вейры не было.

Толпа качнулась. Через людей прорезались синие пятна формы, быстрые вспышки браслетов, чужая собранность посреди общего распада. Дозор выдёргивал из потока тех, кто уже кашлял, шёл слишком прямо или, наоборот, еле волок ноги, — не объясняя, куда и зачем. Люди цеплялись за столы, за колонны, за чужие рукава, будто ткань и камень могли дать лёгким то, чего не давал воздух.

Со стороны служебных дверей врезалась другая волна — стража Сайлера. В чёрных масках, с одинаково тяжёлым шагом. Они шли наперерез Дозору, ломая линию, крича о порядке и запрете паники тогда, когда у людей уже подкашивались колени.

Первого стража Лисандра заметил краем глаза. Тот грубо оттолкнул дозорного, отшвырнув его от женщины с ребёнком. Женщина пыталась подняться; ноги путались в скатерти. Ребёнок закрыл лицо руками и задыхался сухим кашлем.

Лисандр вошёл туда. Один шаг — и он уже между стражем и женщиной. Левой рукой дёрнул мальчика к себе, плечом принял удар. В боку коротко отдало, но он уже пробил горло стража локтём. Тот согнулся.

— Маска, — бросил Лисандр.

Секунды уходили в пустоту, и это бесило сильнее, чем чужие удары. Пока Виктор срывал ремни, он уже снова искал её глазами поверх чужих голов. Пусто. Вейры нигде нет.

Виктор уже был рядом. Удерживая стража, одним движением сорвал с него маску. Тот рухнул на колени и жадно открыл рот, будто только теперь понял, чем дышал весь зал.

— Надевай на ребёнка, — сказал Лисандр.

Виктор натянул маску на мальчика. Ремни на маленькой голове болтались, съезжали на волосы, но фильтр лёг как надо.

— Дыши, — сказал Виктор.

Воздух пошёл в ребёнка рваной волной. Женщина вцепилась в сына, содрогаясь всем телом; по лицу у неё стекал пот вперемешку со слезами.

— Направо, к Дозору, — Лисандр кивнул. — Они вас выведут.

Женщина кивнула слишком быстро, и, подхватив ребёнка под бок, поплелась к людям в синих формах. Лисандр не стал смотреть ей вслед. Воздуха всё равно не хватало, времени — тем более.

Он провёл ладонью по лицу. Какого чёрта он вообще остановился. Где-то между кашлем, сиреной и давкой всё уже пошло не туда. Миры не было видно тоже. Сиг

Следующий страж вылетел из бокового прохода уже с поднятой дубинкой. На этот раз первым среагировал Виктор: шагнул в сторону, пропуская удар мимо, коротко врезал стражу по локтю и тут же довернул ему руку. Пальцы разжались. Дубинка звякнула о пол и ушла под ноги гостям.

Страж по инерции влетел прямо на Лисандра. Тот не стал замахиваться — только перехватил его за плечо и коротким движением впечатал затылком в мраморную колонну. Тело обмякло. Маска ушла второй раз, уже на лицо женщине в расстёгнутом жакете, медленно сползавшей по стене и оставлявшей на позолоте влажные следы пальцев.

Она попыталась что-то сказать, но вместо слов выдохнула сдавленное:

— Извините…

— Потом, — сказал Виктор. — Сейчас дышите.

Толпа давила сильнее. Кто-то тащил за собой чемодан, нелепо стучавший по мрамору; кто-то рвался обратно за товарищем; кто-то уже просто сел на пол, уронив голову, как будто стало всё равно, на каком именно месте закончится воздух.

— Здесь долго не протянем, — сказал Виктор, скользя взглядом по лицам.

И Вейры всё ещё не было в поле зрения. Это уже начинало злить по-настоящему. Он уже не понимал, ищет её или считает, сколько секунд потерял.

— Нам надо наверх, — ответил Лисандр. — Если не перекрыть источник, эта дрянь пойдёт дальше.

Они прорвались в боковой коридор, залитый тем же красным светом. Людей здесь было меньше, зато гул стал плотнее. Теперь он шёл снизу, короткими толчками в кости. За стеной слышались драка, глухие удары, треск стекла.

— Смотри, — сказал Виктор и перехватил Лисандра за локоть, кивая в сторону стены.

Между позолоченными панелями торчал прямоугольник матового металла. Из него вверх и вниз уходили трубы; часть пряталась за решётками, часть уходила под мрамор, как вены под кожей.

Виктор приложил ладонь. В руку ударила вибрация.

— Насосы, — выдохнул он.

— Знаю, — сказал Лисандр, не оборачиваясь. — Одной перегрузки хватит, и дом захрипит.

Виктор резко отдёрнул руку от металла, как будто обжёгся не жаром, а словами Лисандра.

— Ты знал и промолчал?!

Лисандр на секунду отвёл взгляд. Воздух снова пошёл в лёгкие тем же комком, что и раньше.

— Догадывался, — сказал он. Собственный голос царапнул слух.

План трещал по швам, и хуже всего было то, что он сам видел это слишком давно.

Виктор беззвучно усмехнулся и надавил пальцами на переносицу.

Сирена в глубине коридора сорвалась. Люди невольно сжались плотнее друг к другу.

— Ну да, — бросил Виктор. — Мы уже опоздали. И теперь —