Чтение онлайн

– Весьма возможно, - сказал Умани с явным раздражением.
– Я не оружейный эксперт, мистер Спейс. Могу ли я продолжать?

– Конечно.

– Когда стена растаяла, я немедленно почувствовал, что мы там стали лишними. Следовательно, я бросился к Исме, чтобы защитить ее своим телом. В Ням-комнату вошли трое мускулистых -1И .

– Те самые, что выключили из игры ирландское тело?

– Та самые. Они ворвались и грубо сбили Йорлагэ на пол, что, естественно, отрицательно сказалось на состоянии его печени. Они нашпиговали мое тело джазового певца нитрошарами и удалились вместе с Йсыой, пробормотав при этой имя Кэйна.

– А -что же насчет условий?
– нетерпеливо спросил я.

Умани фыркнул, ноздри его раздулись.

– К этому-то я и веду.

– Он делает как лучше, Сэм, - сказала Николь.

– Условия киднапинга были отпечатаны на открытке, которую они оставили на Няи-столе, - сказал доктор Умани.

– Она все еще при вас?

– Нет, она самоуничтожилась. Но я запомнил условия. У меня талант на такие штуки. Помогает в работе, когда приходится вспоминать формулы.

– Так как же насчет условий?

– О, да. Я могу процитировать, - рога мистера Уиани поднялись, а розовые губы пожевали.
– Открытка начиналась так: "Вы вновь попытались смахнуть доктора И.Хью Умани. Но, если благодаря счастливому случаю, его мозг будет перемещен в другое тело и он выживет, ему следует учесть наше предупреждение. Если он хочет, чтобы его дочь осталась в живых, эксперимент Умани необходимо свернуть. Он не должен быть завершен. Иначе девушка скончается. Болезненно. Если в течение следующего маос-периода эксперимент будет прекращен, а лаборатория уничтожена, девушке будет сохранена жизнь, хотя она будет задержана до тех пор, пока определенные планы не принесут свои плоды." Таков был ее конец.

– Какие планы..?

– Неважно, - фыркнул Умани.
– Все дело в том, что я должен продолжать эксперимент. А вы должны вернуть Исму. Ее жизнь зависит от вас.

– А какая связь у Кэйна с вашей работой?
– спросил я.- Йена..,

Он оборвал меня, подняв копыто.

– Довольно вопросов, иистер Спейс. Варлаг ждет меня в лаборатории. Я должен скакать. Пошли, моя милая.
– Он кивнул Николь.

– Я тебе покажу твою квартиру.

– Увидимся позже, Сэм, - сказала Николъ.

Умани подарил мне прощальную улыбку. Большие желтые зубы на черных деснах. Мне никогда не нравились улыбки жирафоглавов.

12.

– Bau не встречался Джимми?

Задав вопрос, я повернулcя к псолицему, который был велик и космат, как банковская стена. Звали его Хам Бодин и он никогда не говорил трех слов, если можно было сказать два, и двух, если достаточно было одного.

Он сказал:

– Нет!

– Когда он был в последний раз?

– Неделю назад.

– Один?

– Нет.

– Кто был с ним?

– Как обычно.

Он имел в виду ТеТе. Джимми Хорвел был слишком глуп и безобразен, чтобы иметь иную вену, чем ТеТе, чьи лучшие дни (и ночи) были уже позади.

– Она, выходит, все еще болтается с ним?

– - Йе?

– Трудно сказать.

Я отстегнул ему пятeрку.

– A теперь легче?

Мы сидели за столом в одном из самых убогих притонов на Луне, а в таком местечке, как это, кредитки не стоит держать на виду. Вот почему я протянул ему пятерку под столом. Большая толстокожая лапа уляглась на нее, а в глазах, по собачьи ярких, появился блеск.

– Старая Каланча, - сказал он.
– Второй блок от перекрестка по Черно-кратерной дороге. Можете попытаться.

– Должен, - сказал я.

Черно-кратерная дорога была вырублена в лунной поверхности в дни основания первой лунной колонии, и сейчас находилась не в лучшей форме, даже, если имея с ней дело, приходилось прибегать к посредству пескохода.

Местность была первобытной и окоченевшей. Зловонные помойки разрушенных куполопостроек и случайных биохоников - их заселяли лунорабочие в те времена, когда колония еще действовала.

Пескоход, который я арендовал, был примерно так же подготовлен к эксплуатации, как и дорога. Колымага не могла выдать больше, чем половину мощности, и двигатели с надрывом тянули ее по изрытой, усеянной камнями дороге. Я уже начал проклинать убогие способности этой машины, когда на виду вдруг появился богоховник Джимми, стоявший на песчаном холме.

Он был там, где и указывал Бодин - как раз через одну халупу от перекрестка. Я заметил извечный джиммин псевдовелосипед - это означало, что он находится внутри. Вместе с ТеТе, разумеется.

Я выключил тягу и выбрался из машины.

Скалодверь богоховника была не заперта, и я не стал утруждать себя стуком. Джимми был моим старым приятелем.

Он был так, зто верно, но он был не в состоянии даже сказать "привет". Сильный запах луносока ударил мне в нос, когда я вошел.

Джимми лежал навзничь на разбитой псевдолежанке у стены - руки раскинуты, рот раскрыт, дыхание тяжелое - и что-то невнятно бормотал. Он насосался сока до поросячьего визга.

– Это еще что за пират?
– спросила меня ТеТе. Она сидела за столом, перед ней стояла выпивка - этакая марсианская синеблондиночка в потертой упаковке. Упаковка имела дыры на обоих локтях. Гнев в ее глазах позволял мне понять, что она достаточно трезва для разговора.

– Если тебе это важно, сестренка, то меня зовут Спейс.
– Я кивнул в сторону Джима.
– Быстренько разбуди его... влей в него землекофе. Этот парень мне нужен.

– А ну-ка не пытайся мне приказывать, ты...
– я шлепнул ее разок, и она заткнулась, понимая, что, в случае чего, я могу это и повторить.

– Слышала? Пошевеливайся.

Она привела Джима в сидячее положение, чтобы разбудить, заорала на него, и видеть ее в эту минуту было не слишком-то большим удовольствием.

– Фух! Фух! Фух!
– зафыркал он.
– В чем дело?

Я подошел и схватил его за грудки, наполовину приподняв с кушетки.

– Проснись, Хорвел! У тебя есть то, что мне нужно, и ты собирался мне это дать! Ну же, вставай!

Я встряхнул его. Он закашлял,моргая и собирая меня в фокус.

– Сэм... Сэм, старый дружище...

– Да, - сказал я и жестко врезал ему тыльной стороной ладони, другой рукой я его в это время придерживал.
– Это я, твой старый друг, пришел забрaать должок.