Чтение онлайн

– Да. Единому нужна Степь. Точнее, ему нужен весь Мир, но сначала - весь Северный материк. Но Единый не может забрать у Детей Волка Степь, нарушив свое слово. И он сделал мне и Народу предложение, от которого глупо отказываться. Единый предложил Народу взять под свою руку царство Амаро и пообещал свою помощь - но ценой его помощи будет Степь. Можно, конечно, и отказаться, но следующее предложение будет только хуже. Во всяком случае, это было бы так, если б дела вел Я. Ему нужна Степь и Он найдет способ взять ее, не нарушив слова. Да и Народу острова Амаро дадут больше простора, чем Степь. Поэтому я принял его предложение и ри-Мигаш отправился прощупать силу Амаро. Я думаю, Рифейну понадобится не меньше полугода, чтобы составить план кампании. Тогда и будет видно, какую часть этого дела ты возьмешь на себя. Но мне кажется, что не с этим вопросом ты пришёл сегодня в Степь...

Патрум почтительно поклонился. Это тяжело - стоять перед Богом, зная что не можешь скрыть от него свои мысли...

– У меня много вопросов, Великий, но я не знаю, какие из них важнее других, и я опасаюсь истощить твоё терпение...

– Когда Единый создавал время, он создал его достаточно, - сказал Волк, укладываясь поудобнее.
– А если кончится то время, что создал Единый, я добавлю столько, сколько понадобится...

***

Уселся на песок и Скульптор. Разговор предстоял долгий – незачем стоять столбом.

– Скажи мне, Великий, - неторопливо начал он, - как мне обратиться к Тебе, не приходя в Степь? Я всегда считал, что Ты не откликаешься на Призыв в иных землях и невозможно послать Призыв без помощи Проводника, но Рифейну удивил меня, сказав что это возможно...

Волк усмехнулся.

– Ох уж этот разговорчивый Рифейну, - но в его голосе звучала скорее ирония, чем осуждение. – Я действительно испытываю трудности с появлением во плоти в землях, принадлежащих иным богам, особенно – в землях Единого. И главная трудность в том, что я не могу быть уверен, что наш разговор там останется между нами - и не привлечет к Детям Моим ненужного внимания. А это важно. Но иногда ты неприятно удивляешь меня своим неумением увидеть то, что прямо перед твоими глазами. В тот самый первый раз, когда ты призвал меня в Степи, разве был с тобой Проводник? Ты ребенком совершил то, что сейчас называешь невозможным!

– Я был так мал тогда, Великий, что боюсь доверять своим воспоминаниям...
– сокрушенно произнес Патрум. Это было то, чего он боялся более всего: сказать глупость при Первом Предке, разочаровать Его, лишиться Его доверия.

– Маг, не доверяющий собственному разуму и собственной памяти - мертвый маг!
– язвительно сказал бог, но гнева в его словах не было. Скорее - снисходительность, как к малому ребенку.
– Кроме того, не обязательно появляться в теле – иногда для сообщения достаточно и Призыва, а главное – есть способ, который позволяет мне появляться там, где не надо вступать в противоречие с иными Богами.

– Я в недоумении, Великий…

– Ты всегда можешь пригласить меня в свой внутренний мир, Патрум. Там ведь нет иных богов?

– Я могу Тебя пригласить в свой разум?

– Внутренний мир – это намного больше чем разум. Это не фантазия и не воображение… Это…- Волк на мгновение задумался. – Это действительно мир, или, даже, скорее, Вселенная…

– Я не понимаю тебя, Первый Предок.

Волк кивнул: «Вижу. Но именно поэтому мне легче показать тебе, чем объяснить. Иди за моими словами – и все получится».

– Тут нет большой хитрости – просто надо делать все наоборот тому, к чему ты привык. С тех пор, как я привел тебя к твоему первому Наставнику, ты живешь как воин. А это значит, что постоянно чувствуешь окружающий мир и един с ним – и ни одно движение в мире, с которым ты един, не проходит мимо твоего внимание. Так?

– Да, Великий. Так меня учил Наставник, так я и живу. Лишь однажды я от юношеского восторга пренебрег этим правилом – и семнадцать лет провел закованным в камень. Это, знаешь ли, запоминается…

– И все же, тебе придется сейчас довериться мне. И сделать все наоборот. Отсоединись от мира. Сосредоточься на себе. Почувствуй все тело целиком – и кожу, как границу между миром и тобой. Получилось? А теперь двигайся вглубь себя. Мимо мяса и костей, в самую глубь – там, где нет ничего, кроме твоих мыслей и чувств. Где ты очутился?

– Не знаю, Великий…

– А теперь там, где ты очутился, попробуй почувствовать, что вокруг тебя – как ты это чувствовал снаружи кожи. Что вокруг тебя?

– Это поразительно, Великий! Вокруг меня громадное пространство…

– Это и есть твоя внутренняя Вселенная. Я показал тебе туда дорогу – но следующий раз ты должен будешь пройти по ней сам. Этот мир принадлежит только тебе. У него нет границ, у него нет иных законов, кроме твоей воли. Научись приходить туда сам, почувствуй себя там действительно повелителем. И тогда ты сможешь пригласить меня туда в любом месте и в любое время. Потому что даже Я и Единый не можем проникнуть туда без твоего позволения…

Патрум был потрясен. Обнаружить целую Вселенную внутри себя - такой не каждый день бывает. Но стать для нее Богом - это...

Патрум не находил слов, а Седой Волк просто молчал. Человечки все усложняют, но без эмоций они были бы так же скучны и предсказуемы, как Проводники и пустынные змеи...

***

Но все когда-то проходит, и изумление тоже. Хотя середина лета миновала, но ночи все еще были коротки. А Патруму надо так многое спросить у Первого Предка.

– Скажи, Великий, - тут Скульптор сделал неопределенный жест рукой, указывая на все сразу и ни на что конкретно, - зачем вот это всё?

– Ты имеешь в виду дело, которое я поручил Рифейну?

– Нет, я не тороплюсь узнать больше о Твоем поручении для ри-Мигаш. То, что Ты сказал мне, меня восхитило, но чем меньше я знаю - тем меньше смогу случайно выдать. Когда мне найдется дело - Ты ведь скажешь мне об этом? И объяснишь, что и почему я должен делать. Ты уже давно рассказал мне о Рассеянии, но я не очень задумывался над тем, почему Ты решил, что так необходимо. Я думаю, что когда придет время, Ты мне расскажешь то, что мне надо понимать.

Волк приподнял уши, хотя большая лобастая голова по-прежнему расслабленно лежала на передних лапах: "Тогда о чем же ты?"

– Зачем Единому вся эта возня с людьми, с их предназначением изменять Мир, с его любимой Империей, со страдающим Императором...

– Своим вопросом, Патрум, ты неожиданно для себя набрел на самую сокровенную тайну Мира. Единый не просто возится с людьми. Единый не просто любит Империю. Единый выращивает души. И души ему нужны не абы какие... А чтобы души приобрели нужные Единому качества - почти весь Мир должен стать Империей.