Чтение онлайн

– Я покорена! – воскликнула я, театрально всплеснув руками. – Господин Великий визирь, я готова стать вашей наложницей – любой по счёту, хоть сто тридцать пятой. Где гарем? А, впрочем, неважно. Я готова отдаться вам вот прямо сейчас!

Надо отдать Джафару должное – ни единый мускул не дрогнул на его лице, а взгляд стал лишь колючей и пристальней после моих слов.

Не сводя с меня взгляда, Джафар протянул руку – возле стола, прислонённый к стене, стоял длинный посох, заканчивающийся набалдашником в виде головы кобры.

Взяв посох, Джафар взмахнул им, и из глаз кобры тут же вылетели золотистые лучи магии, сформировавшие вокруг меня самую настоящую клетку.

«Всё-таки колдун, – сделала я вывод из этой небольшой демонстрации. – Причём далеко не из слабых».

До меня ему, конечно, было очень далеко. Но всё равно было приятно встретить достойного противника. С таким будет весело меряться силой!

Пока не пытаясь освободиться, я с интересом наблюдала за тем, как Джафар отошёл к шкафу и натянул на себя чёрный шёлковый халат, расшитый золотой нитью.

– Ну и зачем прятать такую красоту? – поинтересовалась я, не скрывая своего огорчения. – Ни одна, даже самая роскошная одежда, не сравнится с твоей красотой.

– Кто ты такая? – проигнорировав мой комплимент, ледяным тоном спросил Джафар.

Я хотела ответить «та, что мечтает узнать, каковы твои губы на вкус». Но потом, здраво рассудив, что для первого знакомства это немного чересчур, передумала.

– Можешь называть меня Айна, – сказала я.

– Ты какой-то дух? – окинув меня пристальным взглядом, продолжил допрос Джафар. – Что-то не припоминаю тебя среди недавно казнённых.

– О, я не из числа мертвецов, – заверила я его.

– Тогда кто ты?

– Просто странница, залетевшая на огонёк.

– Джафар, чего ты церемонишься с этой ненормальной? – раздался вдруг откуда-то из-под стола сварливый голос. – Развей её, и всё!

– Кто это там такой разговорчивый?

Без труда лёгким взмахом руки разрушив клетку, заставив её золотистой пылью осыпаться на ковёр, я подошла к столу.

Возле ножки обнаружилась огромная красная птица неизвестного мне вида. И больше там никого не было.

«Неужели эта птаха умеет говорить?» – удивилась я.

– Это ты говорил? – спросила я, разглядывая диковинную птицу.

– Говорил… говорил… – повторил он за мной последнее слово и пару раз качнул головой – не иначе пытался изобразить дурачка.

– Кто ты такая?

Джафару, очевидно, не понравилось, что я перестала уделять ему внимание, и он вновь (уже в третий раз) повторил свой вопрос, направив в мою сторону глаза своего посоха.

Красные камни вспыхнули – очевидно, было произнесено какое-то заклинание. Только вот я не почувствовала ровным счётом ничего.

– Эм… и что это было? Ты пытался заставить меня отвечать тебе, или что?

На лице Джафара отразилась растерянность. Он повернул лицо кобры к себе и недоверчиво посмотрел на неё, потом снова взглянул на меня.

– Ты не человек, – сделал он вполне логичный вывод.

– Ну, как сказать… – я почесала переносицу. – Когда-то я им точно была. А кто я сейчас… – я развела руки в стороны и улыбнулась. – Понятия не имею. Но это ведь не помешает нам подружиться?

– Я не нуждаюсь в друзьях, – отрезал Джафар, с громким стуком опуская посох на пол. – Кто бы ты ни была и чего бы ни хотела – убирайся прочь.

Что примечательно, несмотря на то, что я его явно вывела из себя, Джафар пока даже не пытался меня уничтожить.

Следовательно, даже если он и злодей, то не совсем пропащий – какие-то проблески человечности у него точно наблюдались.

«Значит, и правда, можно будет попытаться поладить, – решила я. – Главное найти к нему правильный подход. Ну, а пока…»

– Слушаю и повинуюсь, мой господин, – насмешливо проговорила я и отвесила Джафару глубокий поклон. После чего игриво подмигнула ему и весело добавила: – Но я скоро вернусь. Так что жди, красавчик, я с тобой ещё не закончила!

После чего послала ему воздушный поцелуй и бесшумно выскользнула в открытое окно.

Султан желает замуж выдать дочь

На следующий день я снова оставила Аладдина в компании его четвероного друга и коврика, а сама, приняв облик пожилого знатного вельможи, а заодно создав себе около дюжины сопровождающих (потому что где это видано, чтобы богатый человек, да ещё и посланник принца, путешествовал в одиночку!) отправилась во дворец к султану.

Я не ожидала тёплого приёма. На моей памяти, чтобы попасть на аудиенцию к правителю, даже официальному посольству из союзного королевства требовалась длительная предварительная переписка и чётко назначенная дата.

Во всяком случае, в мою бытность королевой всё было именно так. Только вот было это в другой жизни и в совершенно другой стране.

Стоило мне официальным тоном сообщить страже, стоявшей при входе во дворец, что я являюсь представителем некоего принца, желающего жениться на принцессе Жасмин, ворота тут же гостеприимно распахнулись, и расторопный слуга в широких шароварах проводил меня и моих сопровождающих в роскошный сад, попросив немного подождать здесь, пока он доложит обо мне султану.

Ожидание продлилось совсем недолго, и уже спустя десять минут меня и моих спутников проводили в тронный зал.

Правитель Аграбы оказался невысоким, чуть полноватым мужчиной лет шестидесяти, с абсолютно седыми волосами и бородой. Он сидел на троне, активно болтая ногами, точно маленький мальчик, и добродушно улыбался.

Султана я оглядела лишь мельком, потому что мой взгляд прикипел к высокой фигуре, облачённой в струящиеся чёрные одежды, замершей справа от трона.

Не узнать Джафара я просто не могла. Но как разительно он изменился с прошлой ночи! Лицо вытянулось и заострилось, в уголках глаз прибавилось морщинок, да и в целом Великий визирь стал старше лет на двадцать минимум.

«Похоже, не только я сегодня в маскировке», – насмешливо подумала я.

С трудом отведя взгляд от объекта своего интереса (и желания), я сосредоточила внимание на султане.

– Ваше Величество, – я уважительно поклонилась ему. – Меня зовут Эхсан Аль Шадид, и я являюсь наставником и советником принца Аладдина. Мой господин наслышан о красоте и неисчислимых добродетелях вашей дочери, принцессы Жасмин, и желает взять её в жёны. А это – я махнула рукой, и мои «слуги» поставили на пол между мной и султаном большой сундук, доверху наполненный золотом, – его скромный подарок в знак глубокого уважения к вам.