Чтение онлайн

Султан же, похоже, был привычен к подобному отношению, потому что всё тем же жизнерадостным тоном сообщил:

– Жасмин, познакомься, это госпожа Майсун, она супруга советника принца Аладдина и пришла, чтобы познакомиться с тобой.

– Что ещё за принц Аладдин? – тут же возмутилась Жасмин.

Принцесса сложила руки на груди и смерила меня недовольным взглядом.

– Жасмин, дочка, – попытался осадить её султан, бросив в мою сторону смущённый взгляд. – Прошу тебя, будь приветливей с нашей гостьей!

– И не подумаю! – заупрямилась красавица. – Я не племенная кобыла на рынке, чтобы на меня все приходили глазеть.

– Ваше Величество, – я решила взять дело в свои руки, не то такими темпами всё кончится скандалом, а я так и не добьюсь своей цели. – Позвольте мне побеседовать с принцессой наедине. Две женщины всегда найдут общий язык.

– Да-да, конечно, – закивал султан, кажется, только обрадованный возможностью поскорее уйти от скандальной дочери. – Общайтесь!

И шустро скрылся среди пышных кустов.

Я же, немного подумав, скинула с волос платок и сняла вуаль – и тут же в глазах принцессы вспыхнуло восхищение.

Для образа «Майсун» я выбрала свою собственную внешность, когда мне было двадцать пять лет – тогда я считалась самой красивой женщиной в королевстве, и многие лорды готовы были расстаться со своим титулом и состоянием лишь бы провести со мной ночь.

– Вашему Высочеству не нужно видеть во мне врага, – вкрадчиво проговорила я, опускаясь на бортик бассейна чуть в стороне от принцессы, чтобы той не казалось, что я на неё давлю. – Я не сваха и не собираюсь навязывать вам своего господина.

– Тогда зачем вы здесь?

– Лишь для того, чтобы получить ответ на один единственный вопрос, – я улыбнулась. – Видите ли, Ваше Высочество, принц Аладдин много слышал о вашей красоте и уже заранее влюблён в вас. Однако также он слышал и том, что уже много достойных мужчин приходили просить вашей руки, и вы всем отказали. Поэтому он хочет знать: у вас очень строгие требования к будущему супругу или ваше сердце просто уже занято?

На лице принцессы отразилось искренне удивление.

– Его правда это волнует? – с сомнением спросила она.

– Да, это так, – заверила я её. – Как любой мужчина, принц Аладдин ценит женскую красоту. Однако в будущей супруге куда сильнее его волнуют ум и характер. Но самое главное – он желает получить любовь и верность. Ведь какая радость от супружества, когда супруги с трудом терпят друг друга? – я фыркнула, при этом не спуская пристального взгляда с Жасмин.

– Я… – она растерялась. – Моё сердце свободно. И я бы хотела, чтобы мой муж меня любил и ценил…

Вдруг она осеклась, и на её лицо набежала тень.

– Да, Ваше Высочество? – я чуть подалась вперёд, ощущая себя рыбаком, у которого после долгого сидения на берегу наконец-то дёрнулся поплавок. – Чего вы хотите?

И вот теперь за маской надменности проскользнула уязвимая неуверенность.

– Неважно, – отмахнулась Жасмин. – Этого всё равно никогда не будет.

– Принцесса, – я осторожно протянула руку, накрыла её ладонь, лежавшую на бортике бассейна, своей рукой и легонечко сжала в знак поддержки. – Желания, какими бы они ни были, это голос души. И к нему нужно прислушиваться.

– Я не хочу замуж, – понурив голову, призналась Жасмин. – Возможно, ваш принц Аладдин действительно хороший человек, но я не хочу за него замуж!

– А чего вы хотите?

– Хочу выбраться за пределы дворца, – Жасмин заметно оживилась, а в её глазах вспыхнули восторженные искры. – Хочу отправиться в дальнее путешествие и увидеть весь мир, познакомиться с новыми людьми, узнать, каково это, жить!

Моё сердце наполнилось теплом.

«Бедное дитя, – подумала я с нежностью и печалью. – Прекрасная птица в золотой клетке. Ты даже не представляешь, как жесток и уродлив мир за её пределами».

– Вряд ли ваш отец отпустит вас, Ваше Высочество – заметила я. – Однако это вполне может сделать муж.

– Глупости, – отмахнулась Жасмин. – Муж запрёт меня во дворце и заставит ублажать его и рожать детей.

– Муж мужу рознь, – возразила я. – Вам всего лишь нужно найти такого, который и сам грезит дальними странами и охотно возьмёт вас с собой в путешествие.

– Разве такие существуют? – удивилась Жасмин.

– Жизнь принца от жизни принцессы не сильно отличается, – пожала я плечами. – Принц такой же заложник своего положения, что и вы. И, как и вы, мечтает вырваться из-под опеки отца и получить столь долгожданную свободу.

– Вы сейчас говорите о своём принце?

– О любом.

– Я общалась со многими принцами, – пренебрежительно бросила Жасмин. – Все они были самовлюблёнными надутыми павлинами, которых интересует только собственное я.

«Как будто ты не такая же», – мысленно рассмеялась я.

– Скорее всего, это всё были старшие сыновья своих отцов, которые в будущие сами станут королями и султанами, – заметила я. – А вот младшие сыновья совсем другие. И, если Ваше Высочество даст шанс принцу Аладдину, вы лично сможете в этом убедиться.

– Ох, ну, хорошо, – сдалась Жасмин. – Пусть этот ваш принц Аладдин приезжает. Я, так и быть, поговорю с ним. – И тут же поспешно добавила. –Но ничего не обещаю! Если он мне не понравится, я сразу же выставлю его вон!

– И будете совершенно правы, Ваше Высочество, – заверила я её.

«Что ж, согласие невесты получено, – удовлетворённо подумала я. – Теперь осталось правильно подготовить жениха, чтобы он произвёл на неё нужное впечатление. В противном случае эта строптивица спустит его с лестницы, а мне придётся придумывать новый план».

Джинни желает сделать из Аладдина настоящего принца

Султан был вне себя от счастья, когда Жасмин вышла к нему и сообщила, что согласна встретиться с принцем Аладдином.

– Принц предстанет пред вашими прекрасными очами через месяц, – почтительно склонившись, твёрдо заявила я, вновь перевоплотившись в Эхсана, в то время как Майсун снова стала лишь простой марионеткой.

– Будем с нетерпением ждать! – заверил меня султан.

«Теперь осталось придумать, где раздобыть Аладдину королевство».