Чтение онлайн

Викки продолжала мяться у беседки, кидая на меня странные взгляды.

– Госпожа Каролина, - позвала она тихим голоском, - могу я вас попросить об одной услуге? Только не сочтите за дерзость!

– Конечно, проси, - удивилась я, - это вовсе не дерзость. Что такое?

Викки покраснела до ушей и сдавленно кашлянула.

– Я случайно услышала, - промямлила она, - что у вас есть дар исцелять раны… Я не подслушивала, не подумайте!

Она сложила руки в умоляющем жесте и распахнула на меня свои огромные прозрачные глаза.

– Да как тут не услышать, когда некоторые кричат об этом на весь дом, - улыбнулась я, - говори, кто поранился?

– Дороти, повариха наша, - простонала Викки, - обварила руки кипятком, представляете? И страдает так, бедняжка, мучается! Но у нее совсем нет денег, чтобы заплатить, она все сбережения отправляет домой родителям. Вот я и осмелилась просить вас о помощи…

Я внутренне содрогнулась. Ожоги – самое неприятное на вид и невероятно болезненное!

– Пойдем, нечего тянуть, - я вскочила на ноги и направилась к дому. – Показывай, где ваша Дороти.

Викки резво обогнала меня и поманила рукой. В доме она уверенно провела меня мимо гостиной и столовой, свернув в неприметный узкий коридор, ведущий в кухню.

– В этой части дома наши комнаты, - шепотом пояснила служанка, - гости сюда не заходят, вы первая.

Викки толкнула белую дверь и вошла в светлую небольшую комнату. В ней был узкий шкаф для одежды, круглое зеркало на стене и две высокие кровати. У широкого окна всхлипывала невысокая женщина средних лет, потряхивая перед собой кистями рук.

– Дороти! – сердито воскликнула Викки. – Я же велела держать руки под струей холодной воды!

Женщина снова горестно всхлипнула, увидела меня, и ее глаза расширились от изумления.

– Я помогу вам, Дороти, - я подошла поближе. – Давайте ваши руки, сейчас все пройдет.

Ее ладони выглядели ужасно. Красные, со вздувшимися волдырями – это было невероятно больно!

– П-поможете, госпожа? – повариха испуганно оглянулась на Викки. – Но как?

Я закрыла глаза и коснулась Дороти, вызывая в себе магию. Она тут же зажурчала по венам, как прохладный хрустальный ручей, вливаясь в поврежденную кожу, исцеляя, наполняя каждую клеточку новой силой.

– Батюшки!
– обескураженно прошептала повариха. – Диво-то какое!

Я открыла глаза и удовлетворенно улыбнулась, глядя как она потрясенно смотрит на свои руки без ожогов.

– Спасибо! – Дороти вознамерилась рухнуть мне в ноги, но я успела ее подхватить.

– Вот давайте без этого, - пропыхтела я, удерживая не в меру благодарную пациентку. – Спасибо вполне хватит! Осторожней в следующий раз! Викки, помоги мне, а то я упаду!

Дороти оказалось довольно тяжелой, и я с облегчением передала ее служанке.

– Я сама найду выход, не беспокойтесь, - махнула я рукой служанке, которая уже хотела рвануть впереди меня. – Не стесняйтесь обращаться, если что, я всегда помогу!

Я вышла из комнаты под радостные возгласы поварихи, и едва не столкнулась с лакеем, который окинул меня странным подозрительным взглядом. Он учтиво склонил голову, но на его лице на секунду возникла гримаса неприязни.

– Выход в ту сторону, госпожа, - высокомерно произнес слуга, - здесь вам делать нечего!

Я вежливо улыбнулась и направилась по коридору, делая вид, что меня не задел его тон. Может, встал сегодня не с той ноги.

Проходя мимо гостиной, я услышала громкие голоса из кабинета Ральфа.

– Вы считаете, что это может быть он? – голос дракона звучал обеспокоенно. – Разве это возможно?

– Не знаю. Его внешность сильно пострадала, - ответил неизвестный мужчина, - но он представился как Густав Кроу.

Не сумев сдержать порыв, я распахнула дверь и почти ввалилась в кабинет, тяжело дыша.

– Что вы такое говорите? – выпалила я, оглядывая присутствующих. – Густав? Мой брат жив? Где он? Пожалуйста, скажите, не молчите!

Ноги подогнулись, и я уцепилась за косяк, чтобы не рухнуть на пороге. Незнакомый мужчина, высокий, плотный, в сером костюме и мятой шляпе, уставился на меня с удивлением.

– Это и есть ваше приобретение с того знаменитого аукциона? – весело спросил он у нахмуренного Ральфа. – Теперь я понимаю, почему вы выложили такую цену, не торгуясь!

– Это моя невеста! – грубо оборвал его дракон, подходя ко мне. – Вот только она пока это отрицает. Но с этим я справлюсь. А еще она любит подслушивать! А вот тут я не уверен, что смогу отучить ее от такой вредной привычки!

Ральф обхватил меня за плечи, коснулся запястья с меткой, и его сила потекла в меня бурным потоком. В голове прояснилось, а сердце перестало бухать в груди, как будто я убегаю от монстров.

– Я не подслушивала, - принялась я оправдываться, с надеждой заглядывая Ральфу в глаза. – Я мимо проходила, а вы громко разговаривали. Скажите, это правда? Густав жив?

– Иди к себе, мы обсудим это позже, - с нажимом ответил он, подталкивая меня к выходу. – Пока все слишком непонятно.

Незнакомец с улыбкой наблюдал, как дракон выводит меня из кабинета.

– Я не хочу уходить, - взмолилась я, упираясь каблуками в ковер. – Это же мой брат, я имею право знать!

– Я закину тебя на плечо и унесу сам, если не прекратишь упрямиться! – прошипел мне в ухо Ральф, продолжая подталкивать в спину. – Перестань делать поспешные выводы и начни уже мне доверять! До сих пор я ничего не сделал, что могло бы тебе навредить!

– Но вы же расскажете мне все, правда? – я резко крутанулась и оказалась лицом к лицу с драконом. – Не станете как обычно скрывать и молчать до последнего?

Мужчина с любопытством выглядывал из кабинета, явно рассчитывая на шоу.

– Я тебя сейчас поцелую! – с угрозой в голосе произнес Ральф и прищурился. – Прямо на глазах у постороннего, если не уйдешь! Может, это придаст тебе скорости?

Я сглотнула, понимая, что он не шутит. Слишком серьезное выражение лица, и слишком сильно пылают драконьи глаза.

– Попробуйте только потом не сказать! – процедила я, окидывая Ральфа строгим взглядом. – Я тогда тоже вас поцелую! Сковородкой!