Чтение онлайн

– В точку! – ответил Абель. – Приятно иметь дело с сообразительными людьми. Марессу ранили чем-то пакостным, что не дает ей восстановиться самой, а также полноценно поддерживать Древо Жизни. Впрочем, хватит разглагольствовать, пока охрана не пошла проверять. Нам нужно пройти по этой местности. От души рекомендую всем держаться поближе к Флер. Не могу сказать, что меня радует подобное положение дел. Но я очень не хочу таскать тех, кто рухнет из-за отсутствия светлой энергии.

Хоть Абель так и сказал, но в отличие от Третьего и Шейна, которые и впрямь следовали за мной на расстоянии пяти шагов, сам шел впереди. Мы шли по улицам эльфийского города, где не было ни души, кроме нас самих. Звуки приглушались, и даже легкого стука нашей обуви о камни не прозвучало.

– Нам еще долго? – спросил Третий.

– Дискомфортно, что не чувствуешь магии? – ухмыльнулся Абель. – Ни крупинки нет, аж тошно, да?

Тошно? Странно, я чувствовала лишь небольшую тревогу, не более того. Спокойно шла следом за Абелем, стараясь не упускать его из виду.

– Да.

– Это значит, что Маресса где-то очень близко, – сказал Абель. – Не в своем убежище, а намного, намного ближе. Возможно, через десять шагов мы ее и встретим. Или даже раньше…

– Зачем моей матери выходить, если она ранена? – удивился Третий. – Эти ощущения – последствия гибели Древа жизни.

– Вот и мне тоже интересно, зачем и как идти в потенциально опасную область, – пробормотал Абель. – Загадочная женщина. Впрочем, тип этой загадки мне совершенно не по вкусу – слишком сильно отдает проблемами и неприятностями. В любом случае, нам надо с ней поговорить…

– О чем ты хотел поговорить со мной, Абель? – Женский мелодичный голос казался абсолютно потусторонним и неестественным.

Маресса была прекрасна, как и любая эльфийка. Даже изможденность, неестественная худоба и круги под глазами не могли ее испортить. Светлые длинные волосы, уникальная спокойная аура, свойственная лишь высшим существам.

Бессмертным.

И одежда под стать: длинное платье простого кроя из особой магической ткани, которая благотворно влияла на раны, позволяя им заживать намного быстрее. Даже небольшой кусочек подобной ткани стоил необычайно дорого и купить его было трудно скорее из-за редкости, чем из-за цены, а на Марессе полное облачение. Эльфы и впрямь… впечатляли. И совсем не были похожи на тех, кто мог бы ее заточить. Скорее уж, окружить заботой.

– Мама! – воскликнул Третий, стоило Марессе появиться перед нами. – Что с тобой случилось?!

Маресса лишь мельком взглянула на своего сына, чуть улыбнулась, но я бы не назвала эту улыбку доброй. И не ответила. Все внимание эльфийки было приковано к Абелю:

– С чем пожаловал, Абель?

– Думаю, ты и сама догадываешься. – Абель хмурился, оглядывая Марессу.

Уверена, беспокоило Абеля не столько здоровье Марессы (даже целители, которым было свойственно заботится о здоровье других людей, относились к здоровью бессмертных довольно равнодушно, что уж говорить о них самих?), сколько ее поведение.

И не только Абеля. Напрягся и Шейн, и даже Третий, несмотря на беспокойство.

– Ты про мое ранение?

– Не только, но и оно меня интересует. Давно? – спросил Абель.

– А сам как думаешь? – равнодушно ответила Маресса.

– Несколько дней назад. Впрочем, думаю, ты догадываешься, что это не самый главный вопрос. Тот, кто тебя ранил, что ты об этом знаешь, Маресса?

– Что я знаю о брошенном бессмертном мальчишке? – спросила женщина, улыбнувшись настолько холодно, что моей спине побежали мурашки.

– Верно. Проклятый и бессмертный, который ненавидит бессмертных, – сказал Абель. – Который пытается уничтожить бессмертных. Необученный мальчишка. Чей он?

Маресса расхохоталась:

– Абель, неужели ты думаешь, что мы успели побеседовать в процессе? Когда он вспорол мой бок зачарованным против бессмертных ножом? Или когда использовал древнейшие печати? Необученный, Абель – это слишком не соответствует действительно. Он был прекрасно обучен заклинаниям, которые наносят вред бессмертным, способам ведения сражения, который работает против нас. Так что насчет его необученности лучше промолчать.

– Я подумал, что древняя эльфийка, умудренная знаниями, способна распознать то, что не могу я. Кто его родитель, Маресса? У тебя книга бессмертных, только ты видишь, кто и когда пришел в наш мир, а кто ушел.

– Абель, ни одной записи в книгах за последнюю сотню лет не появилось. Все, кого ты знаешь.

– Тогда чей это ребенок? – зло спросил Абель.

Я его понимала – Маресса словно нарочно тянула время, словно насмехалась над нами. Как будто мы были не союзниками, а самыми настоящими врагами.

– А ты не догадываешься?

– Он проснулся? – спросил Абель.

– Он спит. Я проверила. Спит давно, не показывая признаков пробуждения уже несколько десятков лет.

– Тогда… это твой ребенок, Маресса?

– Древо упаси! – воскликнула эльфийка.

– Тогда, я так понимаю, бессмертный возник в нашем мире из ниоткуда? – скептически заметил Абель.

– Ну почему же. В нашем мире трое бессмертных, Абель. Или про себя ты забыл?

– Ты хочешь сказать, что это мой ребенок? – Брови Абеля взлетели вверх, а недоверчивый смешок вырвался изо рта. – Хорошая шутка.

– Но это не шутка.

Абель хмыкнул, покачал головой, посмотрел на Марессу и рассмеялся.

– Ох, у нас прямо день смеха какой-то. Разнообразие в нашем общении, Маресса. Раньше мы обсуждали исключительно те темы, от которых хотелось либо заплакать, либо удавиться. – Абель смотрел на эльфийку очень пристально.

Неужели опасается нападения?

– Никакого смеха.

– Маресса, ты с ума сошла? Бессмертный не может завести ребенка, если сам того не желает. Никто и ничто в этом мире не способно изменить сей факт. Да и в других тоже. Наша численность контролируется самой природой, если вдруг такое произойдет, то, боюсь, всему мирозданию придет конец. Или грядет апокалипсис?

– Не пори чушь, Абель! – Кажется, насмешки Абеля наконец вывели Марессу из себя. – Не делай вид, словно не понимаешь!

– Ты про что, мама? – вмешался Третий. – О чем ты говоришь? Это мы ничего не понимаем!

– Абель завел ребенка. Сознательно и с полным пониманием.

– Ого. Вот это уже интереснее, – восхитился Абель. – Какие еще стороны моей биографии ты откроешь, Маресса? Расскажи, пожалуйста, а то, кажется, я страдаю провалами в памяти. О, магия раздери и тьмы побери, я же не страдаю провалами в памяти. Тогда как ты можешь знать о моей жизни то, чего не знаю я? Научилась предсказывать? Нет, бессмертные не могут обладать способностью заглядывать в будущее. Тогда что же это? Как так, Маресса?