Чтение онлайн

Прямо на то место, где лежал Антоний.

Доски, камни и пыль взлетели фонтаном. Пол треснул, стена накренилась.

Сквозь завесу пыли Гром пытался разглядеть, что стало с Антонием. Но видел только край обломаного посоха с резным навершием.

Кашляя и щурясь от пылевой взвеси, он подбежал ближе. Поднял уцелевшую сумку Антония и понял, что зельями тут не помочь.

Гром, ревя будто зверь, рванулся к пролому. Он не видел, что происходит вокруг. Не видел, остался ли кто-то еще в живых. Для него существовал только враг.

Вражеский практик шатался от напряжения, из его носа обильно текла кровь, но он продолжал лепить следующий снаряд. Он явно вкладывал последние силы в эту атаку. Гром поднял руку, между пальцев пробежали колючие злые искры. Воздух затрещал, запахло грозой.

Он вложил в эту молнию всю ярость и боль. За все годы, сколько он знал Антония. За их боевое прошлое, за спокойное настоящее, в котором они вечерами сидели на крыльце и спорили, что важнее, путь Знания или путь Духа. За то, что путь его старого друга оборвался сейчас.

Молния вышла небывалой. Не привычный белый жгут, а ослепительный столб света, от которого ночь превратилась в день. Удар был беззвучным. Или просто настолько громким, что ухо перестало различать звук.

Практик не успел ни вскрикнуть, ни закрыться. Молния прошла через него насквозь, оставив в земле у его ног оплавленную воронку. Обугленное тело рухнуло, дымясь, как головня.

Гром стоял в проломе. Грудь ходила ходуном. Из носа текла кровь, разряд забрал слишком много энергии. Искры ещё потрескивали на кончиках пальцев.

Он перехватил кувалду поудобнее, сумку Антония повесил на плечо. Ему казалось, что его кто-то зовёт, но он не стал оборачиваться.

– Никто отсюда не уйдёт.

Снаружи, за деревьями, воину виделись багровые огни. Там было ещё много врагов.

И Гром шагнул в ночь.

Гришка не дышал.

Свечение, что окутало рану на его животе, угасло.

Я влил пареньку в грудь всю энергию, которую смог собрать, и чувствовал себя опустошённым. Ника сидела рядом, непривычно тихая.

Ненужная бутылочка из-под зелья исцеления валялась рядом с головой Гришки. Я схватил её и сжал в кулаке до скрипа. Слёзы душили меня, но я кусал губы и шмыгал носом, сдерживая эмоции.

Сёма рыдал, уткнувшись в грудь своего друга.

Павел осторожно коснулся моего плеча. Мальчишеское начало толкало на бессмысленные эмоции, швырнуть бутылочку от зелья в забор, закричать, отбросить руку Павла. Но я лишь вздохнул. Сделанного не воротишь, и я прекрасно знаю, что это теперь всегда будет со мной.

И тут Гришка кашлянул.

Тихо, будто поперхнулся. Веки его дёрнулись, и он открыл глаза. Взгляд был мутный, расфокусированный, зрачки расширены. Он моргнул и сделал судорожный вдох, с сипением втянув воздух.

Сёма отпрянул, глаза его округлились. Через секунду мой помощник завопил:

– Живой! Мастер Макс, он живой!

Сёма кинулся обнимать Гришку, но тот застонал, и Сёма тут же разжал объятия.

– Это зелье, да? – возбуждённо спросил мой помощник, заглядывая мне в глаза. – Или ваша техника помогла? Ой, да неважно! Гриша! Живой!

У меня эмоций не осталось.

Я молча отстранил восторженного Сёму в сторону и осторожно задрал рубаху на животе Гришки. Свечение тускло сияло под кожей. Рана всё еще выглядела жутко, но она уже была закрыта коркой, а края пульсировали и, кажется, медленно стягивались. И по краям разреза я разглядел мелкие серые чешуйки, которые стягивались, покрывая живот, словно лёд на луже. Видимо, так выглядит каменная кожа. Если бы не она, клинок принёс бы куда больше ущерба, и тогда даже чудо бы не спасло.

Внутри что-то дрогнуло. Всё не зря…

Главное, что Гриша будет жить. Нужно только перенести его аккуратно в безопасное место и дать отлежаться, чтобы полностью исцелиться.

Перед глазами мелькнуло системное уведомление, но я от него отмахнулся. Не до системы сейчас.

– Макс, – прохрипел Гришка и попытался взять меня за руку.

– Тихо, – сказал я. – Молчи и не двигайся. Не трать силы.

Но Гришка упрямо продолжил:

– Послушай, мне нужно…

– Тебе нужно лежать и молчать!

Но Гришка не обратил внимания на мои слова.

– Я был дурак, – сказал он. – Всю жизнь дурак. Леонид всякое делалал, и всякое говорил, я как дурак повторял. – Гриша говорил с паузами, по нескольку слов на один вдох. Слова давались ему с болью, я видел это. Но парень говорил через силу, будто боялся, что если не скажет это сейчас, то уже не соберётся с духом. – Лёня говорил: вот этого побей. Этого толкни. Этого напугай. А я думал, что это правильно. Потому что Леонид сильный. И я думал, что рядом с ним тоже был сильным. Но мы просто мучили слабых. В этом нет силы…

Гриша закашлялся. На его губах выступила розовая пена, но он продолжил:

– Варвара тоже. Глупая баба. Она меня в лес послала, за корзиной. Знала, что там опасно, но послала. Из-за неё я попал к Зеону. – Гришка посмотрел мне в глаза, и я увидел страх, который он пережил. – Меня там чуть не зарезали. А она меня даже не искала.

Сёмка, который стоял рядом на коленях, всхлипнул и вытер нос рукавом.

Гришка перевёл взгляд на него и слабо улыбнулся. Потом снова посмотрел на меня.

– А на самом деле, это ты сильный, Макс, – сказал он тихо. – Ты бросился на помощь, людям помогаешь, как взрослый, с охотником сразился. И сейчас ты меня от смерти спас Я чувствую, что это ты. А ведь я тебя постоянно задирал. И даже утопить собирался.

Павел и Сёма с недоумением переглянулись. Гришка заметил это и издал слабый смешок.

– Но ты просто сделал, как правильно. Не для того, чтобы казаться сильным, а просто так, потому что ты и есть сильный… А я ещё к тебе в помощники идти не хотел. А ты вон, как Сёмку научил. Он в бой вступил и жив остался. А я чуть не сдох.