Чтение онлайн

– О, я поняла, о ком вы. Это совершенно божественная группа, и вот почему: группа эта сдружила и сблизила разных людей, и люди эти общаются без малого двадцать пять лет. А судьба группы складывалась трагично, ее путь был неровным, нервным, и песни они писали через многие препятствия. Но песни в итоге получались волшебными. И теперь наша судьба – все тех, кто переживал за них, любил их – сложилась удачно и просто.

Тэсса выразила признательность за пояснение. Она была потрясена рассказом женщины средних лет. Надо было только спросить имя…

– Меня зовут Тэсса. А вас?

– Диана, как принцессу. Ха-ха! Это я всегда так говорю, когда представляюсь. Я хоть и не принцесса, но тоже – хороший человек. Уж вы мне поверьте, Тэсса.

Тэсса узнала, что божественная группа зародилась в Лондоне, в кафе, а потом стала всемирно известной. Случилось это в восемьдесят пятом году.

– Ну, я же говорю – в старинную эпоху.

Диана не поняла. Переспросила.

– Понимаете, я тогда была совсем крошечной, и не помню в точности, как все было – потому и называю старинной эпохой. Если бы я помнила… Эх! Все сложилось бы иначе… Мой друг Мэддокс уехал в Ливерпуль сегодня утром, а я не могу его найти. Так странно! Куда он мог подеваться?

– Возможно, он сейчас сидит на стадионе «Энфилд» и болеет за «Ливерпуль». Сегодня играется какой-то важный матч…

– Он – музыкант! Он совсем не болеет за «Ливерпуль». Моя бабушка болеет за «Челси», а он – ни за кого не болеет.

– Да? – задумалась Диана. – Тогда дело плохо. Если он не болеет за «Ливерпуль» – значит, его могут побить фанаты. Особенно если вычислят, что он – из Лондона. А они вычислят, будьте уверены.

Тэсса изобразила безразличие:

– Ну и пусть. Будет знать, как убегать от меня в Ливерпуль.

На самом деле ей стало страшно. Фанаты накинутся на ее Мэддокса и станут его колотить. Мэддокс будет звать на помощь, но его друзья остались в Лондоне – они не помогут. Ну, а… разве можно оставить его?

– Где находится стадион?

Диана указала направление. И предложила помощь. Она, вправду, была очень мила. Если бы не обстоятельства, то Тэсса непременно побеседовала бы с ней подольше. Но время поджимало, Тэсса боялась опоздать. И не могла взять Диану с собой.

В голове звенела песня про ангела – так некстати! Какие ангелы могут быть среди футбольных фанатов? Тут бы послушать что-нибудь тяжелое, чтобы настроиться на соответствующий лад. Где же Мэддокс?

За окном такси проплывали особняки и мосты, стеклянные высотки и трущобы. В голове Тэссы тоже творился беспорядок. И вот тут она заметила группу молодых людей, идущую вдоль парковой ограды. Молодые люди не были примечательны никаким особенным образом, но Тэсса не могла оторвать от них взгляд.

– Эй-эй, остановите! Я выйду здесь!

– Вы уверены, мисс?

– Да, я спрошу дорогу у тех молодых людей.

– Мисс, я бы не приближался к ним! Они выглядят угрожающе…

– Спасибо!

Оказавшись на улице и встретившись взглядом с молодыми людьми, Тэсса стала еще более уверенной:

– Чем отличается дилетант от профессионала?

Ее вопрос был таким неожиданным и таким резким по форме, что молодые люди растерялись. Тэсса не позволила им опомниться и ответила сама:

– Дилетант – это просто любитель, а профессионал – работает на результат. Дилетант также может обладать вполне высоким уровнем подготовки, но ему важнее процесс, а не результат. Мой Мэддокс – профессионал. Конечно, ему не хватает опыта, но он играет не для себя, а для будущих поколений англичан. Вы знакомы с ним? Он – индус, но с детства живет в Англии, в Лондоне. Он приехал в ваш город сегодня утром. Помогите мне его найти!

– Музыкант? – переспросил бритоголовый парень.

– Да, самый лучший! Его могли отлупить футбольные фанаты… из-за его внешности, но он никогда не увлекался футболом. Так что его присутствие в данном городе можно отнести к музыкальному визиту. Где он может быть?

– Мисс, мы его не трогали! Это Лени.

– Какой Лени?

Молодые люди замолчали. Они глядели поверх головы Тэссы, с ужасом в глазах. Она оглянулась и заметила еще одного бритоголового парня, приближающегося к ним.

– Лени! Как же я рада вас видеть! Где Мэддокс? С ним все в порядке?

Видел бы Мэддокс в эту минуту свою Тэсс! Он бы не мог не гордиться ею! Непринужденно, как с равным, она завела беседу с недоброжелательным Лени. Без страха. Не путаясь в словах, легко. Будто всю жизнь общалась с подобными людьми.

– Он живой. Пусть в следующий раз не лезет со своей музыкой ко мне, хорошо? Тогда и не получит больше…

– Вы его били?

– Слегка, но он живой.

Тэсса не подала вида, что расстроилась. Она только кивнула и попросила продолжить беседу.

– Он подошел ко мне и спросил про песню – спросил, не знаю ли я, кто ее написал. Ха-ха!

Остальные молодые люди рассмеялись вслед за Лени.

– Когда меня спрашивают про музыку – я дико зверею! Мой дядя водил меня в музыкальную школу, и у меня с тех пор аллергия на музыку. Кто не знает об этом и подходит ко мне с вопросом: «Не знаете, что это за песня такая?» – тот получает по рогам. Меня выворачивает от терминов типа «популярные европейские электроритмы с жесткими мелодиями и волнующим текстом». И не надо мне говорить про «завораживающий, сильный голос в сочетании с мелодичными и взрывными песнями, который возвращает к корням ритм-энд-блюза». Мой дядя с ума меня свел этими своими популярными песнями и хитами, которые стали фаворитами. Каким бы он ни был поразительным исполнителем с голосом редкого качества, каким бы выражением и ощущением пронзительной хрупкости ни обладал – мне все равно. И не надо мне напоминать про его «ангелов, которые играют с его сердцем»…

– Ах! Это ваш дядя написал «ангелов»?

Лени стал красным. Он медленно повернулся в сторону Тэссы и закричал:

– Да! И что с того?!

Вообще-то Лени А. Стюарт был хулиганом. То ли слава дяди сделала его таким, то ли влияние улицы – теперь сложно установить. Важно то, что на момент встречи с Мэддоксом, а затем – с Тэссой – он считался самым большим негодяем города Ливерпуля.

– Ну, песня-то – хорошая, – пояснила Тэсса. – Где же Мэддокс?

– На третьей от входа скамейке этого вот парка.

Когда Тэсса побежала к воротам, Лени окликнул ее:

– Эй, послушай, а с чего ты взяла, что мы знаем про твоего друга?

– Песня про ангелов помогла! Скажите вашему дяде, что песня получилась изумительная.

– Я с ним не общаюсь.

Тэсса остановилась. Ей стало жаль Лени, его дядю, всех людей, Мэддокса и себя. Вспомнились слова Дианы о том, что судьба группы складывалась трагично, но судьба ее фанатов – удачно.

– Вы отобрали у Мэддокса наушники и перчатки. Я узнала их, издалека…