Чтение онлайн

Здесь же суетилась модистка, но Женю Саша позвала просто для поддержки. Саша нервничала, как никогда не нервничала раньше.

Конечно, она же никогда раньше не выходила замуж…

– Как тебе кажется, оно меня не полнит? – уже в который раз спрашивала Саша, поворачиваясь перед зеркалом, расставив руки. – А здесь, под грудью, не морщит?

– Да нет, нет, - почти с досадой в который раз ответила Женя. – Ты просто принцесса. Идеал.

Саша прекратила вертеться и застыла, восхищенно глядя на свое отражение.

– Правда?

А потом вдруг повернулась к Жене и стиснула ее в своих крепких объятиях. Поцеловала в одну щеку, потом в другую.

– Женька, я так тебя люблю! Мне так жалко, правда…

В серых глазах Саши блестели слезы. Женя понимала, чего ей жалко – девичества, старой дружбы, которая закончится с Сашиной свадьбой. Одна жизнь прошла, начинается другая. Ничего не поделаешь.

Когда Саша разоблачилась, переодевшись в обычный просторный домашний халат, Женя помогла ей приготовить чай. Она видела, что Саша все еще в том же взволнованном, умиленном состоянии. И Женя этим воспользовалась.

– Сашенька, я все же попрошу тебя, - начала она, когда они сели за стол. Саша посмотрела на Женю, изумленная и растроганная таким обращением.

– Что?

– Узнай через своего Ираклия или через кого-нибудь из наших, когда свадьба Василия. Морозовых должны знать, это я от светских новостей отрезана. Ну пожалуйста, - Женя почти умоляла.

Саша скрестила руки на груди. Она была в расстроенных чувствах, но Женина атака ничуть не застала ее врасплох.

– Евгения, я не позволю тебе погубить свою репутацию!

Женя вздохнула.

– Саша, не твоя же это репутация. А я должна это знать. Пожалуйста.

Да, еще на той неделе, а также не далее как позавчера Женя получила новое настоятельное напоминание о том, что ей нельзя предоставить Василия Морозова его судьбе и его невесте…

Саша вдруг схватила подругу за руку, вглядываясь в ее лицо.

– Женька, мне это совсем не нравится, - сказала она. – С тобой опять что-то такое было?

Женя кивнула. Она отвернулась, чувствуя, что краснеет, как виноватая. Сейчас начнется, только держись.

– Женя, по-моему, это у тебя галлюцинации, - сказала Саша. – Навязчивая идея.

Женя вздохнула.

Она вдруг почувствовала себя одинокой, как в пустыне.

– Ну пусть будут галлюцинации, - сказала она. – Только узнай для меня, что я прошу. С тебя же не убудет.

Саша раздобыла нужные Жене сведения – хотя и с трудом, и не вполне точные: казалось, Василий Морозов собирается венчаться украдкой, точно вор. Его свадьба должна была состояться в начале октября, после Сашиной, да и то, точной даты и времени никто не знал.

* Потомственный дворянин (в отличие от столбового, или коренного) — звание дворянина, который сам (или его предок в недальнем поколении) выслужил это звание с правом передачи его по наследству, а также лицо, имеющее такое звание.

========== Глава 8 ==========

Свадьба была не столько веселой, сколько торжественной. Домой по такому случаю приехали двое женатых старших Сашиных братьев - двое старших Виргинских, таких же породистых, как их сестра.

Женя редко вспоминала, что Саша, в отличие от нее, не одна в семье; а сейчас особенно остро чувствовала свою ущербность. У Саши был еще и младший брат, учившийся на медика далеко от дома.

Валериан и Михаил приехали со своими женами, и обе жены были под стать золотоволосым плечистым красавцам-мужьям. Родственники окружили Сашу шумной смеющейся компанией, но притом такой же значительной, как и сама невеста. Виргинские умудрялись сочетать в себе пылкость натуры со степенностью – истинно русская черта.

Женя совсем потерялась в этом обществе, как и Сашин муж. Теперь уже муж. Женя испытывала все большее беспокойство, глядя на нервически смеющуюся и краснеющую невесту, похожую на белый свадебный торт, к которому Саша почти не притронулась, хотя всегда была большой охотницей до сладкого.

Ираклий Зыков, разряженный по-жениховски, еще больше напоминал рядом с нею черного таракана. У него по-прежнему бегали глаза, он суетился еще больше, но во всем его поведении появилась какая-то радостная бодрость – как у таракана, почуявшего поживу. Ираклий выпил немало шампанского, но пьяным сейчас не казался – а скорее весело-похотливым. Усы его встопорщились, лицо разрумянилось, он даже как-то молодцевато приосанился.

Таракан готовился проглотить свой торт в один присест. И Женя почему-то была уверена, что ему это под силу.

Улучив минуту, она протолпилась к Саше.

Саша как раз прикончила свой бокал шампанского. Она тоже выпила многовато, ее даже пошатывало.

Женя притронулась к локтю невесты.

– Саша… с тобой все хорошо?

Саша энергично кивнула. Со слишком большой готовностью.

– Угу.

Вытерла рукой губы. Женя снова вспомнила, что перед нею теперь госпожа Зыкова, и у нее стало совсем тяжело на душе. Нет больше ее красавицы-царевны…

– Сашенька, - сочувственно сказала Женя.

Вдруг ей, впервые за всю историю их дружбы, захотелось схватить Сашу в охапку, как будто она была рыцарем-освободителем, и увезти подальше отсюда. Саша так явно храбрилась и так явно страдала из-за того, что ей предстояло, с нелюбимым и малознакомым человеком.

Саша, ни на кого не обращая внимания, налила себе еще шампанского, поднесла ко рту… и вдруг со стуком поставила бокал обратно. Сердито уставилась на подругу.

– Женька, не заводи, я еще не покойница!

Она выпила, и Женя тут же сунула ей бутерброд с икрой. Саша, за обедом почти ничего не съевшая, набросилась на закуску. Потом села за стол, из-за которого все уже встали, кроме них с Женей, и пододвинула к себе блюдо с бутербродами.

– Как есть хочется! Совсем забыла!

Женя с изумлением поняла, что Саша вовсе не пьяна – а пошатывало ее просто от волнения. Невеста с аппетитом расправилась с бутербродом с балыком, и тут заиграли приглашенные музыканты.

К Саше сквозь толпу пробрался жених. Все тотчас же отвлеклись от разговоров и зааплодировали.