Чтение онлайн

– Лидия Сергеевна. Званцева, - сказала Лидия.

– Чаю с лимоном, - велела Женя подскочившему к ним официанту. – А вам, Лидия Сергеевна? Разговор предстоит долгий.

– Тоже чаю, - ошеломленно ответила Лидия.

Гарсон поклонился.

– Сию минуту, сударыни.

Когда он ушел, Лидия несколько мгновений рассматривала некрасивую девушку в очках, напоминавшую курсистку, но с осанкой и сверкающим взглядом амазонки. Потом спросила:

– О чем вы хотели со мной говорить? Мы совсем незнакомы.

– Вы ошибаетесь, сударыня, - ответила Женя. – Я давно знаю вас со слов моего давнего знакомого. Василия Исаевича Морозова. О нем я и хочу с вами побеседовать.

Лидия побледнела, предчувствуя недоброе. Женя снова улыбнулась.

– Откуда вы знаете Василия? Что с ним? – медленно спросила Лидия.

– Василий мой бывший поклонник, - ответила Женя. – И он до сих пор не забыл меня.

Теперь на щеках Лидии выступил румянец. Она медленно поправила свои красивые волосы.

– Вы ошибаетесь, - сказала она, наконец осознав, что ее “Вася” был прежде поклонником другой женщины. – Василий сейчас мой жених, Евгения Романовна. Мы поженимся через две недели.

Женя про себя изумилась подобной вежливости. Сама она не смогла бы разговаривать в таком тоне со своей соперницей.

Женя сделала глоток чая, который уже несколько минут как принесли. Поморщилась от вкуса лимона.

– Лидия Сергеевна, - сказала она. – Вам известно, что Василий сильный физический медиум?

Лидия моргнула длинными ресницами. Нахмурилась.

– Кто?

Женя покачала головой. Она, впрочем, и не сомневалась…

– Человек, обладающий способностями действовать вне пределов своего тела, - пояснила девушка. – И он уже давно воздействует подобным образом на меня. Василий проводит ночи один, я не сомневаюсь, что он вам верен, - Женя подчеркнула голосом эти слова. – Но на самом деле он проводит ночи со мной.

Лидия покраснела по-настоящему. Она приоткрыла рот.

– Вы сошли с ума, - сказала она.

Женя покачала головой.

– Я могла бы показать вам любовные послания, которые он оставляет мне в своем бестелесном образе, - сказала она, опуская руку в сумочку. Лидия следила за этой рукой, как за движением фокусника, достающего из шляпы кролика. Но Женя никаких писем не вытащила. Она не хотела, чтобы у Лидии было, что бросить Василию в лицо.

Она не хотела, чтобы Василий ее возненавидел.

– Ну и… что же вы не показываете эти письма? – спросила Лидия, видя, что ничего не происходит.

– Я не хочу причинять вам страдания, - сказала Женя. Как будто она этого уже не сделала.

Лидия сжала губы, глаза ее сделались огромными и страшными.

А потом девушка вскочила с места.

– Вы блефуете! Вы подлое существо! – крикнула она, не обращая внимания на то, что все посетители повернули к ним головы. – У Васи никогда ничего не могло быть с вами! Вы у…

Голос ее оборвался.

””Уродина”, - мысленно закончила Женя. – А еще “синий чулок”. Вот только Василий выбрал меня, а не вас, Лидия Сергеевна”.

– Он не Вася, Лидия Сергеевна, - спокойно сказала Женя, глядя снизу вверх со своего места на беснующуюся барышню. – Вы даже этого не знаете. Этот человек вам чужой.

Лидия задохнулась. Потом вдруг схватила свою шляпку, сумочку и выбежала из кафе.

– Мадам!.. – крикнул ей вслед гарсон.

– Не беспокойтесь. Я расплачусь за мою приятельницу, - сказала Женя и улыбнулась ему.

* Русские писатели-романтики девятнадцатого века в своем творчестве действительно отдали дань паранормальным явлениям.

* Верхняя теплая женская одежда без рукавов в виде длинной накидки.

========== Глава 10 ==========

У Жени быстро испортилось настроение после изгнания Лидии.

Ощущение триумфа улетучилось, и осталось только неприятное чувство – и еще более неприятное предчувствие. Женя откуда-то знала, что ни к чему хорошему ее сегодняшний поступок не приведет.

Она допила холодный кислый чай, морщась оттого, что на душе было так же кисло. Потом равнодушно подозвала официанта и расплатилась за себя и Лидию, прибавив щедрые чаевые за обеих. Не слушая благодарностей, Женя медленно поднялась и направилась прочь.

Зачем она сделала то, что сделала?

Но разве можно было поступить иначе? Конечно, можно - даже должно. Нужно было закрыть глаза на “безнравственность” происходящего, потому что безнравственность здесь далеко не самое главное. Общество не готово принимать такие явления, как медиумизм. И уж и подавно Лидия, обыкновенная девушка, не готова принимать своего жениха таким, каков он есть…

“Интересно, Лидия верующая или атеистка? – вдруг задумалась Женя.
– Наверняка ни то, ни се, как и большинство образованных людей сегодня. Мало кто сознательно решает для себя эти вопросы. И особенно мало над ними задумываются женщины. Хотя у женщин есть “религиозный инстинкт”, о чем писал еще Мопассан…”

Женя шла, подставив лицо осеннему ветру, как будто хотела простудиться, но была бесчувственна к холоду.

“А ведь я едва ли рассорила их, - неожиданно подумала она. – Лидия сочла меня ревнивой лгуньей, аферисткой, только и всего. Но семена сомнения я в ее душе уже посеяла, и теперь будут мучиться оба”.

Но едва ли они отменят свадьбу. Из-за таких обиженных судьбою, как Женя, красавицы вроде Лидии подолгу не волнуются. Наверняка Лидия вскоре успокоится… Если еще и жених постарается…

А потом они обвенчаются, и Василий будет продолжать мысленно убегать от венчаной жены к невенчаной.

Для Жени церковные каноны много не значили; но при такой мысли ей стало жутко. Хотя – может быть, после свадьбы Василий “успокоится”? Может быть, все дело в том, что он, молодой мужчина, до сих пор жил один, а с женой он смирит свою плоть?

Женя почувствовала себя глубоко униженной такою мыслью. Ее… лишили чистоты души, лишили того, что главнее физической девственности – а теперь бросят?

А если Лидия заставит жениха возненавидеть Женю?

Женя представила себе, чем может обернуться ненависть человека вроде Василия, и ей стало страшно.

Она не пошла сразу домой – почему-то было боязно это сделать. Конечно, дома всегда были мать, Дуня; но рядом с ними Женя чувствовала себя одинокой. Она села на извозчика и поехала к Саше, назвав адрес Виргинских – Ираклий после свадьбы перебрался жить к жене.