Три стрелы в его сердце
Шрифт:
Артур намеренно говорил эти злые слова, хотел вывести девицу из себя, превратить холод в глазах хотя бы в ледяное пламя. Хоть что-нибудь! Не может же такая красавица, живущая посреди леса, оказаться настолько посеревшей духом.
Ева тоже положила ложку. Слегка пододвинула ее пальчиком, чтобы лежала строго и ровно. Заправила за ухо прядь, упавшую на глаза. На глаза навернулись слезы. Захотелось хлюпнуть носом от обиды. Нечего говорить. Нечего рассуждать. Он посторонний. Чужой. Он – мужчина.
Зачем ждала его?
– Я постелю тебе на полу.
Артур ушел на двор, громко хлопнув дверью. Теплый весенний ветер ласкал лицо, звезды сияли ярко, хоть солнце еще не до конца спряталось за горизонтом. Где-то там среди них подмигивала белым глазом звезда счастья Амиле. Последнее, что помнил Артур перед своей «смертью».
Ледяная колодезная вода слегка остудила пылающее лицо, но не смогла разогнать мысли и странное сердечное томление. Перед тем, как очнуться лежащим на столе, он видел сон. По началу он думал, что это отблески непрожитой до конца жизни. И только очнувшись Артура осознал, что, то все-таки ему просто снилось. Он видел девушку. Девушка заклинала и звала вернуться, девушка прошла сквозь огонь, воду и зеркальную муть – и только тогда он смог разглядеть ее по-настоящему. Гибкий стан, длинные косы цвета воронова крыла, сотни бренчащих амулетов, зеленые изумрудные глаза и огромный, как северные горы, страх. Чего она боялась? Чего боялась девушка из посмертного сна, оказавшейся человеком из плоти и крови? Чего боялась сейчас?..
Той ночью Артур проснулся от странного, зловещего низкого шепота. Шепот разносился по всей избе, многократно усиленный тенями, прятавшимися по углам. Занавески раздувало крепким холодным ветром. Под кроватью знахарки кто-то скреб длинными когтями. Сама кровать была пуста.
Артур поворочался в своем ложе на полу, повернулся, слегка приоткрыл глаз. Растрепанная и бледная Ева сидела за столом перед черными восковыми свечами, сложив руки в подобие молитвенного жеста, и быстро шептала. Артур едва смог разобрать пару повторяющихся слов:
– Aest e lupa-ra… Aest e lupa-ra… Aest e lupa-ra…
Что-то шевельнулось в сердце Артура. Знахарка в лесу. Имела силы и знания вытащить его из объятий смерти. Смогла договориться с самим Хозяйками леса. Явно обладает силами большими, чем хочет показать. И это странное заклятие. Как будто слышанное ранее…
Шепот становился все громче. Знахарка будто забыла, что больше не живет одна в своей избушке. Скрежет оглушал. На дворе что-то хлопнуло и забилось мерным металлом. Окна широко распахнулись. Ледяной ветер пронесся по комнате, остужая и без того холодную постель Артура. Мужчина поерзал, стараясь не привлекать к себе внимание, но Ева замечала только творящуюся магию.
– Paesta!
Отзвучало последнее слово. Яростный ветер набросился на девушку, захлестал ее собственными же волосами, оставил на руках тонкие кровавые порезы, затушил колдовские свечи и с гулким хохотом умчался прочь через окно. Раздались тихие всхлипывания. Ева опустила голову на руки, вздрогнула всем телом. Горькие рыдания пришли на смену отчаянной, безрассудной магии.
– Как есть – ведьма… И имени своего не называет… – одними губами прошептал пораженный Артур, и не заметил, как провалился в глубокий сон.
На следующее утро Артур проснулся поздно. Ошметки снов сплелись с ночными впечатлениями, явив первую строгую мысль – эта девушка не та, за кого себя выдает. Возможно, она все-таки как-то связана с Лоуресом и убийцами.
Поднявшись на ноги, юноша услышал вскрики и гул, доносившиеся со двора. Аккуратно выглянув из-за занавески, Артур оторопел. Показалось, что на улице собралась целая деревня. Впереди всех стояла вчерашняя крестьянская дочь, осунувшаяся, но решительная. Рядом с ней была женщина постарше, очень похожая на девушку и, видимо, приходившаяся ей матерью.
– Говори, ведьма! – раздался женский крик из толпы. – Зачем ты нас в это утро собрала у своего порога?
– Говори! Говори! – вторили ей другие голоса.
– Тихо! – раздался громкий и твердый голос Евы. Саму девушку видно не было. – Затем я вас собрала, чтобы обличить перед всем честным народом преступников и бандитов, кои желают скрыться за мамкиными юбками да добрым семейным именем! Среди вас прячутся насильники и рукоприкладчики! И я дам вам их имена!
_________________________________
Автор совершенно точно будет счастлив, если перед чтением следующей главы, вы оставите комментарий к этой! =)
Глава 7
– Ты или говори, или рот замолчи! – закричал раздухарившийся крестьянин Ролдо. Щуплый забойщик скота был изрядно пьян с самого утра. – Неча нас тут пугать своими колдовскими штучками!
– Мой муж дело говорит! – завопила его жена Лава. Женщину мелко трусило, но она старалась не показывать своего испуга. – Ты чего нас тут собрала? От дел отвлекаешь, от поля, от семьи?
Ева молчала. Свежий лесной ветер легко трепал подол ее длинного черного платья, выдувал прядки из густой черной косы. Зеленые глаза медленно и надменно обводили толпу, проникали в самое сердце, читали мысли. По лицу блуждала кривоватая улыбка. Всем своим видом и гибким станом ведьма являла превосходство над простыми крестьянами. Толпа заволновалась. Больше никто не говорил громких слов, слышались лишь шепотки. Больше никто не поднимал глаз на ведьму, но в глазах тех читался страх, читалась угроза.
Бойкая Лава сделала шаг назад, вцепилась в локоть пьяного мужа, хотела спрятаться за ним, найти защиту от беды, которую сама же призывала на свою голову. Ролдо едва держался на ногах, но смотрел дерзко, петухом. По левую руку от Лавы обнаружилась закадычная подружка – Эрма, как всегда, дерзкая и гордая. Ее младшие дети прятались от материнских глаз где-то в толпе, Ева чувствовала это.
Впереди всех стояли Андрада и Камла. Мать и дочь, мрачнее тучи. Кто знает, что творится у них в нутре, хотят ли они присутствовать при этом спектакле. Камла выполнила волю ведьмы, которой была обязана самым глубоким чувством на свете, захлестнувшим ее единомоментно, но правильно ли это все? Крестьянскую делегацию возглавлял староста – старик Выгош. Умудренный годами и сединами, он, как и Ева, молчал, ждал развития сюжета.
– Матушка, да эта девка, чай, посмеяться над нами хочет! – раздался еще один до боли знакомый голос. Голос, вызывающий дрожь, желание спрятаться, чтобы не били, не трогали, не причиняли зла. – Вот и собрала здесь, как цыплят.
Губы Евы тронула хищная улыбка. Вот теперь все действующие лица в сборе. Можно начинать.
Знахарка стояла на крыльце своего дома, возвышаясь на две ступени над толпой. Навес отбрасывал тень на ее белое лицо, оттого зеленые глаза, казалось, смотрели еще пронзительнее. От них жилками расползалась неестественная чернота, превращая белое лицо в подобие жуткой театральной маски. Напуганная толпа шарахнулась в сторону ворот в частоколе, но остановилась бессловесным магическим повелением.