Чтение онлайн

– Поздно, - хмыкнула Персефона.
– Стеклодув уже наверняка спрятал свое творение.

В комнату заглянул Авенир.

– И, похоже, доложил в Инквизицию, что его план, каким бы он ни был, провалился, - мрачно сообщил он.
– Только что прискакал Джонас. Он сказал, что сюда едут инквизиторы, и с ними Цузайн. Они будут здесь через четверть часа.

*Диссы - вымышленная гуманоидная раса. В их внешности присутствуют змеиные черты - всегда очень яркие миндалевидные глаза с вертикальными зрачками, плоское лицо с тонкими чертами, тонкие губы, почти не выступающий нос, бледная кожа, покрытая мелкой, почти незаметной чешуей. Отличаются очень высоким ростом и характерным "змеиным" присвистом в речи.

**Лорелай - вымышленная гуманоидная раса, ведущая преимущественно полуводный образ жизни, редко покидают свои водяные леса. От людей отличаются грациозностью и отчетливым голубоватым или синеватым оттенком кожи, у некоторых появляется рудиментарная чешуя.

***Dogeress-He - небольшие территориальные единицы, жители которых в большинстве своем диссы.

****Кириос, кирия - общепринятые обращения к диссам. Диссы используют эти обращения к людям и лорелай.

*****Реценсария - обряд, связывающий служителя какого-либо бога и особу правящей крови по какой-либо причине (например, чтобы предотвратить войну). Немного напоминает создание Мастерами амабилиса. Ранее Реценсарию делали только жрицы Таэллы, чтобы уберечь страну от смуты. При этом религиозный статус реценсариста не утрачивается, но для участвовавших в Реценсарии увеличивается вероятность совершить что-то, за что от храма могут вовсе отлучить. Иногда так же называют вмешательство церкви в политику.

******Фусума - скользящая дверь в виде деревянной рамы, обклеенной с двух сторон бумагой или тканью (чаще всего шелком), в зажиточных домах используется стекло.

*******Ин-Джурианди - Триада злых богов (Ин, Джуриан и Ди). Когда-то им поклонялись Мареа и жители прилегающих территорий, но постепенно поклонение сошло на нет. Теперь их имена используются как ругательство.

Глава 2.

Что сегодня на виду, завтра станет прошлым (Разжижение)

Мария не знала, почему это так их переполошило, но они, о чем-то переговорив, отвели ее в ту комнату, в которой она пришла в себя, и посадили в шкаф.

– Сиди тихо, девочка, - приказала разом посуровевшая Персефона, задвигая дверцу.
– Тебя не должна видеть ни одна живая душа.

Что-то скрипнуло, затем она вышла, бросив напоследок:

– Присмотри за ней.

"Теперь точно в плену", - подумала Мария, пугливо сжавшись в комочек и подтянув колени к подбородку. Вокруг нее смыкались волны самой разной ткани, пахнущей растительным мылом и немного - храмовыми благовониями.

Ей нечего было бояться Инквизиции.

Но они, похоже, считают иначе. Или это им есть чего бояться?..

Она не видела, что на кушетке возле шкафа сидит Даймон, обманчиво безучастный. Его напряжение выдавали длинные пальцы, намертво стиснувшие лежащую на коленях трость.

А снаружи тем временем Лето, переглянувшись с сыном, спокойно спустилась с крыльца навстречу отряду всадников в темно-синей форме. С их стороны спешился и двинулся ей навстречу Амен Цузайн. Не слишком высокий сероглазый шатен средних лет, с изрешеченным нитевидными шрамами лицом. Точно такими же шрамами были изрезаны и его руки, спрятанные в белых форменных перчатках.

Со стороны друидесса и инквизитор были похожи на умных врагов, готовых вот-вот сцепиться, если того потребует ситуация, или заключить шаткое перемирие.

Цузайн издевательски отвесил женщине поклон. Лето коротко кивнула в ответ.

Она прислушивалась, и то, что она слышала, ей очень не нравилось.

– Монна Дхаган, к нам поступили сведения, что вы укрываете у себя еретичку, - прямо рубанул Цузайн.
– И забрали вы ее из Хэйла всего несколько часов назад.

– Я была вчера в Хэйле на рынке. Так как мы задержались до комендантского часа, пришлось ночевать в городе, уехали мы рано утром. Если вы готовы обозвать мои покупки еретиками, прошу, проверьте их, - хмыкнула Лето.
– Хотя, может быть, в рулон ткани пробралась чумная крыса?

– В этом нет ничего смешного!
– Цузайн сорвался, но сразу взял себя в руки.
– Не паясничайте, - тихо отчеканил он, глядя женщине прямо в глаза.
– Я точно знаю, что вы увезли из Хэйла еретичку, мелкую белобрысую девчонку. Не дайте ее невинной мордашке себя обмануть. Она подверглась мерзкому искусству колдуна-Кукольника...

– Не того ли, что зарегистрирован наравне с нами в конторе?

– Тогда он еще не был зарегистрирован. И творил мерзости. Вы не хуже меня это знаете. Видели бы вы эту девочку... или, например, его дочь, которую он превратил в бесчувственную куклу.

– Я все это прекрасно знаю. Но мы-то здесь при чем?

Она вела себя картинно, но на фоне медленно краснеющего от злости Цузайна выглядела идолом спокойствия.

– Вам так хочется строить из себя невинность? Бросьте, вы не в том возрасте, - откровенно схамил Цузайн. Лето и бровью не повела.
– Монна Дхаган, вам не надоело подбирать всех брошенных котят?

– Все нуждаются в заботе и тепле. Особенно брошенные котята. Мне жаль, что вы этого не понимаете...

– Хватит, - злобно прошипел Цузайн.
– Я знаю, что вы...

– А ваши подчиненные знают, откуда вы знаете?
– перебила Лето и победно дернула уголком рта.
– То-то и оно, Мастер Стеклодув.

– Отдайте девчонку. По-хорошему.

– С каких это пор вы решаете, кого забирать, а кого нет?! Вы пытались ее убить, а теперь пытаетесь замести следы? Не выйдет. Убирайтесь отсюда. Это наша территория, и в правилах Инквизиции четко прописано, что мы посещаем город с письменного разрешения, так же, как и вы посещаете нас. Но сегодня вы не предъявили никаких бумаг. Или я запамятовала?

– Вы первые нарушили правила, - процедил Цузайн.
– Вам запрещено забирать кого-либо из города!

– Это наша территория, - повторила Лето.
– И, поверьте, мы никого не забирали. Не подкопаетесь. Вы закончили?

Цузайн ушел только через полчаса и ни с чем, напоследок разразившись проклятиями и угрозами, разбившимися о насмешливость Лето. Кажется, он попытался применить силу, но потерпел поражение, а проявлять перед подчиненными Мастерство Стеклодува не решился. Лето выждала, пока они скроются в лесу, и вернулась в дом.

– Вот дерьмо!
– выругалась она с порога.
– Чтоб этому сукиному сыну провалиться в нужник к дьяволу!

– Мама!
– пораженно выдохнул Авенир.

– Не мамкай, - уже смущенно добавила Лето.
– Твой отец временами и крепче выражается. Дело все равно дрянь, как ни крути, раз уж Стеклодув полез.

Дверца шкафа с легким шорохом отъехала в сторону.

– Почему вы меня спрятали?
– робко спросила Мария, выбираясь наружу.

– Потому что они не должны были тебя здесь увидеть, - сказала Персефона.