Чтение онлайн

С трудом проглотив ком в горле, я осторожно надеваю следующее платье, которое приготовила для меня Мэйзи. Это серебристое платье-колонна без бретелек, оно сверкает даже при свете ламп в примерочной. Я вижу, как свет отражается от металлической нити, из которой соткано платье, и оно действительно великолепно. Однако оно больше похоже на праздничное, чем на свадебное.

Остаётся только последний вариант, который она предложила.

Как только она снимает его с вешалки, у меня возникает ощущение, что это то самое платье. Это ещё одно бальное платье без бретелек: у него такой же гладкий и жёсткий лиф, как и у предыдущего, а вырез прямой. Но юбка удивительно похожа по стилю на платье, которое я выбрала для вечеринки по случаю помолвки.

Юбка этого платья состоит из множества слоёв мягких белых перьев. Лиф гладкий и плотный, он спускается ниже, чем у большинства других невест, достигая бёдер, а затем раскрывается каскадами перьев, которые ниспадают на пол и окружают меня, образуя шлейф длиной в часовню.

Этот наряд создаёт иллюзию, что у меня больше округлостей, чем на самом деле, и лиф обнимает меня, как влитой. Его строгость привлекает внимание к моей шее, ключицам и плечам, в то время как пышная юбка полностью скрывает мои формы. Я не могу полностью скрыть свою травму, мне придётся опираться на костыль, чтобы дойти до алтаря, но, по крайней мере, отвратительный гипс не будет виден.

Когда я выхожу, Эвелин ахает. У Далии округляются глаза. И когда Мэйзи приносит мне жемчужную повязку на голову, чтобы я надела её на волосы, и прикрепляет к ней длинную простую вуаль, я уверена, что это то самое.

Цена кажется огромной, но, к счастью, мне не нужно беспокоиться об этом. Я без колебаний беру карточку, которую дал мне Роуэн, и жду, пока Мэйзи снимет с меня мерки для срочной переделки, чтобы убедиться, что платье идеально подходит мне. Затем мы втроём возвращаемся к машине и едем в одно из наших любимых маленьких кафе на ранний ланч.

— Крис вообще пытался с тобой связаться? — Спрашивает Далия, когда мы садимся за столик с напитками и мясным ассорти на закуску. — Или он просто ушёл?

— Он прислал мне много сообщений, — признаюсь я, хотя и не хочу раскрывать, что именно это были за сообщения. Правда в том, что он не давал мне покоя с той ночи, когда Рори принёс мои вещи из пентхауса. И, как и в ту ночь, сообщения и голосовые сообщения варьировались от того, что он умолял меня просто поговорить, до того, что он называл меня сукой и говорил, что я пожалею, прежде чем снова попросить меня просто выслушать его и изменить своё мнение.

Далия хмурится.

— Что за сообщения? — Спрашивает она, как будто уже знает ответ по моему лицу. — Женевьева, если он угрожает тебе или ставит в неловкое положение...

— Всё в порядке, — быстро говорю я, потому что знаю, чем закончится это заявление. — Я не хочу, чтобы Дмитрий или Алек были вовлечены в это. Я не хочу, чтобы кто-то ещё был вовлечён, честно. Я просто хочу, чтобы это закончилось. Я игнорирую все его звонки и сообщения, и в конце концов он устанет от попыток. Честно говоря, я не понимаю, зачем он вообще старается, — добавляю я, беря кусочек сыра Манчего и макая его в небольшую лужицу мёда на одном конце доски. — Ему нравилось, что я балерина. Я была для него как живое произведение искусства, которое он мог носить на руках и говорить, что я в его постели. Теперь, когда я уже не та, я не знаю, что он получает от наших отношений. Не то чтобы мы были влюблены друг в друга.

— Некоторые мужчины стремятся контролировать, когда и как все закончится, — говорит Эвелин, сворачивая ломтик прошутто и кладя его на крекер с черничным козьим сыром. — Они не любят, когда им говорят, что они что-то теряют. Я не уверена, что это связано с чувствами в такой степени, как с желанием сохранить контроль.

— Возможно, ты и права, — пожимаю плечами я. — Но он не контролирует ситуацию. И теперь я помолвлена с Роуэном. Он собирается сдаться, — повторяю я более уверенно. — Ему просто тяжело слышать «нет», как ты и сказала. Но он устанет от моего холодного отношения к нему. Я думаю, что он изменял мне в любом случае, — добавляю я, и Далия с Эвелин смотрят на меня с ужасом.

— И тебе было все равно? — Восклицает Далия.

Я пожимаю плечами.

— Да, но главным образом потому, что у нас не было такого соглашения. Я была хорошей, я оставалась верной и выполняла свою часть сделки. И я не думаю, что он сделал то же самое. Так что... — я слегка улыбаюсь Далии и Эвелин. — Скатертью дорога, верно? Так будет лучше.

— Я всё ещё не уверена, что Роуэн — это подходящий кандидат в мужья, — говорит Эвелин. — Но я доверяю твоему мнению.

Жаль, что я не прислушалась к себе, проносится у меня в голове, когда я тянусь за бокалом белого вина. С того самого вечера на вечеринке, когда я ощутила запах духов, исходящий от рубашки Криса, меня не покидает мысль, не ошибалась ли я в своих суждениях. Это чувство лишь усиливается из-за череды событий, произошедших с тех пор. Но сейчас я в ловушке.

Я просто должна держаться до конца, что бы ни случилось, повторяю я себе, словно молитву.

Однако моя уверенность в том, что я должна просто переждать истерики Криса, пока он не устанет убеждать меня, исчезает, как только мы подъезжаем к дому Далии и я замечаю черный «Ягуар» Криса, припаркованный перед ним. Он стоит, прислонившись к обочине, в тёмном костюме и солнцезащитных очках, которые снимает, как только замечает наш автомобиль, подъезжающий к дому.

— Я напишу Алеку, — говорит Далия, заметив Криса. — Алек пришлёт кого-нибудь, чтобы заставить его уйти...

— Нет, я сама разберусь с этим, — быстро говорю я. Я не уверена, что Алек сам не придёт разбираться, а если они сцепятся это может создать проблемы. Мне не нужно, чтобы кто-то ещё занимался Крисом. — Обещаю, всё будет хорошо. Просто дай мне поговорить с ним, и я буду внутри через минуту.

— Если ты уверена. — Далия хмурится, но быстро обнимает Эвелин и выскальзывает из машины. Я поступаю так же, собираю костыли и следую за Далией, которая, как я замечаю, бросает на Криса неодобрительный взгляд, направляясь к входной двери особняка. В тот момент, когда она открывает дверь, я слышу лай Паффа, и Крис корчит гримасу.

Его презрительный взгляд не меняется, пока я медленно подхожу к нему на костылях. Он смотрит на меня со смесью отвращения и жалости, а затем его лицо разглаживается, когда он выпрямляется, и я останавливаюсь перед ним.

— Ты не ответила ни на один из моих звонков. — Его ярко-голубые глаза встречаются с моими. — Тот водитель, который приезжал в пентхаус, не вернул тебе телефон? Кстати, я знаю, — с насмешкой говорит он. — У меня есть камеры слежения.

— Я знаю, что ты хочешь сказать. И Рори действительно вернул мне мой телефон.

— Так почему же ты мне не ответила? — Он выглядит искренне смущённым, и мне почти хочется рассмеяться. Он явно не может понять, почему я не хочу с ним разговаривать.

Я открываю рот, чтобы ответить, когда взгляд Криса перемещается на мою руку, и он замечает обручальное кольцо.

Его глаза сужаются, мгновенно темнея от гнева, и он снова смотрит на меня.

— Что ж, вот мой ответ, — холодно произносит он. Его тон становится ниже, а каждое слово звучит как ледяная пуля. — Это тот ирландский придурок, Женевьева? Ты что, врала мне все это время?