Чтение онлайн

Вставать не хотелось, но и спать тоже не хотелось. Леми лежала на шикарной кровати, глядя на яркую звезду с игольчатыми лучами, и размышляла. Понятно, конечно, что здесь ей не сделают ничего плохого, но ведь яснее ясного, что посланнику Харда не поверят на слово. На что рассчитывал Ардаггер, отправляя ее? О чем думал?

Прохладный ветер дул прямо в окно, так, что занавески надувались парусами. В комнате становилось холодно. Подосадовав на себя - мало того, что не занавесила окно, еще и оставила его открытым!
– Леми закуталась в одеяло. Подниматься и идти закрывать окно ей было лень.

Леми пожалела, что окна комнаты выходя на запад, а не на север. На севере был Ардаггер... Не так далеко, но не рядом. Девушка вздохнула и внезапно насторожилась: она услышала гулкие шаги в коридоре. Люди шли не таясь; хоть и негромко, но разговаривали. Леми с удивлением узнала голос Альфарада, но слов не могла разобрать. Потом послышался невеселый смех. Шаги приблизились, голоса зазвучали отчетливей.

– Ерунда все это!
– раздался хрипловатый мужской голос.
– Очередная затея Кэрхеда.

– А вдруг нет?
– возразил собеседнику Альфарад.
– Если все правда?

– Брось!
– фыркнул второй мужчина.
– Зачем ему понадобилось возвращать письмо?

Тяжелые шаги Альфарада прогрохотали мимо двери.

– Стоит выяснить, - заметил он.

Что ответил ему второй, Леми не разобрала, а шаги и голоса постепенно стали удаляться. Но случайно услышанный обрывок разговора ее обрадовал: по крайней мере, Альфарад сомневается, и это хорошо. Значит, один наполовину убежден.

Утром Альфарад проводил Леми в знакомый ей круглый зал, где, кроме Лэйано, находилась молодая женщина, стройная и гибкая, как ветка ивы. Леми узнала сестру Ардаггера - портрет Раймора был безупречен, однако в жизни Линнель оказалась еще прекраснее. Если бы не холодные голубые глаза, выдававшие гордый нрав и жесткость характера, создательницу мира можно было назвать идеально красивой. Однако от ее взгляда Леми стало холодно - даже Ардаггер редко так смотрел. И девушка поняла, почему, рассказывая о том, как даны стали противниками, Ардаггер сообщил, что Линнель тоже могла стать опасным врагом светлым силам.

– Я прочла письмо, - без предисловий заявила Линнель.
– Можете возвращаться в Хард.

Леми онемела от такого приема.

– Вы... вы не хотите поговорить с Ардаггером?
– не без труда выдавила она.

Создательница мира посмотрела на нее с интересом. Лэйано улыбнулся, и его спокойная улыбка приободрила Леми.

– Что вы потеряете?
– продолжала девушка.

– Вы должны понимать, - создательница мира заговорила значительно мягче, - что я не хочу с ним разговаривать после всего произошедшего.

– А если вы делаете ошибку, отказываясь от разговора?
– в упор спросила Леми.

– Признаться, я подумала об этом, - произнесла Линнель.
– Однако мы с Кэрхедом давние враги и никогда не вели переговоров, - она прошлась по залу.
– Я не доверяю ему, и никто из нас ему не верит. Кроме, может быть, Альфарада, - задумчиво добавила после долгой паузы Линнель: она настолько же хорошо знала своих саанаров, насколько хорошо Ардаггер знал своих.

– Но сообщение можно проверить, - сказала Леми.
– Отправьте разведчиков на юг, отправьте гонца к королю Корету - пусть спросит, посылал ли он вам это письмо или нет.

– Сделано, - впервые подал голос Лэйано.
– Мы ожидаем результата.

– И теряете время!
– вырвалось у Леми.

Линнель посмотрела на нее с еще большим интересом.

– Возвращайтесь в Хард, - тихо предложила она.

– Не поеду, - мрачно заявила Леми.

– Хотелось бы знать, отчего вы так настаиваете, - пробормотал дан.

Леми сделала великое усилие, чтобы от отчаяния не повысить голос.

– Потому что все - правда, - проговорила она.

– Хорошо-хорошо, - сказал Лэйано, бросив взгляд на сестру. Линнель отошла к окну и стояла молча и неподвижно. Ее стройная фигура в роскошном темно-синем платье казалась нарисованной на золотой стене.
– Давайте сделаем так, - продолжал дан, - вы останетесь на некоторое время, и мы вместе подождем ответа от Корета.

– Давайте, - сдалась Леми: она устала от этого разговора больше, чем от огненного заклинания.
– Но позвольте мне задать вопрос - как вы поступите, если окажется, что Ардаггер не солгал?

Закутавшись в куртку, Леми второй час стояла у открытого окна и смотрела в темное небо. Яркая звезда с игольчатыми лучами на миг померкла и снова засверкала, будто девушке подмигнул хитрый глаз. Леми с досадой захлопнула окно, бросила куртку на кресло и села на кровать. Хотя была глубокая ночь, спать ей не хотелось, а заняться было нечем. Не зря говорят, подумала девушка, что нет ничего хуже ожидания. Неопределенность мучительна.

Прогуляться по замку? Пожалуй, не стоит: неизвестно, как отнесутся к этому даны. Надо было уехать отсюда, когда Линнель предлагала, и вернуться в Хард, лучше ехать по ночной дороге, чем маяться от безделья. Мысль о верховой прогулке под звездами неожиданно привела за собой другую мысль - как себя чувствует Лаклато? Эльфам он не понравился; может, за ним и не смотрят вовсе.

Девушка решительно встала, оделась и вышла. Где находилась конюшня, она приблизительно помнила, но все же уточнила дорогу у стоящего на страже солдата. Тот холодновато, однако вежливо указал ей путь и больше не обратил на девушку внимания. По такому отношению Леми поняла, что в Оннелане она не пленница. Это придало ей уверенности, и она решительно зашагала к конюшне.

Стены замка в темноте источали льдистое голубовато-зеленое сияние, Леми видела все выбоины мощеного двора, словно днем. Ночью Оннелан оказался еще великолепнее, девушка даже остановилась среди двора, чтобы лучше разглядеть светлый замок и запомнить его именно таким, однако Леми чувствовала себя далеко не так спокойно, как в Харде.

Она подошла к конюшне, постучала в дверь, подождала и потянула ручку. Дверь открылась легко и бесшумно. Девушка замерла на пороге, прислушиваясь. В конюшне было темно, и Леми беспомощно оглянулась, ругая себя за то, что не догадалась захватить хотя бы свечу. Из темноты донеслось фырканье и нетерпеливое постукивание копыт.

– Лаклато!
– приглушенно позвала девушка.

Вороной в ответ заржал. Ржание вышло обиженным и жалобным - конь будто звал на помощь. Леми решилась:

– Карти редо!

Огненная вспышка пронзила темноту, позволив ненадолго разглядеть внутренность конюшни. Леми заметила факел на стене, вошла внутрь, нашарила его и вынула из гнезда. Перед глазами плясали светлые и темные пятна; заклинание вытянуло много сил, но Леми заметила, что устала она не так сильно, как в первый раз, да и подействовало оно лучше. Отдышавшись, девушка зажгла факел - изрядно намучившись с огнивом.