Чтение онлайн

Я нахмурился. Название пахло крупными проблемами.

— Они перевозят остатки технологий Читаури, — добавил Мэтт. — То, что не успели собрать чистильщики Старка после того побоища в центре. Это опасные игрушки, Ви. Если они попадут не в те руки, полгорода может взлететь на воздух.

— Почему я? — спросил я, разминая затекшую шею.

— Потому что официально меня там быть не может, а полиции туда хода нет. А еще потому, что ты, возможно, единственный, кто сможет это остановить, если всё пойдет наперекосяк.

Я посмотрел на свои руки. Кожа на костяшках давно зажила, не оставив ни шрама.

— Старые доки, значит… Ладно. Посмотрю, что там за технологии.

Вечер лёг на город грязной тряпкой. Склады на окраине выглядели как идеальное место для хаоса — бетон, битое стекло, ржавые балки и липкое ощущение, что Нью-Йорку будет глубоко плевать, если здесь кого-то раздавит к чертям.

Мы с Мэттом забрались на стеклянную крышу. Для него это была прогулка в парке, для меня — минное поле. Я переставлял ноги так, будто под подошвой были не панели, а тонкий лёд над бездной. Вес с пятки на носок, мышцы натянуты как струны, челюсти сжаты до хруста.

Мэтт напротив двигался с грацией дыма. Он не шел, он тек, уверенно и бесшумно, будто законы гравитации на него не распространялись.

— Медленно. Аккуратно, — бросил он, едва шевеля губами.

— Я стараюсь… — прошипел я. — Но стекло меня ненавидит.

— Дело не в стекле. Дело в тебе. Ты слишком тяжелый внутри, Ви.

Он присел, прижал пальцы к поверхности и замер.

— Тринадцать человек. Двое «улучшенных».

— Я беру уродов, ты — массовку, — кивнул я, чувствуя, как внутри закипает инерция.

— Без трупов, — напомнил Мэтт.

— Постараюсь. Но обещать не буду.

Мэтт кивнул и просто исчез. Будто его ластиком стерли из реальности. Я сделал еще один шаг, стараясь быть «пушинкой», но середина панели подо мной сказала: «Хватит».

ХРУСТ — БАХ — ТРЕСК!

Мир под ногами взорвался осколками. Я полетел вниз, в густую темноту склада, прямо на макушку телекинезиста. Сбоку я отчетливо услышал, как Мэтт впечатал ладонь в лицо:

— Идиот чертов… Просто упасть на задницу и сорвать всё. Уотчер, твою мать!

Я влетел в пол, как метеорит. Стеллажи, ящики и бетонная крошка разлетелись во все стороны. Телекинезист подо мной даже не успел вскрикнуть — я просто раздавил его морально и физически, впечатав в настил. Но он был не один.

— Контак-т! — заорал кто-то в тени.

Я рванул вперед. На меня обрушился шквал мусора: стальные балки, куски арматуры и обломки ящиков взмыли в воздух, управляемые невидимой волей. Телекинезист, выплюнув зубы, вскинул руки, и этот поток металла устремился мне в лицо.

Я прикрылся предплечьем. Удары гулко застучали по коже, но я даже не замедлился. Рывок, сокращение дистанции, и мое колено влетает ему в грудину — БАХ! Ребра хрустнули, как сухие ветки, и парня унесло в стену.

Но тут пол под ногами вздыбился. Каменная стена выросла прямо перед моим носом.

— Привет, грёбаный маг земли, — прохрипел я.

Ударил в стену с плеча — бетон пошел трещинами, но пробиться сразу не вышло. Геомант оказался шустрым. Земля под ногами пошла волнами, из пола выстрелили каменные шипы. Я оттолкнулся от железной колонны, взлетел под потолок и рванул вперед, как разъяренный шмель, учуявший добычу.

БУМ! Мое приземление вызвало локальное землетрясение. Пыль забила легкие, вопли наемников утонули в грохоте падающих конструкций. Металл и камни разлетались шрапнелью.

— Лежать, кусок металлолома! — рявкнул я, уворачиваясь от летящей в голову арматурины.

Перехватил длинный стальной прут на лету и метнул его плашмя, как огромную дубинку. Телекинезист, пытавшийся встать, получил этот снаряд прямо в корпус и сложился пополам. Живой, но воевать сегодня точно закончил.

Остался геомант. Он вскинул руки, вырывая из фундамента склада огромные валуны. Камни прыгали вокруг него, подчиняясь безумному ритму. Я прыгал через ловушки, чувствуя каждый удар гравитации по костям. Глыба свистнула у самого уха, обдав холодом.

Рывок. Я прошел сквозь каменный заслон, принимая удары на плечи.

Колено в грудь — хруст. Стены склада отозвались эхом. Маг земли рухнул так, будто его сам бог-гравитация швырнул об ковер. Он затих, погружаясь в обломки собственного бетона.

— Перестарался, — выдохнул я, сплевывая пыль.

Вокруг воцарилась тишина, если не считать стонов раненых. Пулеметный обстрел камнями и мусором закончился. Я стоял посреди руин, а сверху, из дыры в крыше, на меня смотрел Мэтт. В темноте его маска казалась еще мрачнее.

— Ну, зато эффектно, — бросил он, спрыгивая вниз. — Но над скрытностью нам еще работать и работать, «пушинка».

Я поправил балаклаву и тактические очки. Пыль оседала, балки скрипели, стеклянные панели трещали.

— Стелс, значит… запомнил, — пробормотал я, наблюдая за хаосом вокруг.

Две недели.

Двадцать дней, если быть точным.

Мир не сломался. И я тоже.

А город… город, как и прежде, продолжал давить, нависать и плевать на мои планы с высоты своих грязных крыш.

За эти две недели многое изменилось.

Во-первых язык и отношения с Барни

Английский больше не был кашей из интонаций и догадок. Я всё ещё говорил с акцентом, всё ещё иногда путал времена, но уже понимал. Не интуитивно а нормально. Мог разговаривать. Спорить. Ругаться. Даже шутить, если хотелось.

Иногда ловил себя на том, что думаю на нём.

И это пугало сильнее, чем хотелось признавать.

— Балбес, — Барни усмехнулся, глядя, как я лавирую между столами с подносом. — Теперь ты официант с вечно угрюмой мордашкой. Но чаевые тебе кидают исправно. Видимо, из жалости или чтобы ты их не прирезал.

Я аккуратно поставил запотевшую кружку перед старым докером и поправил манжеты. Рубашка была чистой, но плечи в ней ныли — старые ссадины еще не затянулись.

— Почти, — ответил я, не глядя на Барни. — Но я всё ещё могу снести этот бар к чертям, если очень захочу.

— Сначала телевизор дотащи, сокрушитель хренов, — хмыкнул он.

В баре пахло свежей краской и опилками. Мы только закончили косметический ремонт. Барни разорился на новые плазмы и музыкальный центр, чтобы хоть как-то перекричать шум улицы. Я помогал таскать всё это дерьмо, и как раз в тот момент, когда мы водружали огромный телик на кронштейн, над кварталом что-то грохнуло.