Чтение онлайн

– Хм, не припомню такого.

– Слезь с меня. Я все сказал, – Филипп снова попытался сбросить меня.

– Ты точно правду сказал, а не выдумал? – я подозрительно прищурился.

– Зачем мне выгораживать убийцу? – возмутился он. – Я вообще-то сам на следователя учусь.

– А почему ты ничего городовому не рассказал?

– Не хотел, чтобы меня по допросам и на опознавание водили. Не хватало еще на всякую ерунду свое время тратить.

– Человеческая жизнь – не ерунда. Плохой из тебя выйдет следователь, – ответил я, поднялся на ноги и двинулся в сторону дома.

Я не боялся, что он кому-то расскажет о нападении. Во-первых, я его не ограбил и никаких следов не оставил. Старался нажимать всей пятерней и давить ладонью, чтобы следы пальцев не оставить на его шее. Во-вторых, ему будет стыдно признаваться, что его одолел безоружный худощавый паренек, который на голову ниже его.

Пока шел домой, прокручивал в голове всех высоких, плечистых и светловолосых, но их оказалось столько, что у меня испортилось настроение. Как же вычислить нападавшего, если большая часть молодых мужчин широкоплечие и светловолосые? Брюнетов в разы меньше, а рыжих совсем мало.

Поймав извозчика, добрался домой и встретил Семена у калитки.

– Ну наконец-то, – всплеснул он руками. – Чего ж они тебя так долго держали? Дядька твой уже вчера явился.

– Отпустили утром, но я был занят кое-какими делами.

– Какими? – заинтересовался он.

– Свидетеля выслеживал, который видел того, кто напал на меня.

– И? Удалось выследить?

– Да, но толку мало. Он описал его как молодого, широкоплечего и светловолосого. Понять не могу, кто это может быть?

– Хм, – Семен тоже задумался.

Мы двинулись к дому, но у самого крыльца он остановил меня.

– Слушай, а может быть, это тот гаврик, который хотел, чтобы ты Алинку в него влюбил? Ты мне про него рассказывал. Сказал, что он чуть дверь не вынес, когда уходил.

Я вспомнил того мужчину. Очень даже подходит под описание.

– Ты знаешь, кто это может быть?

– Знаю, конечно! Жора Володин. Бедная Алинка уже из дома не выходит. Слышал, что он за ней по пятам таскается и караулит. Даже отец ее, дядя Боря, ему пригрозил, что если что-то с Алинкой случится, тот ему башку прострелит.

Я вспомнил этот инцидент и поведение молодого мужчины. На мой отказ он агрессивно отреагировал. Такой вполне способен и на мертвого волка под дверью, и на штырь в спину.

– Знаешь, где он живет?

– Знаю. В конце улицы. Напротив мясной лавки, – махнул он рукой и вдруг настороженно вытаращился на меня. – Ты что, к нему собрался?

– Да, пойду поговорю, – я развернулся и вышел за калитку.

– Я с тобой, – Семен зашагал рядом.

– Нет, возвращайся домой, – велел я.

– Не указывай, что мне делать. Здесь я не твой работник. Что хочу, то и делаю. Понял? – с вызовом сказал Семен.

– Я ведь могу тебе и по шее дать, – пригрозил я.

– Ну и дай. Только я все равно пойду, – упрямо заявил Семен. – Жора тот еще бугай. Тебе одному с ним не справиться.

Я с раздражением выдохнул. Семен оказался настоящим другом, но я не хочу отвечать за него. В этом деле он мне только помешает.

– Значит так, – строго сказал я и ткнул пальцем ему в грудь. – Ты можешь пойти со мной, только будешь держаться на отдалении и не вмешаешься, чтобы ни случилось, иначе я тебя уволю. Понял?

Семен недовольно сморщился, но кивнул.

Я бодро зашагал в сторону дома этого самого Жоры. Семен шел в пяти метрах от меня и с палкой, которую подобрал с обочины.

Заходить в дом не пришлось. Жора возился во дворе. Увидев меня, он насторожился и, взяв с крыльца топор, подошел к калитке.

– Живой, – удивленно проговорил он.

– А ты надеялся, что я помру? – ухмыльнулся я, смело глядя ему в глаза.

– Мне все равно, – пожал он плечами и угрюмо посмотрел на меня из-под насупленных бровей. – Зачем пришел?

– За поступки отвечать надо. Сначала мертвого волка под нашу дверь притащил, потом кляузу в управу и в газету написал. А потом меня ранил. Чего ты этим добивался?

– А чего ты, гаденыш, мне не помог? – пошел он в наступление. – Я к тебе по-хорошему пришел, о помощи попросил, а ты чего? Прогнал меня как пса шелудивого. Я обиды не прощаю, понял?

– И я не прощаю, – ответил я и быстрыми росчерками прямо в воздухе изобразил «Громулу». – Семен, глаза!

Яркая вспышка, будто молния, озарила всю округу. Следом послышался резкий громоподобный звук. Ослепленный Жора отпрянул назад, заорал и прижал руки к ушам, выпустив топор. Я перемахнул через забор, ударом по колену свалил его на землю и навалился сверху.

– Теперь ты то же самое расскажешь городовым. А если начнешь отпираться, я тебя убью, – прошипел я ему на ухо и резко заломил его руку назад.

– А-а-а! Отпусти, гад! Отпусти-и-и!

Во двор забежал Семен, помог поднять орущего и матерящегося Жору и, схватив его за вторую руку, вместе со мной вывел со двора.

На крики и ругань выбежали соседи. Мы быстро объяснили, в чем дело, и двое ребят побежали за городовым, а мужчины помогли удерживать бугая, рвущегося из захвата.

Городового долго ждать не пришлось. Прискакал на лошади в компании еще двух служивых. К этому времени Жора уже мог видеть, и шум в ушах пропал, поэтому он принялся врать и оправдываться, но кроме Семена нашлись свидетели, которые подтвердили мои слова.

– Посидит без воды и еды – сам все расскажет, – сказал усатый городовой. – А Филя Онуфриев его опознает. Уж я их обоих зажму. Мне дело закрывать надо, а то и так висяков полно. Если понадобишься – я за тобой отправлю, – сказал он, привязал руки Жоры к седлу своей лошади и повел его в городскую управу.

Я с облегчением выдохнул. С одним делом покончено.

Мы с Семеном вернулись домой. Увидев меня, Ерофей с облегчением выдохнул, а Алевтина бросилась навстречу и крепко обняла.

– Не понял я. Почему нас отпустили? – спросил лекарь.

– Я поставил условие в обмен на услугу. Теперь городничий нас не тронет.

– И что это за услуга такая?

– Не важно, – отмахнулся я и сел за стол. – У нас есть что поесть? Полдня крошки хлеба во рту не было.

– Я принесу, – подала голос Алевтина и принялась суетиться, расставляя еду на стол. Семен ей помогал. Все-таки хорошо, что они у меня есть.

Алевтина не отходила от меня до позднего вечера. Она ничего не говорила, просто сидела рядом. Перед сном я подозвал в приемную Семена.