Чтение онлайн

— Кривой заплакал?

— Всё так. Потом выпили за тех, кто в море, хотя ближайшее море отсюда в трёх неделях пути. Потом за тех, кто остался на берегу. Потом за тех, кто ни в море, ни на берегу, а непонятно где. Потом…

Она снова замялась.

— Потом?

— Потом вы с госпожой Озёровой удалились в эту секцию. И я решила, что остальное — не моё дело.

Серафима издала какой-то сдавленный звук, но я не стал оборачиваться. Итак понятно, что она сейчас мечтает провалиться сквозь пол.

Значит, пьяный Артём полночи шлялся неизвестно где, пел песни, плакал в обнимку с криминальным авторитетом, поминал моряков, которых в глаза не видел, а потом вернулся и… ну, судя по состоянию комнаты, вернулся он не скучать.

Отличная у же у него была ночь.

— Однако, — Карина отряхнула халат, — вам стоит заглянуть в пятую секцию. Там ваши спутники.

Что-то в её голосе изменилось. Еле заметно, но я уловил.

— Что-то не так?

Она помедлила с ответом. До этого говорила легко, уверенно, а тут будто споткнулась.

— Не то чтобы «не так». Просто… обслуга отказывается туда заходить.

— Почему?

— Говорят, там что-то… необычное. — Она подбирала слова осторожно, как человек, который сам не до конца понимает, что описывает. — Я сама не заглядывала, но девочки бледнеют, когда их просят хотя бы полотенца занести. Одна сказала, что там «глаза из темноты смотрят». Другая просто перекрестилась и убежала.

Мы с Серафимой переглянулись.

— Глаза из темноты? — повторил я. — Звучит интригующе.

— Звучит как повод держаться подальше, — возразила Серафима.

— Это одно и то же, просто с разных точек зрения. Ну пойдём, посмотрим. Вряд ли меня можно чем-то удивить…

Пятая секция встретила нас запахом.

Не плохим, нет, а просто странным. Благовония, перегар, пот, и поверх всего этого — что-то звериное, густое, тёплое. Так пахнет в хлеву после дождя, когда скотина сбивается в кучу и дышит паром.

Я остановился на пороге, давая глазам привыкнуть к полумраку. Лампы здесь горели вполсилы, то ли магический заряд закончился, то ли кто-то специально приглушил свет.

Первого, кого я увидел, был Беспалый.

Он полулежал у дальней стены, обхватив руками бронзовую статую нимфы. Щека прижата к холодному металлу, глаза закрыты, на лице — выражение абсолютного блаженства. Его губы шевелились, и до меня долетел невнятный шёпот:

— … ты меня понимаешь, да? Ты не орёшь. Не пилишь. Просто стоишь и слушаешь. Почему бабы так не умеют, а? Почему они все…

Он не договорил, всхлипнул и прижался к статуе крепче.

— Наконец-то нашёл родственную душу, — сказал я негромко. — Совет да любовь.

Серафима хмыкнула, но промолчала.

Серый лежал в углу, свернувшись вокруг пустой бутылки, как младенец вокруг любимой игрушки. На его лице кто-то от души поработал углём: закрученные усы, монокль вокруг здорового глаза, и на лбу — произведение искусства, которое я не буду описывать в деталях, но анатомия была соблюдена с похвальной точностью.

Я посмотрел на свои пальцы, где под ногтями чернела угольная пыль.

Ага. Значит, это моя работа. Почерк и правда знакомый.

Молчаливый со шрамом сидел в бассейне по горло в воде. Неподвижно. Не мигая. Глаза открыты, но смотрели куда-то сквозь стену, в точку, которая существовала только для него.

— Он живой? — спросила Серафима.

Я присмотрелся. На поверхности воды время от времени появлялись пузырьки.

— Вроде дышит.

Мелкому досталось больше всех. Он лежал на полу, раскинув руки, и его лицо превратилось в холст для особо вдохновенного художника. Цветочки на щеках, сердечки вокруг глаз, бабочка на носу, и поперёк лба — надпись «Идиот», выведенная с каллиграфической точностью. Буквы ровные, аккуратные, каждая закорючка на месте.

И это моя работа. Я даже немного разочарован… разрисовать одного — весело. Разрисовать двоих — признаться в отсутствии фантазии.

Минус тебе, пьяный Артём, недоработал.

Дальше был Кривой…

Васька сидел в кресле посреди всего этого бедлама. Единственное уцелевшее кресло в комнате, и он занимал его так, будто это был трон. Руки сложены на груди, спина прямая, взгляд тяжёлый. Синяк под глазом, ссадина на скуле, один сапог отсутствует — но осанка была осанкой человека, который командует даже во сне.

Он услышал наши шаги и повернул голову. Несколько секунд просто смотрел, оценивая. Потом кивнул.

— Побратим. Живой.

— Живой, — подтвердил я. — Хотя голова с этим не согласна.

— Знакомое чувство.

Он не встал, не двинулся с места. Просто сидел и ждал, пока я подойду. Так ведут себя люди, привыкшие, что мир приходит к ним, а не наоборот.

Я подошёл. Остановился в двух шагах, разглядывая его при тусклом свете ламп. Вблизи он выглядел ещё хуже — мешки под глазами, серая кожа, трёхдневная щетина. Но взгляд был ясным. Цепким. Взглядом человека, который всё контролирует, даже когда блюёт в канаву.

— Что вчера было? — спросил я.

— Много чего.

— Например?

Кривой молча потёр подбородок.

— Это подождёт до вечера, — сказал он наконец. — Сейчас голова не варит, а рассказ длинный. Приходи ко мне, поужинаем и поговорим нормально.

— Ну хотя бы намекни. Мы правда побратались, или мне спьяну показалось?

Кривой молча поднял левую руку и показал ладонь. Поперёк неё шёл свежий порез — тонкий, ровный, уже затянувшийся корочкой.

Я посмотрел на свою ладонь. Такой же порез. В том же месте. Края уже начали затягиваться, но линия была чёткой, явно сделанной одним уверенным движением. Кто-то знал, что делает. Вопрос только — знал ли я.

— Кровь на крови, — сказал Кривой. — Ты говорил слова, я говорил слова. Всё как положено. Братва свидетели.

Он кивнул на своих людей. Беспалый всё ещё обнимал статую и что-то бормотал ей в мраморное ухо. Серый храпел лицом вниз, и нарисованный член на его лбу ритмично подрагивал от каждого выдоха. Молчаливый сидел в бассейне с закрытыми глазами, и если бы не пар, поднимавшийся от воды, можно было бы решить, что он умер и окоченел в позе лотоса.

— Хотя сейчас от них толку мало, — добавил Кривой.