Чтение онлайн

– Если это так, то думаю, ты не мог причинить вреда Аделаиде. И всё же, почему ты молчишь?

– Акбар! Акбар!
– послышался чей-то голос и из-за кибитки, стоящей невдалеке, показался лохматый парнишка. Перепрыгивая через лужи, он подбежал к вожаку.
– Аделаиде... стало... хуже...
– запыхавшись от бега, выпалил он.

– Что?! Что с ней? Ведь ей было лучше...

– Нет, - мотнул головой цыганёнок, - теперь ей совсем худо. Она... она... у неё жар... и мне кажется, что...
– он резко запнулся и опустил глаза.

– Что? Что тебе кажется? Говори!
– тряся его за плечи, прорычал Акбар.

– Мне кажется, что она... умирает...

– Боже мой!
– вожак обхватил лицо ладонями.
– За что мне такая кара? Чем я провинился пред тобой?

– Алекс, - мысленно обратилась Зей-Би к нейрокомпу.
– Разве повышенную температуру человека невозможно сбить? И разве это смертельно?

– Почему же? Есть много способов. К примеру, в нашем времени есть специальные капсулы...

– Нет, нет. Мне нужно средство из этого времени, - перебила его сэли.

– Ну... если хочешь, я могу посмотреть в банк данных. Хотя вряд ли там...

– Да, посмотри, - приказала Зей-Би.

Пока нейрокомп перепроверял информацию в своём банке данных, Зей-Би, вспомнив о включённых бицепсах, стала бесшумно ломать оковы. Она полностью высвободилась, когда услышала голос Алекса.

– Зей-Би, думаю, я нашёл кое-что. Есть травы, которые при заваривании дадут целебный настой. Вот этим настоем и нужно поить человека.

– Но откуда найти мне эти травы?
– с заметным огорчением подумала она. Ведь климатические условия уже не те, и к тому же вряд ли в этом городе будет расти то, что может помочь несчастной ...

Зей-Би в раздумье встала на ноги.

– Эврика!
– вскрикнула она, найдя решение проблемы.

Акбар и цыганёнок обернулись, услышав непонятное восклицание. Зей-Би уже стояла с ними лицом к лицу.

– Веди меня к Аделаиде!
– повелительным тоном обратилась она к парнишке и тот, в замешательстве посмотрев на вожака, нерешительно повернулся, повинуясь приказу сэли.

– Стой! Куда это ты, глупец?!
– отдёрнул его за руку вожак.
– Зови на помощь!
– крикнул он и накинулся на геноконцентрата.

Неожиданный наскок верзилы застал сэли врасплох. Они упали на землю и вожак, задавив тело сэли своей тяжестью, попытался схватить её руки, чтобы вновь заковать их в оковы. Но если в первый раз Зей-Би не успела дать отпор, то сейчас, когда она была лицом к лицу с врагом, не было сомнений в удачном исходе схватки. Ведь даже человек её времени не мог обладать силой геноконцентрата. Только разумом мог человек побороть своё творение, а в этом времени он не обладал той силой.

Сэли, выждав удобный момент, сжала руку в кулак и, стараясь соразмерить силу удара так, чтобы он оказался не фатальным для человека, ударила его в подбородок. Тот, отлетев, упал в лужу с грязью. Геноконцентрат осмотрелась. Вожак лежал без сознания в луже, а парнишка, побледнев, не смел даже шевельнуться. В его глазах застыл страх.

– Не бойся, я не причиню тебе зла. Он получил по заслугам, - она кивнула на поверженного.
– А теперь веди меня к Аделаиде!

Табор, в который попала сэли, был не очень большим, и по числу людей составлял около пятидесяти человек. Десять кибиток, два-три шалаша, и три десятка лошадей. Люди здесь внешностью были необычайно похожи друг на друга, будто бы члены одной большой семьи. Все черноглазые, смуглые, со жгуче-чёрными вьющимися волосами.

Цыганёнок привёл её окольными путями к кибитке, где лежала больная, а вернее сказать, умирающая. Недалеко от кибитки, вокруг костра сидело несколько цыганок. Самая пожилая из них, что-то приговаривая себе под нос, помешивала варево в котле. Остальные покачивались в такт, исторгая плачевные всхлипы. Мучимые горем, они рвали на себе волосы. От этого зрелища кровь застывала в жилах. Однако это не поколебало Зей-Би решимости помочь вчерашней своей подопечной. Она остановилась у входа в кибитку и обратилась к цыганенку:

– Стой здесь настороже, а если кто спросит, скажи, что Акбар велел никого не впускать.

– Хорошо, - повиновался парень и, выхватив из-за пояса тесак, встал у входа.

В кибитке было сумрачно и тихо. В ней умещалось несколько сундуков с одеждой и постель. Пол был застелен циновкой. На скатерти возле горящей свечи стояло несколько глиняных кувшинчиков с ароматно пахнувшими зельями. Безупречное обоняние геноконцентрата сразу уловило пряный мятный запах.

Нейрокомп по приказу хозяйки отключил рецепторы обоняния, так как сэли не понравился запах снадобий.

– А сейчас возьмёмся за дело, - произнесла Зей-Би и легла на пол возле тюфяка. Она протянула руку и прикоснулась к руке цыганки.

"Да-а... у неё действительно неистовый жар, - подумала она.
– Надеюсь, мне удастся его сбить".

– Я так и не понял, - отозвался Алекс, услышав её мысли.
– Что ты собираешься делать?

– Я хочу изъять у неё телесную энергию.

– Ты с ума сошла!
– реагировал нейрокомп громогласно.

– Это ты потерял рассудок!
– рассердилась сэли.
– Сколько раз тебе повторять? Не кричи, когда разговариваешь со мной мысленно.

– Прости, - извинился комп, - но ведь ты рискуешь погубить человека...

– Не тревожься, - уверенно произнесла она.

Положив свою ладонь на ладонь больной, геноконцентрат стала медитировать. По мере того, как убывала телесная энергия человека, спадала и температура тела. Оставив в цыганке частицу жизненной энергии лишь для того, чтобы функционировали органы дыхания и мозг не прекращал своей деятельности, Зей-Би остановила поток исходящей энергии. Аделаида стала бледной и холодной, и наблюдатель со стороны подумал бы, что она мертва. Сделав небольшую паузу, геноконцентрат стала возвращать человеку её телесную энергию, вводя в организм осторожными дозами. Окончив эту нелёгкую процедуру, Зей-Би мысленно обратилась к своей подопечной.

– Аделаида, вы слышите меня? Аделаида, ответьте мне...
– В эфире тишина. Вероятно, она всё ещё без сознания, - подумала сэли.
– Её энергии слишком мало, чтобы прийти в себя.
– Геноконцентрат перевела ей ещё немного энергии, но уже из своего ресурса.
– Надеюсь, этого будет достаточно...

– Кто здесь?
– с бескровных губ слетел слабый шепот.

Зей-Би облегчённо вздохнула и прервала контакт.

– Это я... Не бойтесь, Аделаида. С вами всё будет хорошо. Опасность миновала.

– Вы...
– прошептала цыганка.
– Вы... женщина из подвала обгорелого дома...
– узнала она голос своей спасительницы.

– Да, да, это я.

Цыганка умолкла на минуту, обводя взором кибитку.

– Но... но... это невероятно! Это место так похоже на моё жилище...

– Так оно и есть!

– Значит... неужели... вы смогли отыскать табор? Спасибо...

– Я всегда выполняю свои обещания. Вы дома, ваши раны перевязаны, и это значит, что мне пора уходить, - сообщила сэли, покрыв голову капюшоном. Прощайте, Аделаида, - сказала она и была уже у выхода, когда услышала: