Чтение онлайн

— Меня зовут Ботран, ваше высочество, — представился он Иллару.

— Шесбин убит, Ботран, — выпрямился Иллар. — Принимайте командование и посылайте парламентёров к Альтаму по поводу раненых. Я буду ждать отчета о потерях и сам доставлю данные в Нарту. Вы остаетесь держать позицию и ждёте приказа Королевского Совета.

— Хорошо, ваше высочество.

Иллар кивнул Потангу.

— Тебе ещё нужны объяснения?

Тот покачал головой.

— Не сейчас. Потом, в Нарте. Сейчас у нас всех слишком много дел.

В поисках Латина, они прошли по полю боя. Молодые воины их отряда уже участвовали в двух битвах. Но Иллар, не считая битвы в горах десять лет назад, в первый видел последствия большой битвы. Тела людей смешались с трупами лошадей, земля пропиталась кровью как тех, так и других. То тут, то там раздавались стоны и хрипы.

Отряженные специальные отряды искали раненных и переносили их к лекарям, добивали хрипящих лошадей. Женщины и даже дети помогали, не забывая собирать бесхозные стрелы и болты, мечи и кинжалы, попутно обшаривая одежду врага. Тут же, за невидимой чертой этим же занимались воины вражеской армии. Чуть позже, получив сигнал, они перемешаются в поисках своих раненных и убитых.

Окровавленный Латин лежал на спине, глаза невидяще смотрели в небо. Иллар в ужасе подскочил к нему, лихорадочно осматривая его и ощупывая. Ран не было, и Иллар удивленно взглянул в лицо Латину. Тот моргнул.

— На тебе ни царапины. Ну и напугал же ты меня! — Иллар с облегчением сел рядом.

— Нет? — словно не веря, задумчиво произнес Латин. — Я жив?

Он привстал, оглядел поле, посмотрел на свою залитую кровью одежду и опять откинулся на землю:

— Странно, мне казалось, я умер. — Он помолчал. — Ах, и почему в войсках нет прекрасных девушек? Лежу на поле боя, обнаженный, весь в крови. И ни одной красавицы на поле!

Иллар рассмеялся.

— Вставай! Ты в крови, но не обнаженный.

Они забрали своих лошадей, вернулись к своему фургону. Фургон они оставят, больше он им не нужен, но необходимо было забрать кое-какие вещи.

— Меч, — с горечью произнес Иллар. — Шесбин так и не отдал мне Отари.

— Думаете, он был в палатке? — спросил Фаркус, — следует сходить поискать.

— Шесбин сказал, что у него его нет. Но куда он его дел, не сказал.

— Латин, — Иллар повернулся к другу, — ты так и не рассказал, как ты оказался тут. И где король.

Латин все еще был под впечатлением своей первой битвы. Он покачал головой, встряхнулся, поглядел по сторонам.

— У меня — баллада в голове.

— У тебя не баллада. Тебя, видимо, оглушили. Я спрашивал про короля. Ты приехал с ним?

— А… Да… я прибыл с ним. Доставил его до Нарты и кинулся сюда. Я видел Шесбина, он сказал, где вы, но в обозе я вас не нашел.

— Ты рассказал королю? Как он отреагировал?

Латин удивленно посмотрел на Иллара:

— Я никогда не слышал, чтобы король так ругался.

— Он не поверил?

— Я же говорю, никогда не слышал. Думаю, кто-то в Королевском Совете тоже не слышал. Когда мы вернемся в столицу, нам подадут настоящего предателя на золотом блюде, разделанным на кусочки и с соусом.

— Это Гольвен! Мы это знаем точно!

— Вот как? Ты должен рассказать мне. Только чуть позже. У меня в голове шум… или баллада… Другой рассказ в него не влезет.

Посыльный от Ботрана и группа королевских гвардейцев подъехали к группе, которую возглавлял Иллар, одновременно. Посыльный и командир гвардейцев разом протянули свои пергаментные свитки.

Иллар забрал обе. Не колеблясь, развернул короткую записку от Ботрана. Новый командующий ставил в известность о потерях. Погибших было полторы тысячи, раненых — около двух. Достигнув соглашения с Альтамом, Ботран приступил к отправке раненных в столицу и похоронам убитых. Потери противника пока оцениваются.

Вторая депеша ошеломила Иллара.

— Кто передал вам этот приказ?

— Мне вручили его на Королевском Совете, милорд.

— Кто присутствовал на Совете? Вы знаете их, можете сказать по именам?

— Король…

— Король был там?

— Да, его величество возглавлял Королевский Совет. Также там были господин Цибаз, господин Кандир, господин Грайт, господин Эльмут, господин Гольвен…

— Гольвен? Гольвен был там?

Фаркус подъехал поближе. Иллар протянул ему бумагу.

— Приказ о моем аресте, а также Звена с Сайлом. И Гольвен находится в Нарте.

— Звен и Сайл остались в Подкеме, они были ранены, находились у лекаря, — Фаркус солгал, не моргнув глазом. У стоявших рядом Звена и Сайла хватило ума не дернуться и не переглянуться.

Если командир гвардейцев и знал их в лицо, вряд ли он узнал их в грязных, рваных, покрытых чужой и своей кровью солдатах.

И всё же обстановка моментально накалилась до предела. Руки, лежавшие на эфесе оружия, сжались. Гвардейцы, почувствовав напряжение, недвусмысленно полуобнажили мечи.

— Вам дали пояснения насчет этого приказа? — обратился Иллар к командиру гвардейцев, стараясь своим спокойствием охладить пыл своих людей.

— Да, милорд. Мы должны доставить вас под домашний арест. В ваши покои. Двух солдат — в караульные казармы.

— Что с остальными моими людьми?

— По поводу вашего отряда мне не дано указаний.

— Фаркус, следуйте за нами.

— Слушаюсь!

Латин наконец-то очнулся от своих грез, подъехал к Иллару и протянул руку к приказу:

— Это шутка такая? — недоуменно сказал он. — Ты придумал новое развлечение? Сколько таких приказов ты способен получишь за время этой войны, и остаться в живых?

Командир опять напрягся, рука легла на эфес.

— Даже не знаю, что было серьезней. То или это… — задумчиво произнес Иллар, — по крайней мере, этот — настоящий.

— Милорд… — командир был в напряжении.

— К вам это не относится, я подчинюсь, командир. К Шесбину у вас не было посланий?

— Нет, милорд.

— Тогда не будем терять время. Мы едем с вами.

Столица встретила поредевший отряд Иллара тишиной и деловой сосредоточенностью. Хотя сюда и должны были собраться жители всех окрестных деревень, поместий и мелких городов, город казался вымершим, а встречающиеся люди — молчаливы. Праздной толпы не было, питейные заведения, встречающиеся на пути, казались пустыми.