Чтение онлайн

— Даже самые красивые признания ты умудряешься превратить в жуть.

Она тихо пробормотала это себе под нос, ожидая, что он вновь придумает какой-нибудь странный способ выпить отвар. Например, через ее губы.

Однако, вопреки ожиданиям, Нин Инь повел себя неожиданно сдержанно. Он просто запрокинул голову и залпом осушил чашу, затем бесшумно поставил ее обратно на стол.

Юй Линси моргнула, вернувшись к реальности, и инстинктивно потянулась, чтобы стереть остатки темного отвара с его губ.

— Горько? Принести тебе засахаренные фрукты?

Она улыбнулась, зная, что он сейчас не станет издеваться над собой.

Нин Инь накрыл ее руку своей и наклонился ближе. Затем, помедлив, он мягко прижался горячими губами к ее лбу.

— Уже достаточно сладко.

Ночь подходила к концу. После жара оставалась только усталость.

Юй Линси свернулась в одеяле, не выпуская его из объятий.

— Отдыхай. Завтра тебе станет лучше.

Нин Инь молчал.

Лихорадка все еще жгла его тело изнутри, дыхание его было тяжелым. Но он давно привык.

Еще долго он смотрел на ее сомкнутые ресницы, прежде чем наконец закрыл глаза.

Сжав ее в объятиях, он медленно погрузился в забытье.

* * *

Нин Инь поправился всего за несколько дней.

А вот Юй Линси, лишь недавно справившись с жаром, снова слегла с сильным кашлем.

Прошло десять дней, прежде чем она смогла встать с постели. И все десять дней Нин Инь не отходил от нее.

Важные дела приносили прямо в покои, а он разбирался с ними, не покидая комнаты.

* * *

Начало марта.

Как раз в это время во дворце проходил торжественный обед для успешных кандидатов на высшие государственные должности.

После череды потрясений в управлении оказалось множество вакантных мест. Эта церемония была возможностью укрепить свои позиции и выбрать людей, на которых можно будет опереться в будущем.

Нин Инь должен был присутствовать лично.

Юй Линси тоже хотела выйти — полюбоваться цветущими деревьями, развеяться. Однако, учитывая ее слабость, Нин Инь категорически запретил ей выходить.

Линси понимала, что после того, как третий принц похитил ее прямо из-под носа Нин Иня, он не мог оставаться равнодушным.

Раз он ушел, оставалось только найти себе занятие.

Она зашла в кабинет и стала разбирать бумаги.

На столе лежал список имен — список успешных кандидатов экзамена.

Нин Инь, похоже, все еще размышлял, кого из них стоит поддерживать.

Юй Линси взяла кисть и, опираясь на память, выделила семь-восемь имен.

Среди них значился и Чжоу Юньцин.

Если все пойдет, как прежде, эта группа в скором времени станет самыми преданными сторонниками Нин Иня.

Она только убрала кисть, когда за дверью раздался голос:

— Госпожа, прибыли госпожа Юй и старшая госпожа Юй.

Юй Линси сразу же засияла.

Если слуги сказали «прибыли по приглашению», значит, Нин Инь заранее позаботился о ее досуге.

Очевидно, он боялся, что ей будет скучно, и специально пригласил ее родных. Тепло разлилось в груди, и даже шаги стали легкими, будто наполненными весенним ветерком.

— Суэй Суэй, ты совсем поправилась?

Едва увидев дочь, госпожа Юй не стала даже садиться и тревожно вгляделась в ее лицо.

— Я слышала, что ты сильно болела, и мое сердце не находило покоя.

— Просто простуда, уже прошло.

Юй Линси помогла матери присесть, затем повернулась к высокой женщине в военном облачении и спросила:

— А почему отец и брат не пришли?

Юй Синьи ответила, слегка нахмурившись:

— В последнее время в войсках полно работы. Отец и Юй Хуаньчэнь разрываются между военным лагерем и дворцовыми делами, даже ноги не касаются земли.

Весной и летом в армии обычно не бывает такой загруженности.

Юй Линси уловила в ее словах нечто тревожное:

— Что-то случилось?

— Северные войска Янь снова набирают силу. Сейчас им нужны припасы и продовольствие, и они решили воспользоваться тем, что в Великом Вэе смута после смерти правителя. Они уже несколько раз нарушали границу. В столице идет жесткий спор между сторонниками войны и мирного урегулирования. Теперь все зависит от того, какое решение примет Цзин-ван Нин Инь. А пока войско Юй готовится к возможному выходу на передовую.

Юй Синьи нахмурилась:

— Ты живешь во дворце Цзин-вана и ничего об этом не знала?

Синьи тут же вспомнила:

— Впрочем, да… ты ведь все это время была больна.

Юй Линси хорошо помнила этот военный конфликт.

В прошлой жизни, когда Нин Инь стал регентом и посадил на трон малолетнего Императора, Янь воспользовался моментом слабости.

Они видели, что страной правит ребенок, и без конца нападали на границу.

Несмотря на протесты сторонников мира, Нин Инь решился дать отпор.

Тогда войска Юй уже не существовало. Боеспособных генералов в столице не осталось, и война затянулась на два года, что практически истощило ресурсы страны.

Победа досталась слишком дорогой ценой.

И именно Нин Иня сделали виноватым — его стали называть кровожадным тираном, безжалостным убийцей. Император был слишком мал, чтобы отвечать за это, а потому вся ненависть легла на плечи регента.

Юй Линси не хотела, чтобы история повторилась. Она должна что-то придумать.

Ее мать заметила, как дочь задумалась, и, желая отвлечь ее, улыбнулась и сказала:

— Твоя невестка приготовила для тебя Цзиньжуй Су*. Попробуй.

Юй Линси наконец расслабилась и с улыбкой взяла кусочек золотистого печенья.

Когда они пообедали, пришло время прощаться.

Перед тем как выйти за порог, Юй Синьи вдруг обернулась и, словно невзначай, сказала:

— Ах да, Суэй Суэй, если не трудно, попроси Цзин-вана быть помягче с Нин Цзычжу. Неужели так трудно оставить его в покое?

Юй Линси удивленно моргнула.

«Причем тут цзюньван Наньяна?»