Чтение онлайн

Она обхватила лицо Нин Иня ладонями, вглядываясь в этот сумасшедший огонь в его глазах.

— Я никогда не мечтала о власти, да и не подхожу для этого. Такие слова нельзя произносить даже в шутку.

Она не рождена для игр с политикой и властью. Всё, чего ей хотелось, — это прожить жизнь с любимым и видеть близких счастливыми.

Кроме того, посадить на трон женщину, не имеющую императорской крови, означало бы бросить вызов всему миру. Кровь и хаос либо утопили бы империю, либо развернулись против них самих.

Нин Инь внимательно посмотрел на неё, а затем кивнул:

— Тогда можно выбрать Юй Хуаньчэня. Или генерала Юя.

— Отец и брат тоже не хотят этого!

Юй Линси не удержалась и мягко сжала его лицо ладонями, едва не рассмеявшись. Иногда она действительно не понимала, что за сумасбродные мысли роятся в этой голове.

Кожа у него была упругая, но щеки слегка впалые. Помяв его лицо ещё немного, она с сожалением пробормотала:

— В нашей семье никто не рвётся к власти. Лучше подумай, кого поставить на трон после траура.

Несмотря на свои слова, в душе Юй Линси уже знала ответ.

Если Нин Инь повторит путь прошлой жизни, то на троне окажется малолетний наследник.

Ребёнок, который ещё не умеет говорить и не в силах даже ровно сидеть на троне, был идеальной марионеткой. Именно поэтому его регентство будет не легче, чем в прошлой жизни. Дворцовые интриги, заговоры и покушения неизбежно повторятся.

Когда маленький Император подрастёт, а двор будет обновляться, никто не сможет предсказать, что случится через десять лет.

Разве что…

Юй Линси задумчиво посмотрела на Нин Иня.

Он безмятежно позволял ей разглядывать себя, а затем наклонился и легко прикусил её палец.

— Что хотела сказать?

Юй Линси сглотнула, а затем, наконец, озвучила сомнение, которое давно зрело в её душе:

— Нин Инь… ты никогда не думал о том, чтобы самому занять трон?

Её голос был негромким, а в глазах не было ни страха, ни лукавства. Не как у его советников, не как у Юй Юаня, который тоже задавал этот вопрос.

Нин Инь давно знал, что те, кто ему служат, следуют за ним не из преданности, а из страха и надежды на личную выгоду. Многие надеялись увидеть его на троне, чтобы взлететь вместе с ним. Однако он не спешил оправдывать их ожидания.

— Суэй Суэй, я не такой, как вы.

Нин Инь смотрел прямо в её глаза, уголки его губ чуть изогнулись.

— Меня не трогают ни голод, ни войны, ни смерть незнакомых мне людей. Если сегодня в одном месте вспыхнет чума, а завтра в другом падут тысячи, это не заставит меня вздохнуть с сочувствием. Ты действительно хочешь, чтобы такой…

Он лениво подбирал слова.

— …монстр стал Императором?

— Ты не монстр. Ты мой муж.

Юй Линси посмотрела на него с лёгким укором, но голос её оставался таким же мягким.

— Просто ты не можешь любить этот мир так, как любишь меня.

Глаза Нин Иня чуть дрогнули.

Как странно.

Казалось, ничто не способно поколебать его холодное сердце, но когда Юй Линси говорила подобные вещи, оно каждый раз непроизвольно смягчалось.

— Верно. Всё то, что у меня есть от совести, я давно отдал Суэй Суэй.

Он усмехнулся, его взгляд потеплел.

— Уж с моими-то наклонностями к хаосу куда удобнее быть злодеем, чем нянчиться с государством.

С самого начала он хотел защищать только одного человека.

Если Юй Линси не хочет быть императрицей — пусть будет Юй Хуаньчэнь. Или маленький наследник.

Кто угодно, лишь бы не стоял у него на пути.

— Ваше Высочество.

Тень слуги легла на дверь, сопровождаемая сдержанным голосом.

— Всё подготовлено.

Нин Инь, наконец, разжал объятия, лениво потянулся и протянул с легкой усмешкой:

— Жаль, но этой ночью я не смогу уснуть рядом с Суэй Суэй.

— Чего тут жалеть? — пробормотала Юй Линси, тихо, но ехидно. — Всё, что задолжал ночью, ты уже с лихвой взял днём.

Затем её осенило.

— Подожди… Неужели ты знал, что так будет, и именно поэтому не лег спать, а вместо этого…

Нин Инь тихо рассмеялся, в его глазах блеснуло знакомое лукавство.

— Будь умницей.

Его пальцы легонько скользнули по её ресницам.

— Если не сможешь заснуть, можешь потрясти колокольчик.

Он сказал это с особым намёком. Теперь, когда медные язычки в звонках были установлены, в радиусе тридцати метров одно движение вызывало отклик второго.

Юй Линси уже собиралась сказать что-то нежное на прощание, но слова застряли в горле.

Она беспомощно покосилась на него, но тот только усмехнулся, довольный собой.

Линси развернулась и поспешно скрылась за дверью, оставив его смеяться себе вслед.

Когда она вернулась после купания, Нин Иня уже не было.

Опочивальня казалась непривычно пустой.

Сев перед зеркалом, Линси задумалась: «Произошло ли в прошлой жизни что-то важное после смерти Императора?»

Но тогда она была заперта в заднем дворе поместья Чжао и не имела доступа к вестям. Какие бы интриги ни бушевали во дворце, до неё они не доходили.

Все знали, что Нин Инь взял власть в свои руки, но подробности того, как он это сделал, остались тайной.

Тем не менее, коронация нового Императора состоится только после завершения похорон, а до этого ещё далеко.

С этой мыслью она немного расслабилась.

Мысли вскоре унесли её в другое русло. Она рассеянно оглядела комнату, и её взгляд невольно упал на низкий шкафчик у ложа.

Несколько мгновений колебаний — и любопытство взяло верх.

Юй Линси осторожно выдвинула верхний ящик.

Красная нить уже распалась, и теперь в ящике остался лишь один золотой колокольчик. Второго нигде не было.

Куда же он исчез?

— Маленький безумец… — пробормотала она, подперев щёку рукой и покрутив в пальцах оставшийся звонок.

Колокольчик тихо зазвенел, посылая по коже знакомый электрический разряд.