Чтение онлайн

Да.

Из крошечных щелей пробивался ледяной воздух.

Если она не ошиблась, за этой стеной — еще одна комната, заполненная льдом.

Во дворце хранили огромное количество льда. Обычно такие помещения имели тайные проходы, ведущие к водоемам за пределами дворца. Если повезет, она найдет путь к спасению.

Юй Линси нащупала на стене выступающую плиту и резко надавила.

Глухой гул разорвал тишину — каменная стена дрогнула и поползла в сторону, открывая ледяной зал.

Глаза девушки загорелись надеждой.

Она сделала шаг вперед, растворяясь среди сверкающего льда, но не успела пройти и двух шагов, как по шее прошла странная, парализующая дрожь.

Она замерла, прижав руку к груди, и прислушалась.

Нет сомнений — это звенит золотой колокольчик!

Нин Инь был рядом! Он находился в самом сердце пожара!

Её грудь сжалась от боли, словно чьи-то невидимые пальцы сомкнулись на ее сердце. Юй Линси встряхнула свой колокольчик. Еще раз.

Из пламени пришел ответ.

Она развернулась и бросилась обратно.

В несколько шагов Линси достигла лестницы и, собрав все силы, навалилась на каменную плиту, закрывающую выход.

— Нин Инь!

Она забарабанила по ней ладонями.

— Я в порядке! Ты слышишь меня?!

Ответа не последовало.

Лишь колокольчик вдалеке зазвенел еще громче, еще пронзительнее, откликаясь на ее зов.

Безумец не ушел.

Он все еще искал ее.

Среди бушующего огня.

— Давай же… сдвинься…

Камень был раскален добела, ногти Юй Линси треснули, из-под них просочилась кровь, но она все равно толкала, билась и почти плакала:

— Вэй Ци!

В этот миг раздался оглушительный грохот.

Каменная плита взлетела в воздух.

Жаркий воздух обрушился на нее, опаляя лицо.

Нин Инь стоял наверху, мышцы на его руках напряжены, вены проступили под кожей. За его спиной бушевало пламя.

Влажный от пота лоб Юй Линси блестел в огненном свете.

Их взгляды встретились.

Звон колокольчиков сплелся в одно целое.

Глава 91. Ненавидишь ли ты меня?

Яркое пламя бушевало. Оно неистово поглощало воздух и обжигало кожу, окрашивая залитое потом лицо Юй Линси в багрово-золотистые оттенки.

Нин Инь стоял перед ней, как фигура, вышедшая из самого ада, весь в крови, но взгляд его был прикован только к ней.

Не было времени для слов.

Балка под потолком треснула, не выдержав жара.

— Осторожно!

Юй Линси инстинктивно схватила Нин Иня за запястье и резко дернула его на себя.

В тот же миг массивная плита захлопнулась, а сверху рухнула охваченная огнем балка, разбрасывая искры.

Они покатились вниз по ступеням.

Боли, которую она ожидала, не последовало — Нин Инь успел закрыть ее собой, сжав в крепких объятиях.

Юй Линси быстро приподнялась, голос ее дрожал:

— Ты в порядке, Нин Инь?

Он держал ее так крепко, словно хотел впитать в себя, сделать частью собственного тела, построить из костей и плоти непроницаемый щит.

И вдруг он рассмеялся.

Золотые колокольчики, спрятанные под одеждой, дрожали в такт их взволнованному дыханию, словно два бьющихся сердца.

— Все… хорошо…

Хриплый голос, пропитанный гарью, прозвучал у самого уха.

— …я нашел тебя.

— Да, нашел.

Юй Линси нащупала его лицо в темноте и тихо прошептала:

— Все кончено, Нин Инь.

Его щека обжигала ладонь.

Ледник был слишком близко к пожару. Лед в углах уже растаял, воздух наполнился духотой и удушающим жаром.

— Здесь опасно. Пойдем в ледохранилище.

Она помогла ему подняться и увела вглубь зала, посадив в самом прохладном месте. Пронизывающий холод мгновенно отрезвлял, отгоняя гнетущее удушье.

Нин Инь был бледный, с непроницаемым взглядом, словно сливался с окружавшими его ледяными блоками.

Юй Линси не заметила, как его глаза потемнели и как в груди у него сдавило от боли. Она лишь осторожно приложила руки к ледяной поверхности, а затем перенесла их на его пылающее лицо, пытаясь сбить жар.

— Я так испугалась…

Голос ее был еще охрипшим от дыма.

— Когда я услышала звон колокольчика, первой моей реакцией был не восторг… а страх.

Она не могла даже представить, что случилось бы, если бы кто-то из них опоздал на мгновение.

Нин Инь медленно поднял руку, будто хотел коснуться ее волос, но, заметив, что его пальцы и рукава залиты кровью, замер, затем равнодушно опустил ладонь и хрипло усмехнулся:

— Прости, Суэй Суэй.

У Линси перехватило дыхание.

За две жизни она впервые слышала от него это слово.

Даже тогда, когда он ошибочно заподозрил ее в предательстве, Нин Инь лишь крепко обнял ее и не произнёс ни звука.

— В первые дни брака не должна проливаться кровь.

Он вытер руку о лед, пока прозрачная поверхность не окрасилась в алый цвет, словно кусок застывшего янтаря.

Нин Инь тихо спросил:

— Ты ненавидишь меня?

Юй Линси удивленно распахнула глаза. Она отодвинулась, заглядывая в его лицо.

— Нин Инь, что ты говоришь?

Она нахмурилась и легкими прохладными пальцами разгладила алые следы у его глаз.

— Ты должна ненавидеть меня.

Он все еще улыбался, но в его взгляде застыла бездонная, мрачная пустота.

— Я с рождения приношу несчастья. Каждый раз, когда прихожу к тебе, несу на себе липкую, грязную кровь.

Он испортил их свадьбу. Единственный момент в жизни, который должен был стать чистым и светлым.

Юй Линси ощутила комок в горле. Тот самый безумец, который некогда упивался кровью, теперь презирал ее запах.

— Каждый раз, когда ты приходил ко мне, ты шел по краю смерти, прорываясь сквозь ловушки и клинки.

Ее голос дрогнул.

— Ты отдавал всего себя, лишь бы добраться до меня. Я не могу винить за это… Я могу только любить.

Он мог уйти. Так же, как она могла не искать путь наружу.

Любовь — это узкий мост над пропастью: если один ослабит хватку, другой упадет.

Юй Линси чувствовала безграничную благодарность за то, что в тот момент, когда зазвенел колокольчик, они оба выбрали друг друга. Она выдохнула, окутывая пространство легким облаком пара, а затем подалась вперед, прижав свой лоб к его лбу, и прикоснулась губами к его сухим, потрескавшимся от жара губам.