Чтение онлайн

Пришло время уходить.

Когда мы все начали проходить мимо, Анакрит, словно повинуясь импульсу, хотя во всём его поступке всегда чувствовался злонамеренный умысел, наклонился вперёд и откинул одеяло, закрывавшее лицо Румекса. Он снова мрачно посмотрел на него. Словно ожидая последнего откровения, он изобразил болезненный интерес к этому всё более окоченевшему телу.

Театр никогда не был моей большой страстью, и я молча вышел из комнаты.

Анакрит догнал меня, не сказав ни слова, а за ним последовали двое друзей покойника, которые, как я чувствовал, будут дежурить у его тела в особенно мрачном настроении. Какие бы грязные дела ни творились в цирковом мире, Румекс теперь был свободен от всех забот и опасностей. Его спутникам, возможно, повезло меньше.

Мы попрощались с ними, и оба выразили искреннюю грусть.

Двое гладиаторов с достоинством встретили нас. Перед уходом я оглянулся и понял, что вид убитого тронул их гораздо сильнее, чем они показывал. Тучный гладиатор прислонился к стене, закрыв лицо руками, и плакал. Другой лежал на спине с зелёным лицом, его рвало.

Их приучили мириться с кровавыми расправами в цирке, но тот факт, что человек получил ножевое ранение, когда мирно спал в постели, глубоко потряс их.

У меня тоже скрутило живот. К гневу, охватившему меня после смерти Леонидаса, добавилась железная воля раскрыть грязное дело, только что унесшее ещё одну жизнь.

XXXIV

Я знал, что хочу сделать, но не был уверен, чего хочет Анакрит. Мне следовало помнить, что, хотя шпионы часто убивали косвенно, а иногда и отдавали прямые приказы, они редко смотрели в глаза последствиям. Поэтому я был удивлён. У казарм я остановился, готовый сказать ему, чтобы он исчез, пока я продолжу допрос.

Он посмотрел мне в лицо. Его выпученные, стеклянные глаза встретились с моими. Выражение его лица было хмурым.

– По одному каждому? – спросил он.

Я достал монету и подбросил её в воздух. Он приземлился на Каллиопа, а я – на Сатурнина.

Не обменявшись мнениями, мы разошлись, чтобы допросить каждого из триполитанцев по отдельности. Я полагался на свои обычные методы; неясно было, как Анакрит справится с настоящей борьбой, без пыточного стола и его злодейски изобретательных помощников. В любом случае, я ему доверял. Возможно, он даже доверял мне.

В тот вечер мы снова встретились на площади Фонтанов. Было уже очень поздно. Мы поужинали, прежде чем перейти к сравнениям. Я поджарил сосиски и добавил их в рагу из чечевицы и лука-порея, слегка приправленное тмином, которое приготовила Елена. С насмешкой она приняла моё предложение подать Анакриту чашу. Пока она устанавливала фитили в пару масляных ламп, я видел, что она тронута радостью, которую испытал Анакрит, впервые пригласив его разделить с нами семейную жизнь.

Я подпрыгнул. Этот сукин сын хотел быть частью семьи. Он жаждал признания, и дома, и на работе. Какой идиот!

Ознакомившись с результатами, мы увидели, что они следовали чёткой схеме: параллельные обвинения и синхронное отсутствие сотрудничества. Сатурнин обвинил Каллиопа в смерти Румекса, отомстив за смерть своего льва. Каллиоп категорически отрицал это. По его словам, у Сатурнина были веские причины убить своего самого ценного гладиатора: Румекс был в любовной связи с Евфрасией.

–С Эуфрасией? Румекс спал с женой своего ланисты?

«Легкий доступ к домашней кладовой», — коварно подчеркнул Анакрит.

Эти выводы возвращают нас к рассказу двух гладиаторов о Сатурнине, который не желал много знать о поклонницах Румекса. Каллиоп добавил поистине пикантный штрих к своему рассказу, рассказав Анакриту, что в то короткое время, что они были партнёрами, жена Сатурнина открыто предлагала ему себя. Он назвал её блудницей и сказал, что из-за этого Сатурнин был озлоблен, мстителен и склонен к насилию.

У Хелены было угрюмое выражение лица. Мы с ней были свидетелями этого прелюбодеяния в её собственном доме: она бросала вызов мужу и бросала ему вызов, когда ей вздумается. Хелена сказала бы, что единственное, что происходит, — это её независимый характер.

– Значит, перед нами разъярённая тигрица, которая ради удовлетворения своих желаний спит с мускулистыми гладиаторами! Или же прекрасная, добрая и совершенная Евфрасия была несправедливо оклеветана?

«Я спрошу его сама», — решительно заявила Елена Юстина.

Мы с Анакритом обменялись многозначительными взглядами.

Со своей стороны, я объяснил, что Сатурнин изложил историю совершенно иначе, отметив, что Каллиоп был человеком неуравновешенным и терзался нелепой ревностью. Из этого он сделал несколько абсурдных выводов. Каллиоп прибегнул к экстравагантным планам мести, хотя на самом деле никто ему ничего не сделал. Его казармы были рассадником беспорядков, и он отказывался в этом признаться. Если верить Сатурнину, который объяснил всё самым разумным образом, Каллиоп утратил всякую связь с реальностью. Он тоже, конечно, был способен на убийство.

Я спросил Сатурнина, почему он приказал убрать бывших слуг Румекса и спрятать тело. Он рассказал мне правдоподобную историю о том, что ему пришлось держать комнату героя запертой, чтобы его поклонники и охотники за трофеями не разграбили её, и что он допросил слуг и наказал их за некомпетентность. Я спросил, могу ли я их расспросить, и он ответил, что они настолько подавлены, измучены и печальны, что разговор с ними бесполезен.

Поэтому я предложил ему сообщить сторожам, поскольку речь шла о неестественной смерти. Он неопределённо кивнул. Когда я сказал ему, что если он этого не сделает, я сделаю это сам, он тут же отправил гонца в ближайшую казарму. Как обычно, этого человека невозможно было сбить с толку.

Обсуждая всё это с Анакритом, я чувствовал себя подавленным. Меня охватил глубокий пессимизм. В данном случае уже были дурные предзнаменования. Враждующие триполитанцы выдавали нам мотивы друг друга, пока мы не лысели. То, что один говорил о другом, могло быть как абсолютно правдой, так и абсолютной ложью. Соперничество между их родными городами и неудачи в бизнесе были причиной смертельной ненависти с обеих сторон. Даже если ни один из них не был причастен к смерти Румекса, обвинения и контробвинения не прекращались.

Были и некоторые несоответствия. Каллиопо всегда казался нам слишком организованным человеком, чтобы склонным к импульсивным поступкам. К тому же, хотя его бизнес был меньше, чем у конкурента, мы знали, что у него нет финансовых проблем. Что касается его ревности, то, по моему мнению,

По этому мнению, Сатурнин полностью контролировал свою домашнюю жизнь, имея жену из своего соотечественника. Если у них возникали разногласия, он скорее достигал соглашения с Евфрасией, чем ссорился с ней из-за любовной связи, пусть даже и с рабыней.

В ту ночь я уже знал, чем закончится вся эта каша. Охранники не найдут ничего, что связывало бы их с преступлением, а мы не найдём никого, кого можно было бы связать с убийством.

Елена навестила Евфразию. К нашему удивлению, женщина призналась, что спала с Румексом, хотя и добавила, что была не единственной.

Она считала, что право выбора людей для мужа – одна из привилегий её положения. Она сказала, что Сатурнину это не нравилось, но как бы сильно это его ни задевало, ему не было нужды закалывать гладиатора. Он мог бы убить Румекса на арене в смертельной схватке и заработать на этом. К тому же, поскольку он тоже был гладиатором, его оружием был не тот тонкий клинок, что убил Румекса, а короткий меч – гладиум.