Чтение онлайн

— Он приходил сюда не просто так. Разве ты не хочешь знать, зачем?

Брасс сверкнул глазами, но откинулся на спинку стула и замер, хотя выражение его лица оставалось грозным.

Кейденс сел за пустую кабинку, сложив руки и склонив голову. Он выглядел то ли взволнованным, то ли молящимся. Возможно, и то, и другое вместе.

Мгновение спустя из толпы появилась фигура и положила руку ему на плечо. Было трудно что-либо разглядеть из-за завсегдатаев различных форм, которые загораживали обзор, но Мэйфлауэр разглядел, что это была молодая женщина с яркими глазами и бледной кожей. На её волосы была накинута сетка или, возможно, они были заплетены в косу, украшенную мелкими бусинками и сверкающими камнями.

Она улыбнулась, хотя её губы оставались плотно сжатыми, и протянула Кейденс маленький блокнот, чтобы та увидела.

Он стряхнул с себя оцепенение и поднял глаза, и тяжесть с его лица спала в тот момент, когда он увидел её улыбку. Он внезапно показался другим человеком, молодым и полным надежд.

— Ах — сказал Мэйфлауэр. Он слишком хорошо знал это чувство.

Брассу это не понравится, подумал он.

— Что? — спросил молодой Охотник — Кто она?

— Разве это не очевидно?

Гнев Брасса сменился замешательством, когда Кейденс посмотрела на блокнот в руках девушки. Младший Шарп рассмеялся, встал и обнял женщину.

— Черт возьми — выдохнул Брасс.

— Вот оно что — сказал Мэйфлауэр, качая головой — Похоже, твое беспокойство было напрасным.

Он поднял глаза и увидел, что Брасс направляется к его брату, крепко сжимая зонтик в руке.

Мэйфлауэр застонал и допил остатки виски из своего стакана, прежде чем пробормотать:

— Дерьмо.

И последовал за ним.

— Каденс! — Брасс громко зашагал вперед, перекрывая шум в баре.

Глаза младшего Шарпа расширились, когда он резко поднял голову и увидел своего брата. Он встал и бессознательно протянул руку к молодой женщине, оттаскивая её назад, а сам встал между ней и Брассом.

— Брасс? — Голос Кейденс был едва слышен из-за шума — Что, во имя всего святого, ты здесь делаешь?

Брасс ничего не ответил и вместо этого ткнул брата пальцем в грудь. Хотя Брасс был шире в плечах, Кейденс был выше.

— Я искал тебя целую неделю — прорычал Брасс — Где, черт возьми, ты был?

Мэйфлауэр подошел к ним на расстояние нескольких футов, остановившись у столика, за которым сидел Кейденс, но не стала приближаться. Это было не его дело, хотя следить за тем, чтобы ни один из Шарпов не совершил какой-нибудь глупости, достаточной для того, чтобы погибнуть в Яме, было его делом.

Кейденс поднял руки в успокаивающем жесте.

— Расслабься, Би. Я просто... беру отпуск.

Брасс сердито оттолкнул его.

— Отпуск? — потребовал он — Тебе виднее! Ты не должен... — Он замолчал и оглянулся на Мэйфлауэра, прежде чем стиснуть зубы и сменить тон — Тебе не следует быть в Бостоне

Кейденс проследил за взглядом брата и нашел Мэйфлауэра. Его глаза расширились, но он сумел кивнуть.

— Мэйфлауэр? – спросил он.

Старый Охотник кивнул.

Кейденс выдавил из себя неуверенную улыбку.

— Много слышал о вас.

— Еще несколько часов назад я не знал о твоем существовании — ответил Мэйфлауэр. Затем его внимание привлекло что-то на столе. Это было маленькое прямоугольное изделие, спичечный коробок.

Должно быть, Кейденс оставил его там.

В этот момент молодая женщина, стоявшая позади него, что-то яростно нацарапала в своем блокноте и, подняв его, несколько раз постучала Кейденса по плечу. Мэйфлауэр видел растерянное, слегка испуганное выражение её лица, хотя она и держала рот на замке.

Кейденс пробежал глазами записку и покачал головой.

Пока остальные были отвлечены, Мэйфлауэр сунул спичечный коробок к себе в карман.

Кейденс оторвал взгляд от записки и одарил женщину неловкой мальчишеской улыбкой.

— Все в порядке. Это просто... мой брат.

Глаза девушки цвета морской волны расширились, брови озабоченно сдвинулись, но она выдавила из себя натянутую, не менее неловкую улыбку, адресованную Брассу.

— Кто это, черт возьми, такая? — Спросил Брасс.

Каденс вздрогнул.

— Брасс. Это Мелоди — сказал он, а затем несколько смущенно добавил — Моя девушка.

Мэйфлауэр слегка фыркнул.

Каденс и Мелоди. Мило.

Он покачал головой и почувствовал давнюю боль в животе — ту, которую он иногда мог не замечать, но никогда не забывал. Его легкая ухмылка увяла и погасла.

— Девушка? — потребовал Брасс — Ты хочешь сказать, что приехал сюда, рисковал... — Он снова запнулся, казалось, спохватившись, прежде чем наговорить лишнего — Рисковал всем ради какой-то девчонки?

Он говорил так, как будто Мелоди здесь не было. Или как будто она была не более чем статуей.

Кейденс впервые выпрямился. Воротник его рубашки почти касался подбородка Брасса. Его красивое лицо потемнело.

— Да.

Брасс с отвращением покачал головой и схватил Кейденс за запястье.

— Мы уходим. Сейчас.

Кейденс попытался вырваться, но Брасс был еще сильнее.

Мелоди, все еще с плотно сжатыми губами, схватила Кейденса и попыталась ему помочь. Вдвоем они вырвались из рук Брасса.

Брасс взревел от досады, затем отступил и ударил Кейденс в челюсть.

Кейденс пошатнулся и почти упал на стол в кабинке. Когда он на мгновение пошатнулся, Мэйфлауэр увидел, как он сунул руку в карман пиджака, словно хватаясь за сердце.

Или потянулся за оружием.

Что-то в его старых инстинктах предупредило его.

Брасс, тяжело дыша, подошел к нему вплотную

— Мы уходим. Тебе нельзя здесь находиться...

Он остановился, когда на груди Кейденса начало разгораться алое сияние. Оно пробивалось из-под пуговиц его рубашки, распространяясь, как красный солнечный луч, пробивающийся сквозь облака.

Пистолет Мэйфлауэра оказался в его руке прежде, чем он осознал это, и он поднял оружие, хотя его мучили сомнения.

Этой задержки было достаточно, чтобы свет упал на него, Брасса и толпу позади них обоих.