Чтение онлайн

— Мы всегда будем рядом, — тихо сказала она. — Просто теперь наша маленькая семья стала немного больше.

Фру Эриксон ласково посмотрела на них и тут же заторопила их.

— Ну же, девочки, вы же платья помнете. Идемте, нас уже ждут. Конечно женихам не мешает ждать невест, но не так долго же.

Девушки рассмеялись и спустились вниз, вместе с фру Эриксон и Эйторой. Там их уже ждала красивая яркая карета в красно-голубых тонах. Сейчас, в холодное время года, карета была закрытой, летом же невесты ездили в открытых экипажах, чтобы все могли полюбоваться на счастливых девушек.

До хофа, где должен был заключаться свадебный обряд ехать было недолго, около десяти минут. Но и за это время Яролика и Горислава успели страшно перенервничать. Они выходили замуж, но совсем не так, как когда-то мечтали. Не было родителей, подружек, посиделок перед свадьбой, однако все равно девушки чувствовали, как внутри у них растет теплое чувство счастья. Ведь оба мужчины, ждавшие их в хофе, были теми, кого они любили и хотели до конца жизни видеть рядом с собой.

Соседи на Роман-роад увидели украшенную карету еще до того, как невесты сели в нее, и потому радостно высыпали на улицу, сообразив, что почетные жители их улицы собираются дать обеты Вар. Едва карета тронулась в путь, как вслед ей понеслись дружные выкрики и пожелания счастливой жизни.

Горислава вздрогнула.

— Почему они это кричат? — спросила она.

— Помнишь традиции, — ответила Яролика. — Невесту обязательно нужно провожать в хоф пожеланиями счастья вслух.

Горислава, вспомнив, кивнула и с любопытством посмотрела в окно. Карета быстро пересекла Роман-роад и свернула на Антил-роад, где и находился хоф. Невысокое квадратное здание с колоннами по углам находилось в центре сквера. Летом оно утопало в зелени, сейчас, когда не было листвы, хоф был открыт взгляд прохожих. Широкие двери были распахнуты настежь, как и всегда, а стены хофа снаружи, да и как знали девушки, изнутри были украшены резными картинами из жизни богов и изображения тех заветов, которые они передали людям.

У дверей их ждали Ингимар и Аурвандил. Когда карета остановилась, Ингимар сделал несколько шагов вперед и остановился, в восхищении глядя на вышедшую к нему невесту. На минуту ему показалось, что его оглушили молотом, такой красивой была Яролика. Он быстро стряхнул оцепенение, подошел к ней и молча взял ее за руку.

Девушка нежно и робко взглянула на него.

— Я люблю тебя, — наконец сказал некромант, обычно не лезущий за словом карман, а тут понимающий, что волнение так сдавило ему горло, что он даже придумать не мог, что сказать. — Я… — он выдохнул. — Яра, если бы ты знала, как я благодарю богов за то, что вы тогда постучались в дверь моего, нет, теперь нашего дома. Ты сделала меня самым счастливым человеком на свете.

— А ты меня, — тихо ответила Яролика, не отрывая от него глаз. — Я даже не думала, что когда-нибудь смогу полюбить. А теперь я здесь, рядом с тобой и так счастлива, словно у меня крылья выросли.

Ингимар счастливо выдохнул и поднес ее ладонь к губам.

В этот момент из кареты вышла Горислава, которой подал руку подоспевший Аурвандил. Он поднял глаза на невесту и, как и Ингимар потерял дар речи. Горислава, ужасно робевшая всю дорогу, взглянула на него и внезапно ощутила свою безграничную власть над этим сильным, умным, талантливым мужчиной. Она улыбнулась бледному молчащему алхимику и сказала с невинным кокетством:

— Кажется, ты не очень рад меня видеть, раз молчишь! Ингимар с Яроликой, вот, шепчутся! Наверное, ты решил что это платье мне не идет?

Аурвандил закрыл глаза и покачал головой, пытаясь справиться с той бурей, что бушевала у него в груди.

— Аккуратнее, Горя, — сказал он с лукавой улыбкой, — ведь по нашим обычаям невеста — это практически жена. В богов я не верю, так что обряд этот лишь формальность, чтобы люди лишнего не болтали. Будешь козырять передо мной своей удивительной красотой, которая и так меня ослепляет, не удержусь: прямо сейчас затолкаю тебя обратно в карету, увезу в подвал и запру подальше от чужих глаз! Ну что, мне так и поступить? — он, притворно-грозно сверкнув глазами, сделал шаг на нее, и оробевшая Горислава, отпрянув, залилась смехом.

— Нет, нет уж! Я хочу быть тебе женой перед богами и людьми, — запротестовала она.

Он, посерьезнев, сжал ей ладонь:

— Тогда будь ею, Горенька, — шепнул алхимик, — и люби меня так, как я тебя люблю.

Он вынул из кармана жилета флакон и подал ей. Горислава, тоже перестав смеяться, взяла его, подняла на него свои большие серо-зеленые глаза и твердо кивнула:

— До конца моих дней, Аурвандил.

Горислава залпом осушила флакон и отдала его жениху.

— Других клятв мне не надо, — счастливо вздохнул алхимик и потянул невесту ко входу в хоф. — Идем скорей, объявим всему Сольгарду, что мы муж и жена.

Ингимар и Яролика уже вошли в хоф, где их встретили гости. К счастью, им удалось настоять на том, чтобы приглашенных было немного, только самые близкие и друзья. Их со всех сторон приветствовали радостные поздравления и пожелания. Обе пары прошли в центр большого зала к огромному круглому деревянному столу, в котором травница признала спиленный ясень. У стола их ждал годи в нарядной праздничной одежде, подпоясанный ремнем со знаками богов. На шее у служителя висела связка амулетов. Он улыбнулся молодым людям, откашлялся и начал.

— Друзья! Сегодня мы собрались здесь, чтобы засвидетельствовать заключение союза между этими мужчинами и этими женщинами. Если есть кто-то, кто желает возразить против их союза, пусть скажет сейчас или не говорит никогда.

Он обвел взглядом людей в церкви, все доброжелательно улыбались и молчали. По истечению минуты годи продолжил.

— По доброй ли воле вы заключаете брак? — он обратился сперва к Яролике.

— Да! — звонко ответила та, не сводя глаз с Ингимара.

— Да, — Ингимар отвечал ей таким же сияющим взглядом.

Служитель протянул им золотое блюдо, на котором лежали два кольца и два тонких стилета. Ингимар подцепил большое кольцо одним из ножей, следом за ним своим стилетом приподняла кольцо Яролика.

— Обменяйтесь кольцами, — велел годи.

Жених и невеста одновременно протянули вперед левые руки ладонями вверх и поднесли к ним тонкие кинжалы. Кольца легко соскользнули в подставленные ладони.

Ингимар взял Яролику за руку.

— Я, Ингимар, беру тебя, Яролика, в жены. Обещаю любить, беречь, никогда не предавать и не лгать тебе. Всегда быть тебе опорой и защищать тебя. Клянусь в том именем Вар.

— Я, Яролика, беру тебя, Ингимар в мужья. Обещаю любить, беречь, никогда не предавать и не лгать тебе. Всегда быть тебе опорой в трудный час и всегда стоять рядом. Клянусь в том именем Вар.

Влюбленные надели друг другу на пальцы кольца. Затем Ингимар снял с шеи амулет — молот Тора — и надел его на Яролику.

— Вар приняла вашу клятву, — серьезно продолжил служитель. — Отныне вы муж и жена.

Гости зашумели, поздравляя новобрачных, а Ингимар ни на что не обращая внимания медленно наклонился к Яролике и нежно и крепко поцеловал ее.