Чтение онлайн

Во рту появился солоноватый привкус крови, стало понятно, что реагируя на боль, я машинально прикусил губу. Я сплюнул и постарался очистить разум, вызвав перед мысленным взором Сумеречный Круг. И через мгновение он засиял, полностью обновленный, чужой, но одновременно знакомый. По окружности ярко горели знаки заклинаний, в центре переливаясь налитое силой пульсировало Средоточие.

— Получилось, — из горла вырвался довольный хрип. Радость охватила сознание, но в следующий миг на тело навалилась тяжесть. Организм требовал передышки, и откликаясь на это, разум погрузился в спасительную темноту.

10.

Пробуждение походило на щелчок переключателя. Раз — и сознание включается, следом машинально открываются глаза. В голове невероятная легкость, организм переполняет энергия, хочется двигаться. Разум будто продул ледяной ветер, оставляя кристальную чистоту. Полное и всеобъемлющее ощущение заново родившегося. Это невозможно передать словами, это можно только прочувствовать.

Я сел и огляделся. Тот же заклинательный зал, та же пентаграмма, уже потухшая, без энергии. В воздухе запах затхлости и чего-то сгоревшего с примесью алхимических элементов — последствия проведенного ритуала, когда в пламени бушующей энергии сгорали ингредиенты.

Отсутствие окон в помещении не давало понять, сколько сейчас времени, но по внутренним ощущения с момента, как выложенные в плитах канавки зажглись фиолетовым, и последующей отключкой, прошло не меньше полутора суток. А значит снаружи полдень следующего дня.

На улице яркое солнце, разгар весны, на базаре толпы снующего народа, рыночные ряды бурлят, работают зазывалы, идет бойкая торговля, шум, гам и другие звуки проснувшегося крупного города.

Нужно ли это сейчас? Нет. Как и общение с рыцарем, который наверняка поджидает неподалеку, следуя приказу не соваться в заклинательный зал, даже если колдун не появится. Я знал, что процесс может затянуться и позаботился, чтобы меня не беспокоили. Разумеется, имелся крайний срок, когда внутрь все же разрешалось зайти, проверив не осталась ли от чародея лишь горстка пепла, но до этого переступать порог категорически запрещалось. И судя по задвижке на оббитой железом двери, Сорен выполнил приказ, не став вламываться внутрь, терпеливо ожидая, что маг сам очнется и выйдет наружу.

Я плавно поднялся, ощущая легкость внутри, сделал несколько шагов, проверяя координацию. Тело прекрасно слушалось, в мышцах чувствовалась небывалая бодрость.

— Похоже все прошло в нужном ключе, — задумчиво проронил и вернулся обратно в центр пентаграммы. Несмотря на темноту, я отлично видел окружающую обстановку, базовые способности не пострадали.

Пришла пора провести ревизию произошедших изменений. Я сел в позу лотоса и вызвал перед глазами Сумеречный Круг, следуя простому принципу сравнения: было — стало.

«Коготь».

Было: призванное оружие, изначально имело вид когтя-кинжала, в дальнейшем развилось и приобрело новые свойства, получив способность менять форму вроде меча, секиры и булавы. Идеальный инструмент для ближнего боя, надежный, универсальный, не требующий много магической энергии.

Стало:

Я вытянул перед собой руку и активировал заклинание. Секунда — и в ладонь легла удобная рукоять… хмм… плетки? Хлыста? Что это? Гибкий жгут исходил призрачным свечением с темно-сиреневым оттенком, имел небольшие крючочки вдоль длины и извивался словно живой.

Какого черта?

Матовая черная поверхность исчезла, вместо нее появилась льдистая, почти прозрачная, структура с легкой темно-фиолетовой дымкой вдоль граней. Раньше оружие больше походило на материальный объект, сейчас выглядело почти инфернально.

— Интересно, — для пробы я взмахнул получившимся хлыстом.

Тонкий свист, и стоящий на границе верхнего луча пентаграммы огарок свечи распался на две неравные части.

Впечатляет. А другие формы? Например меч?

Мысленное усилие, и рукоять в ладони подернулась дымкой, вместе с хлыстом меняя вид на прямой обоюдоострый клинок. Его структура тоже изменилась, вместо черноты с сиреневыми вкраплениями, возникла полупрозрачная субстанция с налетом темного-лилового обрамления по краям. Необычно, но выглядит опасно, как и должно выглядеть колдовское оружие.

Я сделал пару проверочных взмахов, взвесил меч в руке, и попытался сменить форму на булаву, которой так удобно крушить экипированных в доспехи противников. И не преуспел. Клинок не желал превращаться во что-то другое.

— Что за… — я машинально напрягся, как будто это поможет, потом опомнился и попытался воздействовать на заклинание через ментальный призыв. Однако ничего не происходило. Зато обратно в хлыст меч превратился легко, будто ждал.

— Всего две формы? — я задумчиво поскреб щетину на подбородке.

Не скажу, что открытие обескуражило или застало врасплох, но ограничения вызвали вопросы. Так не должно быть. А точнее подобное не закладывалось в изменение плетений, вшитых в Сумеречный Круг, при проведении ритуала.

Ошибка? Но в целом заклинание действовало, продолжая работать. Да изменился внешний вид, да в призванном состоянии стала ощущаться скрытая мощь, но в целом оно выполняло свои функции.

— Ладно, разберемся, — пока можно отложить выяснение подробностей, главное чары действовали. Вот если бы после активации вообще не последовало никакого отклика, тогда возникли бы проблемы, и довольно серьезные. А так — в пределах нормы.

Следующее — «Пламя».

Было: почти классический файербол, несколько огненных шаров, размером с сжатый кулак, сотканные из сгустков колдовского пламени насыщенно фиолетового цвета. При использовании сначала летали вокруг, нарезая круги словно по орбите, затем отправлялись в полет в указанном направлении. Вполне стандартное боевое заклятье, известное со старых времен, но с расширенным функционалом.

Стало:

Символ «Пламени» вспыхнул и погас, над вытянутой ладонью закружился огненный шар. Но что это был за шар. Во-первых, он был один, никаких мельтешащих собратьев по соседству. Во-вторых, изменились размеры, вместо небольшого плотного сгустка возник файербол размером с волейбольный мяч. Цвет тоже изменился, оттенок стал более бледным, с тонкими лиловыми прожилками. Все это переливалось и трепетало, перекатывалось и вращалось, отбрасывая отблески с едва заметным сиреневатым оттенком.

— Неплохо, — по лицу расползлась довольная улыбка.

В отличие от «Когтя», изменения в «Пламени» вызывали удовлетворение. Я откуда-то знал, что заклинание стало обладать гораздо большей разрушительной силой, чем прежде, а главное даст возможность узкоспециализированного применения, когда не надо наносить масштабные разрушения. Плюс, благодаря расширенной энергетической оболочке, время перезарядки чар значительно снизилось, что в бою может оказать решающее значение.

«Щит», он же «Колдовской доспех тьмы».

Было: создавал размытый силуэт вокруг тела, скрадывая очертания, защищал, одновременно вытягивая из людей на близком расстоянии жизненные силы, часть передавал напрямую, часть уходила на поддержание самого заклятья. Радиус небольшой, сила воздействия ограничена.

Стало:

Когда знак выбранного заклинания сработал, в первую секунду показалось, что ничего не произошло и только приглядевшись, стало понятно, что старые визуальные эффекты с размытостью в виде колеблющейся тени исчезли. Осталось лишь подрагивающая рябь воздуха, напоминающая едва заметную волну искажений, формирующих защитный ореол вокруг тела.