Чтение онлайн

— Тама… — голос его изменился. Слишком чистый. Слишком высокомерный? — Ты такая… глупая человечка.

Он рассмеялся.

Этот смех… точно не его. Не может быть. Он эхом ударил по стенам, и лицо Ларисса… исказилось. Размылось. Исчезло. И с ним исчезло всё. Камера, цепи, даже проклятая ржавчина.

Я стояла в пустом белом помещении, один на один с тишиной.

Обернувшись, я в шоке уставилась на портал, из которого шагнула в темницу. А за порталом…

Стоял и ухмылялся Владыка демонов.

— Прости, Тамара, — сказал он вполне весело. — Но Ларисса здесь нет. И не было. Ни его, ни Ориса, ни Риана. Значит они планируют проникнуть во дворец… тайно, как крысы. Я об этом не знал. До тебя.

Он склонил голову. И улыбнулся. Почти мягко.

— Спасибо, кстати, что предупредила.

— Ты… — я не договорила. Развернулась и с разбегу кинулась в портал, прямо на него, вытянула руки готовая вцепиться ему в морду.

— Чёрт ты безрогий! — заорала я.

Он не сдвинулся с места. Воздух ударил меня в грудь, как каменная стена. Я отлетела назад и шлёпнулась на пол, едва не свернув себе шею.

Тем временем, я заметила за спиной владыки какие-то движения, и сердце ушло в пятки. Лиир и Хельмир. На них накинули магические сети, тонкие, как паутина, но мерцающие всеми цветами демонического мира. Они извивались, затягивались, обездвиживая обоих.

— Отпусти их, зараза крылатая! — закричала я.

Владыка не ответил. Он просто смотрел. Как будто ждал, когда до меня наконец-то дойдет, что происходит.

Я медленно поднялась, стиснув зубы.

— Ты использовал меня… — прошипела я.

— Конечно. — Он пожал плечами. — Ты же сама пришла. И знаешь… ты действительно была удивительной. Я даже почти поверил, что человек может изменить ход судьбы.

Он щёлкнул пальцами и сети вокруг моих друзей вспыхнули ярче.

— Теперь ты посидишь в той же темнице. А я подожду, когда Ларисс придёт за тобой.

Он улыбнулся. А у меня внутри всё обрушилось. Я сама того не осознавая подставила Ларисса и его товарищей. Теперь, вполне возможно, из-за меня им действительно грозит смерть… Что же я дура наделала…

И только одно не дало мне сойти с ума: я ещё жива. И если жива, значит, ещё не конец. Я найду выход.

А потом уже… посмотрим, кто кого.

Глава от лица Ларисса

Мы с Орисом и Рианом проникли в замок Владыки демонов не без труда. Три генерала, некогда свободные и грозные, теперь походили скорее на пеструю человеческую елку из какого-нибудь фольклорного праздника — столько на нас было амулетов, печатей и зачарованных побрякушек. Лично на мне висело не меньше восьми: от подавителей магии и ауры, до амулета маскировки, иллюзий и подделки крыльев. Один, особенно противный, щекотал кожу на лопатках и время от времени кололся, заставляя моё псевдокрыло чуть вздрагивать, будто от нервного тика. Но другого выбора у нас не было, замок был защищён так, что даже демон средней руки мог почувствовать нашу ауру. Прятаться приходилось тщательно.

Мы долго готовились к этой операции. Выстраивали маршруты, подкупали мелкую чёрную стражу на нижних уровнях, выкрадывали схемы помещений, делали подкопы — словом, работали как настоящие шпионы. И всё ради одной цели — найти доказательства, что я, Ларисс, не предавал Владыку и не вступал в сговор с Северными землями. Орис и Риан были рядом, за что я им, чёрт побери, до конца жизни обязан. Хотя нет, если у нас ничего не получится, скорее всего, конец жизни у нас у всех будет общий и весьма скорый.

Поначалу всё шло хорошо. Мы втерлись в доверие к паре архивистов, расставили слежку за старшими советниками. И именно тогда появились первые крупные зацепки. Советник Теристин, вечно улыбающийся скользуий демонёнок, с глазами как у сытой змеи, слишком часто он бывал в хранилищах с записями о военных переговорах. И слишком часто после его визитов документы исчезали. Мы уже планировали, как будем выводить его на чистую воду.

Но оказывается, жизнь любит ставить палки в колёса.

Когда над замком начал кружить огромный дракон, я и подумать не мог, что это может быть связано со мной. Здесь бывали и драконьи послы, и отщепенцы с высоких гор. К тому же, я был занят, чтобы серьёзно к этому отнестись: мы как раз собирались проверить арсенал теневых печатей. А потом... потом я услышал её голос. Ошибки быть не могло, я узнал бы его из тысячи.

Тамара.

Сначала мне почудилось. Не может быть. Она не должна была здесь находиться. Она должна была оставаться в безопасности, дома, в Запределье. Но потом начали шептаться, что в главном дворе приземлился дракон, и с него сошла человеческая женщина, в окружении двух спутников, и она требует аудиенции с самим Владыкой. Орис, когда это услышал, только присвистнул. Риан тихо выругался. А я... я не знал, радоваться мне или плакать.

— Что ж, — пробормотал я. — Моя девочка решила устроить эффектное появление.

И это было мягко сказано. Она ворвалась в замок, как буря — с гордо поднятой головой, с пламенем в глазах и с речью, от которой тряслись даже стены. Требовала встречи. Просила доказать мою невиновность. А потом...

Потом она выдала всё.

Весь наш план. Она сделала это, конечно, из любви. Из отчаяния. Из желания спасти меня — и, черт возьми, если бы не последствия, я бы гордился ею до конца времён. Но...

...этим самым она запустила механизм, который мы не могли остановить.

Владыка всё понял. И он, с мерзкой, неторопливой ухмылкой, что всегда появлялась на его лице в моменты триумфа, просто захлопнул клетку. Закрыл ловушку. Для нас троих. И для неё.

А потом… потом он заточил её.

Моя Тамара в темнице. Одна. Без союзников. Без защиты. Меня рвало изнутри. Я едва не сорвал все маскировочные амулеты, чтобы броситься через зал, прорваться к ней, разорвать всех на куски, забрать и унести, хоть на собственном горбу. Но Риан и Орис встали на моем пути. Схватили за руки, вжали в стену.

— Ларисс, ты сейчас всё погубишь, — прошипел Орис. — Подумай головой, а не сердцем.

— Если вмешаешься сейчас, нам всем конец, — добавил Риан, едва слышно. — И Тамаре тоже.

Я с трудом сдержался. До боли стиснул зубы, сжал кулаки. Сердце стучало как кузнечный молот. Но я понимал, понимал чёрт возьми: они правы.

Пока у нас ещё была хоть какая-то возможность. Хоть какой-то шанс. Я должен был остаться в тени.

Но всё во мне горело.

Я бродил по тёмным коридорам замка, как лев в клетке, повторяя про себя её имя. Тамара. Тамара. Тамара. Её запах. Её голос. Как она прижималась ко мне по утрам. Как грозно сжимала губы, когда сердилась. Как нежно касалась моих волос. Но теперь её заперли, как пленницу, сделали из неё наживку.