Чтение онлайн

Принц сделал несколько больших глотков и отставил кружку, некоторое время задумчиво глядя на поверхность, где лопалась с шипением светлая пена.

— И вот когда мы возвращались, примерно на полдороге, магомобиль взорвался в воздухе. Мне повезло, я был всего лишь ранен, а вот водителю и бедняге ди’Шу повезло куда меньше. Иллирийский камень в двигателе взорвался, уничтожив защиту. Те, кто находились на передних сиденьях, были буквально разорваны на куски. Я сидел в салоне на заднем сиденьи — это меня и спасло. Хотя, возможно, благодарить нужно королевскую защиту — медальон, который я с некоторых пор начал носить. Куски металла вонзились в грудь и в ногу. То, что осталось от транспортной капсулы, стремительно падало. С помощью стихии воздуха мне удалось обеспечить обломкам довольно мягкую посадку. Но от пылающего двигателя загорелся и близлежащий лес. Едва не задохнувшись от дыма, я кое-как выбрался из пожарища.

— Тхар! Я бы не поверил в такое, если бы услышал от кого-то другого! — воскликнул Марс, и судя по мрачной физиономии Сетта, он был полностью согласен с моим телохранителем. Магомобили прочно вошли в жизнь андорцев не так уж давно — примерно четверть века назад. Аварий за этот срок зарегистрировано не так уж много, в основном, причина — неосторожность водителя. Двигатель и его сердце — иллирийский камень — генерируют защитное поле. Это самая надёжная вещь на Андоре, оберегающая капсулу от внешних столкновений. Риск погибнуть, путешествуя в карете, в десятки раз выше.

А я просто представляла, что пришлось пережить принцу, и сидела ни жива ни мертва.

— К сожалению, оказалось, что неприятности только начинаются. Я хотел было вызвать подмогу, но обнаружил, что маг-связи нет, так как каррус упал в низину между двумя холмами. Тут вдалеке послышался клёкот вердов. Я было обрадовался спасению, но из головы не выходило, что взрыв двигателя подстроен нарочно. Потому все-таки решил отползти подальше и укрылся в густом подлеске.

Ильхард помолчал, сделал несколько глотков, чтобы промочить горло, а мы все напряженно ожидали, что же дальше.

— Их вожаком был генерал ди’Анно, — продолжил принц, и в голосе его зазвенел металл. — Я давно его подозревал. По обрывкам разговоров стало ясно, что они ищут мой труп. Негодяи не знали, что со мной летел еще и несчастный ди’Шу, так что, и не заподозрили, что я спасся. Был бы я здоров, предатели успокоились бы рядом с их жертвами, но, к несчастью, все мои силы уходили на то, чтобы оставаться в сознании.

— Как же ты спасся, раненый? — едва пролепетал чей-то дрожащий голосок. Я с удивлением поняла, что он принадлежит мне.

— Раны действительно серьёзно беспокоили меня, но вскоре, когда я достаточно удалился от места катастрофы, ландшафт стал повышаться, и маг-связь заработала. Я связался с Нилсом, и тот забрал меня. Мне хотелось сразу же вернуться и арестовать всех, кто был замечен рядом с каррусом, но у дознавателя появилась идея поинтересней. Он указал, что это всего лишь исполнители. Ликвидировав их, мы, конечно, осложним дело главным заговорщикам, но потеряем возможность уличить их. А они всегда смогут найти новых подручных и рано или поздно достигнут успеха. Вот почему все думают, что я погиб. Даже мои родители. Я не мог открыться отцу, потому что он под каблуком у твоей сестры, Марс. Нам придётся поддерживать эту легенду некоторое время, пока Лерой не выйдет на настоящего преступника.

Ильхард завершил рассказ. Некоторое время всё молчали, а затем Марс и Алес заговорили разом.

— А как?.. — мужчины досадливо переглянулись, и ди’Зорр предоставил брату озвучивать то, что их встревожило.

— А как вы попали сюда? Насколько я знаю, портальные службы регулярно обмениваются данными о пассажирах.

Принц усмехнулся.

— Разумеется, я путешествую под псевдонимом. Вы сейчас разговариваете с Дарком Блоккли из Зангрии.

— Как мило, — невесело ухмыльнулся Алес, некстати вспомнив, что он работает в департаменте внутренней разведки Зангрии. — Когда всё закончится, я хочу поговорить с тем, у кого вы получили эти документы, господин Блоккли.

— Не будь занудой, Алес, — презрительно отмахнулась я.

Ильхард расцвёл своей знаменитой усмешкой и повторил за мной:

— Не будьте занудой, Сетт.

Тем временем на улице резко стемнело. Под потолком вспыхнули масляные лампы и принялись чадить, распространяя устрашающее зловоние, которое неотвратимо погнало нас наверх.

Брат втащил по лестнице вещевой мешок принца. Оказалось, что тот привез свернутые трубкой маты, которые избавят нас от необходимости спать на голой земле.

Ура! Нам не придется спать на жестких циновках!

— Ложимся отдыхать, завтра подъем в три, — объявил Марс. — Выйдем в четыре, чтобы к рассвету оказаться у границы с Ничьими землями.

Мужчины с готовностью кивнули, а вот я с таким распорядком была не согласна.

— Но вначале я хотела бы получить воду для мытья. Хотя бы тазик, а лучше два.

Брат недовольно заворчал о капризных девчонках.

— Что? Разве вы не чувствуете всю эту противную пыль? У меня словно глиняная маска на лице!

Ох, зря я это сказала! Это привлекло общее внимание к моим ненавистным веснушкам. Ильхард протянул руку: тёплые пальцы нежно коснулись моей скулы и легко пробежали по переносице. Тихонько щелкнули по кончику носа.

— Тебя солнышко поцеловало, Огонёк. Это очень красиво.

— Не издевайся… Я просто забыла дома крем.

Прекрасные голубые глаза наследника сверкали в полумраке каморки, словно иллирийские кристаллы.

— Тебе он и не нужен.

Не в силах выносить его пристальный, слишком о многом говорящий взгляд, я нырнула за спину Алеса и уже оттуда снова подала голос:

— Так кто-нибудь принесёт мне хотя бы миску воды?

— А бытовая магия тебе не поможет избавиться от пыли, сестренка? — раздраженно уточнил брат, который до этого о чем-то шептался с Марсом.

Лишь представив, какими пересушенными будут мои кожа и волосы после бытовых заклинаний очищения, я в ужасе замахала руками. Мужчины страдальчески переглянулись, и ди’Зорр отправился добывать воду.

Алес обернулся к Ильхарду и посверлив его взглядом своих странных глаз с вертикальными щелочками зрачков, обратился к нему совсем в неподобающем тоне:

— Друг мой, ты и вправду решил отправиться с нами завтра?

Принц пожал плечами, при этом заметно поморщился — то ли рана беспокоила, то ли не понравилось фамильярное обращение моего брата. Наследник королевства и герцог — не слишком-то равнозначные фигуры. К тому же они недостаточно хорошо знакомы, чтобы переходить на ты, да ещё и по инициативе младшего из них. Ильхард смерил моего родственника довольно надменным взглядом.