Чтение онлайн

— Хочу познакомить тебя с моими друзьями. С Даной мы сдружились еще в академии Синей Звезды, позже она вышла замуж за Чёрного дракона, Нико арк’Оддена[2].

— Постой-постой, того самого? Возрожденного?

— Именно, я как-то писала тебе о них. Уверена, лорд Нико поделится с нами информацией о кристалле.

Я радостно потерла руки. Кому и знать о магической редкости, как не Великому Черному дракону?

— Лишь бы только он был дома, — пробормотала Миа, звонком вызывая охранника из сторожки у ворот.

Хозяева двухэтажного особняка оказались на месте, и вскоре нас провели в богато обставленную гостиную. Здесь, обложившись тетрадками и учебниками, сидела хозяйка дома — прекрасная яркая шатенка со смелым открытым взглядом. В кресле возле камина в небрежно застёгнутой шёлковый рубашке и со стаканом в руке отдыхал дракон.

Нико арк’Одден оказался высоким привлекательным мужчиной с белозубой улыбкой и яркими сапфировыми глазами. Он вежливо поднялся, стоило нам войти в комнату, и хотел немедленно оставить нас поболтать всласть втроём, но Миа, со свойственной ей деловитостью, задержала его и немедленно задала интересующий нас вопрос в лоб.

Дракон слегка ошалел от настолько прямой манеры, но опустился обратно в кресло и, пока его супруга хлопотала по поводу угощения для нас, молчал, будто собирался с мыслями.

— Позвольте узнать, мои сьерры, а на что вам этот камень?

Врать или отвечать уклончиво дракону бесполезно даже с моим артефактом — он непременно почувствует фальшь и замкнётся навсегда. Потому я ответила правду, хотя, конечно, и не всю.

— Я нашла древний рецепт, вот собираю компоненты.

— Редкий, видимо, рецепт. — Дракон задумчиво потер свой упрямый подбородок. — О постолите и его свойствах среди моего народа ходят легенды. Сам я никогда его не видел, и потому не могу утверждать, что он существует в реальности. Могу разузнать для вас, если это действительно важно.

— Вы очень меня обяжете, мой лорд, — со значением проговорила я.

— Думаю, скоро свяжусь с вами, моя сьерра, — улыбнулся дракон и повернулся к Дане. — Пойду проверю, как там наши сорванцы, милая.

Когда дверь за лордом Нико закрылась, Миа оживленно повернулась к хозяйке дома.

— Идеальный мужчина! Занимается с детьми! Сам!

Дана зарделась от смущения и, спрятавшись за чайную чашку, призналась:

— Да, кому-то из нас двоих приходится быть хорошим родителем… И если мать погрязла в зачетах и экзаменах, отцу нелегко, особенно с близнецами!

— Ха-ха, а вот моих я буквально запинываю в детскую. Иногда кажется, обоим больше нравится процесс производства детей, чем его плоды. Малышку на руки взять пока что боятся.

— О, это ничего! Это пройдет. Дети ведь растут и становятся с каждым днем все интереснее.

Я прислушивалась к неспешной беседе двух замужних матрон, держа ушки на макушке и мотая на ус советы, как держать мужа в тонусе, но внезапно наши с Мией маговизоры одновременно зашлись тревожными сигналами. Мы уткнулись в артефакты связи и прочли одно и то же сообщение от моей мамы: «Скорее возвращайтесь домой, король Даррен немедленно требует Амелиту к себе».

* * *

[1] — Миарет (Миа) — героиня серии книг «МИА».

[2] — Дана и Нико — герои серии книг «Невеста ледяного дракона»

— Что за дикая спешка, мама? Что нужно дяде Дару?

Мы с Мией с порога атаковали маму вопросами, но принцесса Отилия отмахнулась от объяснений и, схватив меня за руку, потащила в мою комнату.

— Следовало ожидать, что твой дядя захочет повидаться с тобой, — произнесла она огорченно. — Неразумно с моей стороны было отпускать тебя, как только ты приехала. О чём я только думала?

— Да ладно, мамочка, не переживай! Дядюшке, наверное, просто делать нечего. Все указы о смертной казни уже подписаны, к соседям шпионы направлены, вот и захотел повидаться с племянницей.

Мама сосредоточенно рылась в моём сундуке, выискивая платье понаряднее, но, услышав такие речи, всплеснула руками и негодующие уставилась на меня.

— Девочка моя, не шути так!

— Да чего ты так всполошилась? В жизни не видела тебя настолько взволнованной.

— А как иначе? С чего это Даррен хочет встретиться с тобой? Это странно, после всех этих лет. К тому же твой папа не отвечает, я ему уже пять маячков отправила, чтобы он со мной связался.

— Возможно, он занят или находится там, куда магическая связь не долетает. В этом нет ничего удивительного.

С грехом пополам мы выбрали нарядное дневное платье — одно из самых нелюбимых — дей’Форе засунула его в багаж тайком от меня. Пять минут ушло на то, чтобы привести его в порядок при помощи бытовых заклинаний, а еще через пять я в этом отвратительно скромном платье, с аккуратно причесанными волосами была водворена на заднее сидение, а матушкин водитель поднимал магомобиль в воздух.

Я приникла к окошку, чтобы воспользоваться редкой возможностью полюбоваться родным городом сверху. Полёты над столицей запрещены, исключение допускается только для таких вот срочных поездок во дворец. Так что мы были одни в огромном пространстве (если не считать висящего над озером патруля на крылатых вердах), а под нами в розоватых закатных лучах расстилался цветущий, словно сад, город. Темно-лиловые сумерки уже прятались в закоулках и дворах, а нарядные фасады высотных домов всё ещё купались в лучах заходящего над синими водами Эрса солнца.

Мне не передалось волнение матушки. И чего она так всполошилась? Я допускала, что дядя узнал о происшествии на вчерашнем балу и жаждет подробностей. Возможно, на меня поступила жалоба. В таком случае меня поругают, а я, так и быть, сделаю вид, что расстроена, — то есть всё будет как всегда. Грозной ауры короля-некроманта, перед которым дрожат и теряются бывалые воины, я не страшусь, и дядя это знает. Так что, он, скорее всего, не станет даже тратить силы, пытаясь меня испугать.

Золотые купола королевского дворца, стоящего чуть в стороне от города посреди чудесного парка, с каждой минутой приближались, и вскоре каррус пошёл на снижение. Получив разрешающий посадку сигнал от охраны дворца, мы приземлились на ровную площадку на крыше дворца, предназначенную для транспортных капсул членов королевской семьи.

Адъютант его величества уже встречал меня и помог выйти из магомобиля. После чего мы отправились бродить по лабиринту запутанных коридоров и лестниц, дважды миновали портальные проходы — это что-то вроде лифта, когда, например, входишь в дверь на третьем этаже, а переступив порог, оказываешься на шестом.

Когда я окончательно запуталась в направлении, мы оказались перед выходом во внутренний садик, примыкающий к кабинету его величества. Здесь я уже бывала, потому, когда адъютант отворил дверь, смело вышла в густо благоухающие цветочными ароматами сумерки и направилась по дорожке к ажурной мраморной беседке с фонтаном посередине.