Чтение онлайн

– Сегодня ты разговорчив, - сказал Сантар Чен-Ку, когда они, оставив Сайарадил в одиночестве, вышли друг против.

– Мне интересно, - усмехнулся назар, разминая ноги.
– Ты говорил, что на арене она выходила против равнинных драконов. Значит, ее внешняя хрупкость обманчива.

– Только благодаря магии, - пожал плечами Сантар.

Чен-Ку с силой щелкнул его костяшками пальцев по лбу.

– Магия ничем не отличается от меча! Без тяжелых тренировок она бесполезна, - строго сказал он и резко, без предупреждения, нанес удар.

Сайарадил тоже осталась довольна незапланированной прогулкой.

– Бездельничать очень утомительно, - сказала она на пути к березовой роще.
– А ведь знатные дамы Эндроса проводят так всю жизнь. Подумать только! Меня ждала именно такая судьба.

Сантар удивленно приподнял брови: Сайарадил впервые заговорила о своей жизни в Большом городе. Она ведь и в самом деле родовая аристократка... Сантар знал об этом, но почему-то не верил.

– Не могу представить тебя в белой тоге, - хмыкнул он.

– Только мужчины носят тоги, - машинально поправила Сая, отчего-то мрачнея на глазах.
– Женщины носят разные наряды. И цвета.

– Я не силен в нарядах, - примирительно вскинул руки Сантар.

Впереди показалась березовая роща.

– Послушай, - сказала вдруг Сая, нерешительно наматывая на палец длинный край шали.
– У вас ведь есть торговцы? Я хочу купить кое-что. Правда, мне нечем заплатить, но...

– Изгоем не понравится, если ты обзаведешься магическими штуками, - предупредил Сантар.

– При чем тут?.. Да нет же! Смотри, - Сая раскинула руки.
– Знахарки дали мне свою одежду, новые сапоги, даже шаль, но... Все не по размеру, а я не умею шить. И еще этот цвет!

– Ты хочешь платье?
– выдохнул Сантар и рассмеялся: подумать только, ее волнует одежда!

– Не обязательно платье!
– Сая, краснея, замахала руками.
– Что здесь носят женщины? Сорочки?.. Мне подойдет любая одежда.

Сантар представил Сайарадил в рубахе из грубого полотна, которые носили северянки; вышло убого, и он поморщился.

– Так и быть, придумаю что-нибудь. Сказала бы сразу!
– хмыкнул он.

– Я просто подумала, мне придется здесь задержаться, - пробормотала Сая, пряча глаза.

Ей не хотелось признаваться самой себе, что это желание появилось после недавней встречи с Райханой.

Они подходили к дому, когда заметили горевший в одном из окон свет.

– Это же...
– выдохнул Сантар, бросаясь к лестнице.

Навстречу ему из дверного проема показалась хмурое старушечье лицо.

– Что случилось?
– крикнул Сантар, заглядывая знахарке за спину.

– Лим очнулся, - буркнула та, пропуская его внутрь.

Северное лето пролетело, едва успев настать: только вчера солнце ласково грело макушки деревьев - сегодня же небо ощетинилось тяжелыми свинцовыми тучами. Сантар уходил с рассветом и возвращался под вечер. Сайарадил настояла, чтобы он вернулся к привычной жизни, а не сидел у постели друга, как это было в первые дни.

– Я пригляжу за ним, - сказала она и добавила, погрустнев: - Ведь он такой из-за меня.

'Из-за меня' - думал Сантар. По утрам перед тренировкой он навещал Лима и выдавливал улыбку, потому что сам больной улыбался, пусть грустно, но так же широко, как раньше. Сайарадил рассказала ему о колясках на колесах, которые движутся при помощи магии: жрецы заряжали их энергией для знатных особ из Большого города. Лим от души хохотал, узнав, что такие коляски покупают богачи, которым тяжело ходить из-за огромного веса. Со стороны казалось, что Лим достойно принял удар судьбы и сможет вернуться к нормальной жизни. Сантар лелеял эту надежду до тех пор, пока однажды не наведался к знахаркам посреди дня. Подходя к комнате Лима, он услышал приглушенные всхлипы. Приоткрыв дверь, Сантар увидел, как его друг, еще с утра улыбающийся, прижимает к лицу подушку, сотрясаясь от рыданий. Сайарадил гладила его по плечу, явно не в первый раз повторяя:

– К целителю Ариахону в Бисмар едут даже из Эндроса... А еще старый целитель Миранмак из Кирвады! Я сама тебя отвезу!

– Слышал, знахарки говорили, что уже поздно, - всхлипывал в подушку Лим.

– Они - не целители!

– Не хочу, чтобы ко мне прикасался маг!

– Но я тоже маг.

– Вот и скажи мне честно: есть ли хоть один шанс на исцеление?

– Есть чудо, - сказала Сая твердо, но в голосе все же сквознуло отчаяние.
– Я вернусь в Эндрос! Там живут лучшие целители Обозримых земель!

– Брось!
– оборвал ее Лим, отбрасывая подушку.
– Тебе нельзя в Большой...
– он осекся, заметив стоявшего в дверях Сантара, и поспешно отвел взгляд.

Сайарадил обернулась; на лице ее отразилось крайнее удивление.

– Когда ты вошел?
– резко спросила она.

Сантар не стал отвечать и вышел, чтобы замять неловкий момент. Сая показалась через минуту. Вид у нее был поникший.

– Тебе нужно поесть, - сказал Сантар, глядя на ее бледное лицо.
– Знахарки приготовили еду.

Сайарадил отмахнулась: она прекрасно себя чувствовала.

– Если он не хочет ехать, я привезу целителя сюда!
– заявила она.

– Совет будет в восторге... Но если бы это помогло, - взгляд Сантара стал жестким, - я бы не стал спрашивать ни их, ни его самого! Заставил бы! Точно так же, как сейчас заставлю тебя съесть что-нибудь. Ты шатаешься, - он подхватил Саю под локоть, когда ее повело в сторону.

– Я завтракала!
– запротестовала Сая.

– Сегодня?
– уточнил Сантар и, не получив внятного ответа, усадил Сайарадил за стол, накрытый знахарками под сенью берез.

– Почему при мне Лим только фальшиво улыбается?
– горько спросил он, садясь напротив.
– Он винит меня во всем?

– Наоборот, - возразила Сая, намазывая на хлеб сливочное масло.
– Он боится, что ты начнешь винить себя, поэтому старается улыбаться! Делиться переживаниями с чужими людьми проще... Скажи, - добавила она между делом, - как долго ты стоял в дверях?

– Совсем немного, - замялся Сантар.

– Но больше минуты?

– Больше...

Сайарадил замолчала, задумчиво глядя на Сантара через стол. Тот поежился под ее пристальным взглядом, но Сая лишь мило улыбнулась, взяла со стола глиняную кринку с молоком и протянула ему со словами: