Чтение онлайн

– Нет, черт возьми.
– Лео уже снимал рубашку через голову, и Джереми, рассмеявшись, последовал его примеру.

Более безопасным вариантом была бы долгая пробежка, но раствориться в жадных поцелуях и знакомых объятиях Лео было бесконечно приятнее. Лето выдалось скучным, когда все обычные перепихоны Джереми были за городом. В мае он встретил пару новых лиц в кофейнях и барах, когда ходил из дома к Лайле и обратно, но весь июнь был поглощен Жаном. Он скучал по этому. Лео тоже, если быть честным, но в нем было столько же горечи, сколько и ностальгии.

Лео подождал, пока они не утомят друг друга, прежде чем прижаться улыбкой чеширского кота к виску Джереми.

– Не то чтобы я жаловался, но по какому поводу?

– Я не могу навестить старого друга?
– Джереми наклонился для последнего, продолжительного поцелуя и был вознагражден тем, что он прикусил его нижнюю губу.

Лео из-под отяжелевших век следил за тем, как Джереми скатывается с кровати. Джереми почти слышал, как в голове Лео крутятся шестеренки, и он знал, что тому не потребуется много времени, чтобы сделать правильные выводы. В конце концов, они учились в одной школе. Они были товарищами по команде четыре года и почти год были неуклюжими любовниками. Затем Уоррен предложил Лео машину, если тот покинет постель Джереми, и Лео понадобилось всего два часа, чтобы принять его сторону.

Всякий раз, когда он приезжал домой на школьные каникулы, он парковал БМВ там, где был уверен, что Уоррен увидит его. Джереми некоторое время подумывал о том, чтобы оставить все как есть, и в течение двух лет ему было достаточно одного ее вида, чтобы почувствовать себя плохо. В прошлом году он случайно столкнулся с Лео на пляже, и Лео повез его на побережье, чтобы осквернить заднее сиденье. После этого машина стала немного меньше мозолить глаза, но между ними по-прежнему оставалась пропасть, которую ни один не мог преодолеть.

– Брайсон в городе, - решил Лео.
– Когда этот ублюдок собирается съехать навсегда? Анни уехала.

– Аннализа, - поправил его Джереми, не обращая внимания на то, что его сестры не было рядом, чтобы обидеться на прозвище. Джереми толкнул ногой джинсы Лео в поисках второго носка и, наконец, нашел его возле плинтуса. – Мы тепличные. Мы все еще живем дома.

Лео сел, но тут же откинулся на спинку кровати. Он лениво почесал свою обнаженную грудь и с интересом наблюдал, как Джереми натягивает на себя одежду.

– Мы старшекурсники, - сказал он только после того, как задница Джереми скрылась за боксерами и слишком яркими шортами.
– Как же его возьмет на работу фирма на Манхэттене, если он так часто приезжает сюда? Я могу обзвонить окрестности, может быть, удастся свести его с нужными людьми. Не то чтобы Уилширу нужна моя помощь в трудоустройстве, я имею в виду.

– Он не Уилшир.

Лео не обратил внимания на его равнодушный тон, но поманил Джереми к себе. Джереми сначала натянул рубашку, прежде чем позволил Лео притянуть его к себе.

– Вот и ты, - сказал Лео, обводя большим пальцем жесткую линию рта Джереми. Когда Джереми попытался высвободиться, от хватки на его запястье остались синяки, и он поцеловал Джереми, чтобы смягчить боль от своих слов: - Отрицание не спасло тебя тогда и не спасет сейчас. Он сделал свой выбор, а ты сделал свой, Нокс.

– Выпусти меня.

– К чему такая спешка?
– Лео отпустил его и подложил под голову еще одну подушку.
– Давай немного поболтаем. Ты что-то от меня скрываешь.

– Я и так задержался здесь слишком надолго.
– Джереми пересек комнату и указал на занавеску.
– Пошли.

– Люби его и брось, - передразнил его Лео.

Джереми бросил на него холодный взгляд.

– Ты сделал этот выбор за нас обоих.

– И я бы сделал его снова, - сказал Лео без тени вины или стыда. По крайней мере, у него хватило ума встать, зная, что его слова, скорее всего, заставят Джереми выйти на балкон без присмотра. Он предпринял вялую попытку найти свои трусы, прежде чем подошел обнаженным к Джереми. Джереми скрылся из виду, когда Лео широко раздвинул занавески, но Лео даже не потрудился приоткрыть дверь.
– Не будь таким жмотом. В твоем списке есть Ворон. Как тебе это удалось?

– Удача, - сказал Джереми.

Лео ждал, но Джереми молча смотрел на него в ответ. Лео преувеличенно пожал плечами и сказал:

– Троянцам давно пора перестать притворяться, честно говоря. Будет приятно увидеть, как они запачкаются в этом году. Я рад за тебя. Ты пробовал действовать по-ихнему в течение четырех лет, и что это тебе дало, кроме неудачи прямо на финише?

– По-нашему.
– Джереми отвел взгляд от поцелуя Лео.
– Подписание контракта с Жаном не означает, что мы меняем наш стиль игры. Я бы не хотел, чтобы мы это делали.

– Ты, наверное, шутишь.

– Я верю в нас, - настаивал Джереми.
– Мы можем победить, не жертвуя тем, кем хотим быть.

Улыбка Лео была слишком веселой, чтобы выражать жалость.

– Вы даже не смогли победить Лисов, когда это было важнее всего.

Джереми сожалел о поражении, но не о выборе, который его команда сделала в тот вечер. Попытки объясниться с Лео только разожгли бы драку, поэтому Джереми молча смотрел на него, пока Лео не отвернулся. Он открыл дверь и вышел на балкон. Демонстративно потянулся и зевнул, медленно поворачивая голову и проверяя окна соседей на наличие свидетелей.

Лео жестом дал понять, что все в порядке, и Джереми вышел вместе с ним. Лео оперся локтем о перила и сказал:

– Смотри за розами, когда будешь падать. Мама убьет меня, если ты их испортишь.

– Да, да.

Джереми взобрался на перила. Спуститься с третьего этажа было немного легче, чем подняться. Прыжок с третьего на второй был самым тяжелым, на полсекунды дольше, чем Джереми всегда ожидал, но при приземлении ему удалось не удариться о внутренний дворик перед солярием. Спуститься в сад было проще, нужно было перебирать руками и оттолкнуться от перил, чтобы не приземлиться в кусты. Лео, должно быть, уже вернулся в дом, поэтому Джереми сорвал белую розу в дальнем конце двора.

До своего дома он добежал короткой пробежкой. Дойдя до подъездной дорожки, Джереми полез в карман за ключами. Роза была убрана в подстаканник для сохранности, и Джереми бросил взгляд в сторону фасада своего дома, поворачивая ключ в замке зажигания и трогаясь с места.

Встречаться с Лео так близко к дому было рискованно, но это был правильный шаг. Неизбежная боль от семейной встречи теперь была не тяжелее синяка на сердце, который легко было забыть, вспомнив о жадных руках Лео.

Джереми забарабанил пальцами по рулю в нервном ритме, прежде чем включить радио, чтобы заглушить свои мысли. Он не смог бы попасть в ноты даже ради спасения собственной жизни, но он пел все слова, которые знал, со всем энтузиазмом, на который был способен. Этого было достаточно, чтобы успокоить его, и к тому времени, как он добрался до дома Лайлы, он полностью покончил с ужином. Он припарковался у дома, аккуратно загораживая ее машину, и занес свои вещи внутрь.