Чтение онлайн

– Знаем-знаем, - буркнул Мартин и потрогал шишку на затылке.
– Встретились мы здесь уже с одной белкой - тоже всё время стихами разговаривала. Что совсем не мешало ей лихо швыряться орехами!

– Это белка Рататоск, или на общем наречии Грызозуб, - отмахнулся лис.
– По приказу Хозяйки, чтобы струсить со Священного Древа волшебную росу, он грызет ему корни. У него довольно премерзкий характер - и если ему, к примеру, помешать выспаться, то он на вас всю свою беличью свору натравит.

Между тем подошли к опрятной избушке, в слюдяных разноцветных окнах которой мерцал огонёк. Лис вскочил на порожек и постучал в резную дверь.

Тишина.

– Вот сонная тетеря, - улыбнулся лис и стал колотить лапкой уже сильнее.

Некоторое время было тихо, затем послышалась какая-то возня, и из-за дверей раздался сонный простуженный голос:

– Тук-тук-перетук, что за ночью странный звук? Неужель скребется в дверь к нам какой-то дивный зверь?

– Эй, соня, открывай!
– крикнул лис.

За стенкой раздалась не то барабанная дробь, не то чечетка. И в дверную щель тот же голос спросил:

– Трам-пам, трам-пам-пам, кто стучится ночью к нам? Кто стоит там у дверей? Уходи-ка поскорей!

– Я вот тебе уйду!
– подмигнул земникам лис и прогнусавил в замочную скважину.
– Как выскочу, как выпрыгну, полетят клочки по закоулочкам!

И улыбнулся.

Из-за дверей тут же раздался удивленный возглас, а затем голос радостно пропел:

– Прыг-скок на порог! Отопри скорей замок! Наши путники устали и уже свалились с ног! Тяп-ляп, цап-царап! Это в гости старый лис - ну-ка там, посторонись!

И двери широко распахнулись.

У земников от удивления округлились глаза.

На пороге стоял дятел - но какой! Размером со среднего барздука, и одетый вдобавок в черный длинный сюртук. Шея дятла была обмотана длинным шарфом, концы которого свисали до самого низа. Из-за этого шарфа на земников удивленно смотрели глаза сквозь толстые окуляры, восседавшие на длинном прямом клюве. И над всем этим смешно топорщился забавный хохолок.

Странная птица оглядела земников сверху донизу, заложив крылья за спину.

– Это друзья, - сказал лис, кивнув на барздуков.
– Добрый вечер!

Но затем, немного подумав, добавил:

– Или доброй ночи!

– Скорее доброго утра - уж слишком поздняя пора, - хмыкнул огромный дятел.

А затем посторонился и, приглашая войти, выбил ногами новую чечетку, напевая при этом:

– Бим! Бом! Тилибом! Заходи живее в дом! Извини, что не признал, и у входа продержал!

Лис приветливо махнул лапой:

– Проходите, не стесняйтесь! Здесь вас Мамай сам найдет!

У дятла очки взлетели на лоб:

– Тук-тук-тук, так-так-так, интересно стало как! Слышу имя чародея - это очень добрый знак! Проходите, не стесняйтесь, за столом располагайтесь!

Земники входили и, вежливо кланяясь, представлялись:

– Лиго Бирзулис! Прок Пеколс! Мартин Бубилас! К вашим услугам!

Дятел притворил за ними дверь и стал бегать по дому, выбивая чечетку и разговаривая сам с собой. Его "тра-та-та" и "тру-ту-ту" разносились то тут, то там - а удивленные земники не успевали за ним уследить.

Лис, впрочем, даже и не старался этого делать. Он просто уселся в плетеное кресло-качалку и, заложив лапы за голову и блаженно закрыв глаза, раскачивался туда-сюда у очага, что-то мурлыкая себе под нос.

Дятел на миг остановился перед Пеколсом, оглядел его с ног до головы, и куда-то убежал. Но уже через миг он сунул в руки ошарашенному барздуку вышитый рушник и, указав крылом куда-то вбок, простучал:

– Тру-ля-ля и трам-пам-пам! Умывальная вон там! Я тебе согрел водицы - ну-ка, живо иди мыться!

И опять умчался.

А когда чистый и посвежевший Пеколс снова присоединился к своим друзьям, дятел уже накрыл на стол и, выбив очередную дробь, прощелкал:

– Тик-так, та-ра-ра, есть давно уже пора! Тик-ток, прыг-скок, налетайте на пирог!

И лишь сев за стол, удивительная птица отвесила всем поклон и сказала:

– Вечер вам добрый, я дятел-портной, сейчас расскажу вам, кто я такой. Шью паукам я всем паутинки, а многоножкам тачаю ботинки. Птиц всех лесных одеваю я в куртки, а светлячкам я справляю тужурки! Цапли и все журавли-забияки носят мои серебристые фраки. В шубу лисицу, а в шапку енота, всех нарядить здесь смогу без хлопот я! Даже медведю сошью я доху - имя моё здесь у всех на слуху! А подчиняюсь Медейне одной - вот он какой я, дятел-портной! Теперь же хочу я узнать и про вас - кто из гостей начнет свой рассказ?

Барздуки переглянулись - и не заставили себя долго упрашивать. И стали наперебой рассказывать дивной птице о своих приключениях, уминая во все щеки пирог с земляникой и весело болтая ногами под столом.

Так они и беседовали с лисом и дятлом до самого рассвета, пока в дверь кто-то снова не постучал.

– -------------------------

ГЛАВА 7

ХОЗЯЙКА ЗАЯЧЬЕГО ЛЕСА

– Смотрю я, вы совсем неплохо здесь устроились, - произнес знакомый голос, и, не дожидаясь ответа, в дверь просунулась голова чародея.

– Мамай! Ура!
– разом закричали земники и бросились к нему, широко распахнув двери.

– Тише, тише вы!
– улыбался чародей.
– Собьёте с ног!

Но земники не обращали особого внимания на эти слова, радуясь появлению чародея, и суетились вокруг, рассказывая наперебой, что с ними приключилось за время его отсутствия.

– Да-да, друзья, я вижу, что вы без меня здесь лицом в грязь не ударили, - сказал Мамай и почему-то весело посмотрел на Пеколса.

Тот поперхнулся, покраснел и отвел взгляд.

– Вот тебе и терновый куст, - буркнул про себя Пеколс.
– Уже разболтал всему лесу.

– Не всему лесу, а только мне, - сделал замечание Мамай.
– Надо же было мне вас как-то найти, куда вы запропастились.

А громче добавил:

– Ну что ж, я рад, что все нашлись и теперь не придётся мне бегать по всему Заячьему лесу в поисках.

И, согнувшись чуть не в половину, вошел в избушку.

– Мир этому дому!
– сказал чародей и постарался изобразить что-то вроде поклона. Хотя, честно говоря, сделать это было довольно нелегко, учитывая, что он и так согнулся чуть ли не в три погибели.