Чтение онлайн

Слезы текли по ее лицу. Из носа текло. Она закашлялась и почувствовала во рту вкус крови.

Айрис упала на колени. Она подняла воротник комбинезона, чтобы закрыть нос, и поползла по искореженным кускам металла, осколкам стекла, остаткам разрушенных домов, по погибшим солдатам. Нужно было двигаться дальше; она должна была не высовываться.

— Китт! — Она снова попыталась позвать его, зная, что он должен быть рядом. Но ее голос был надтреснут. Она едва могла сделать полвдоха, не говоря уже о том, чтобы кричать.

Выйди на чистый воздух. Тогда ты сможешь найти его и Атти с Марисоль.

Айрис продолжала ползти, кровь и слюна капали с ее губ, и она задыхалась. Температура становилась все выше. Сквозь веки Айрис увидела, что свет усиливается, и устремилась к нему.

Она попробовала воздух, делая более глубокий вдох. Легкие запылали, Айрис закашлялась, но поняла, что избежала попадания газа.

Она остановилась, осмелившись открыть глаза. Зрение было мутным, но Айрис моргнула и позволила слезам скатиться по щекам. Снова закашлялась, сплюнула кровь на землю и села на пятки.

Она доползла до боковой улицы.

Оглянувшись, увидела облако газа и людей, выползающих из него, как и она.

Я должна им помочь, подумала Айрис.

Как только девушка попыталась подняться, мир закружился. Живот перевернулся, и она упала на булыжники. В ней было мало сил, и ей ничего не оставалось, как сесть обратно, прислонившись к груде каменных обломков.

— Не останавливайся, — крикнул ей солдат, проползая мимо.

Она не думала, что сможет. Ее конечности покалывало, а во рту ощущался странный привкус. Но тут подул ветер. Айрис с ужасом смотрела, как ветер несет газ к ней по извилистой улочке.

Она, шатаясь, поднялась на ноги и побежала. Ей удалось сделать несколько шагов, прежде чем колени отказали, и Айрис пришлось поползти, пока не почувствовала, что снова может стоять. Она последовала за вереницей солдат вниз по склону. Думала, что в нижней части города будет в безопасности, но на Хай-стрит поднималось все больше газа, и девушка развернулась и побежала к рынку, где воздух казался чистым.

— Айрис.

Она услышала, как кто-то зовет ее по имени. Айрис повернулась и стала искать в толпе, собравшейся вокруг нее, Романа, Атти, Марисоль, Киган. Им пора было бежать. Она чувствовала это нутром и вспомнила, что сказала ей Атти накануне.

Я схвачу Марисоль. Ты бери Романа. Встретимся у грузовика.

— Китт! — крикнула она.

Айрис стояла в море оливковых мундиров, в море брызг крови, кашля и скрипа сапог по камням. Несколько солдат теперь были в противогазах, и все их лица были скрыты, когда они спешили обратно на смертоносные улицы. На мгновение она испытала ледяной страх, что ее затопчут, если та по несчастью упадет.

В уголке глаза мелькнул красный огонек.

Айрис повернулась к нему как раз вовремя, чтобы увидеть, как Марисоль и Атти пробираются сквозь толпу. Они не видели ее; удалялись от ее позиции в сторону восточной части города, и она знала, что они направляются к грузовику.

Облегчение от осознания того, что с ними все в порядке, смягчило ее. Но тут же вернулся ужас, острый настолько, что резанул по легким. Она должна была найти Романа. Она не могла уйти без него, и стала пробиваться сквозь толпу, выкрикивая его имя до хрипоты.

Ей нужно было встать на одну из баррикад. Он никогда не увидит ее вот так, потерянную в толпе.

Айрис начала пробираться к одному из строений и вздрогнула, когда наконец вырвалась из хаоса. На мгновение она облокотилась на колени, чтобы сделать глубокий вдох.

Крепкая рука схватила ее за руку, да так сильно, что девушка поняла: завтра на ней будут синяки.

Айрис вскрикнула и повернулась, испугавшись, что это человек в маске. Его лицо было полностью скрыто противогазом из ткани, двумя круглыми янтарными линзами и цилиндрическим приспособлением для вдыхания чистого воздуха. Она не могла видеть их лица, но слышала, как они вдыхают и выдыхают. Они также носили шлем, скрывавший их волосы, и ее глаза опустились ниже, рассматривая комбинезон, в который они были одеты.

— Китт! О боги, Китт! — Айрис яростно обняла его.

Его рука ослабла, но лишь на мгновение. Он жестко освободил пространство между ними, и она нахмурилась в замешательстве, пока он не сказал:

— Надень это.

Его голос искажался из-за маски, и это заставило ее вздрогнуть. Роман звучал роботизированно, как будто был сделан из металлических деталей и заводных шестеренок. Но она увидела, что он нашел для нее маску, и надела ее на голову.

Это было как в пузыре. Маска воздействовала на все ее чувства, и мир приобрел янтарные оттенки, слегка размытые. Сначала это было прекрасно, но потом Айрис почувствовала, как нарастает паника. Ей казалось, что та вот-вот задохнется.

Айрис вцепилась когтями в края маски. Роман потянулся к ней и повернул цилиндр, который находился у ее подбородка. Начал поступать прохладный воздух.

— Сделай глубокий вдох, — сказал он.

Она кивнула, пот струйками стекал по ее спине. Айрис дышала и успокаивала прилив паники. Она могла держать ее в узде, потому что теперь у нее есть Роман. Они будут в безопасности.

— Китт, — сказала она, удивляясь тому, как звучит ее голос. Звучит ли он так, словно она состоит из острых граней и холодной стали. — Китт, мы...

Он взял ее за руку. Крепко, почти карающе сжал ее руку, переплетая свои пальцы с ее.

— Я хочу, чтобы твоя рука была в моей, что бы ни случилось.

— Нам нужно идти, — сказал Роман, но у нее возникло ощущение, что он смотрит не на нее, а на что-то потустороннее. Возможно, он увидел Киган, которая подала им знак бежать. Когда Айрис начала поворачиваться, чтобы убедиться в этом, Роман дернул ее за руку. — Пойдем со мной. Так будет быстрее, если ты не будешь оглядываться.

Он потащил ее за баррикаду, в тень тихой улочки. Голова кружилась, но Айрис сосредоточилась на дыхании и пошла за ним. В маске слух был не таким острым, но девушка слышала стук сапог по улице и далекий крик.

Роман остановился на перекрестке. Ей показалось, что он переводит дыхание, пока тот снова не оглянулся и не поспешил за ней дальше, на кишащую бензином улицу. Айрис вздрогнула, когда последовала за ним в облако, ожидая почувствовать его жжение в легких и глазах. Но маска защищала ее, фильтруя воздух, и они вышли на другую сторону Хай-стрит.