Чтение онлайн

– Так вас это не заинтересовало?

– Ну, я бы так не сказал, Мейсон, - устало произнес Трэгг.
– Меня все интересует, но вы же понимаете, сколько на мне висит всего. А это дело действительно не в моей компетенции. В данный момент у меня несколько нераскрытых убийств. И, мне кажется, управление не захочет, чтобы я... Ну, да вы и сами все понимаете.

Мейсон отодвинул стул.

– Ладно. Но вы ведь всегда ворчите, что я не считаюсь с полицией, отказываюсь от совместных действий.

Трэгг, по-видимому, чувствовал себя несколько неловко: он снова пригладил волосы, поскреб за ухом.

– Эта Стефани Клэр, кажется, симпатичная малышка, - заметил он.

– Так оно и есть.

– И мне почему-то не верится, что она способна угнать машину и... Так этот человек сейчас в "Гейтвью"?

– Да. Более того, у меня есть свидетельница, некая миссис Уорфилд. Думаю, она опознает в этом Лосстене человека по имени Спинни. Думаю, что полиция Сан-Франциско интересуется этим Спинни.

Трэгг нетерпеливо отодвинул стул.

– Мне может здорово нагореть, Мейсон, но я собираюсь вам подыграть. Вы же понимаете, если прокуратура обвиняет кого-то в преступлении, она считает своей обязанностью добиваться его осуждения, ну а мы должны ей в этом помогать. Им не понравится, если я буду бегать вместе с защитником, чтобы получить признание другой стороны. Вы ведь это понимаете?

– Могу себе представить, что должен чувствовать прокурор.

– Рад, что вы хоть это понимаете. Ладно, я согласен подставить голову под удар. Если вы беретесь найти доказательства, я, так и быть, что-нибудь предприму, но искать доказательства придется вам.

– Внизу ждет такси, - сказал Мейсон.

– К черту такси, - усмехнулся Трэгг, - мы можем попасть туда в два раза быстрее. Моя машина на ходу.

Они прошли к машине лейтенанта, оборудованной мигалкой и сиреной.

– Влезайте, - сказал он Мейсону, - и держите шляпу.

Лейтенант запустил двигатель, прогрел его, отъехал от тротуара и включился в общий поток. На углу сделал левый поворот, постоял у светофора. Затем набрал скорость, врубил сирену и красный свет и с воем пронесся мимо светофора, оказавшись в середине следующего квартала.

Мейсон откинулся на спинку сиденья.

Трэгг летел мимо замерших машин с мастерством истинного артиста. Его руки не просто держали руль - они ласкали его. Казалось, какая-то сила исходит из кончиков его пальцев, передаваясь машине, будто машина и ее водитель заключили невидимый союз.

Прошло менее четырех минут после того, как он включил сирену, а машина уже замедляла ход перед отелем "Гейтвью".

– Помните, - предупредил Трэгг, открывая дверцу и выходя из машины, актер вы, я всего лишь зритель.

– О'кей, - согласился адвокат.

Дрейк и один из его агентов ждали в вестибюле.

– Все еще наверху?
– спросил Мейсон. Дрейк вздохнул с облегчением.

– Да. А мне уж стало казаться, что вы никогда не приедете.

– Хэлло, Дрейк, - засмеялся Трэгг.
– Я не мог ехать быстрее, иначе бы полетело дорожное покрытие.

– Когда ждешь, время тянется медленно, - миролюбиво произнес Дрейк и представил своего агента.

– Поднимемся, - предложил Мейсон. Портье с любопытством смотрел на них.

– Запомните, пожалуйста, джентльмены, отель пытался оказать вам содействие... И если...
– Он многозначительно посмотрел на Трэгга.
– Мы понимаем, что дело это - чисто личное.

– Не беспокойтесь, - вмешался Мейсон, - лейтенант всего лишь аудитория. Пошли, ребята.

Четверка остановилась перед дверью, на ручке которой по-прежнему болталась табличка: "Не беспокоить".

– Я думаю, - сказал Мейсон, - это тот самый человек, который управлял машиной Хомана во время аварии, Трэгг. И если бы вы задали ему кое-какие вопросы, мы бы продвинулись куда дальше...

– Ничего не поделаешь,- прервал его лейтенант, - я только слушатель. Для меня это дело закрыто. Пусть болит голова у окружного прокурора.

– Ладно, вам видней. Но только уж слушайте.

– Ну а для чего у меня уши, черт побери! Действуйте.

Мейсон постучал в дверь. Ответа не последовало. Он постучал сильнее.

Лейтенант нахмурился.
– Уж не удрал ли он, Мейсон? Мейсон взглянул на Дрейка. Тот покачал головой.

– Он здесь, если, конечно...

– В таком случае вызовем управляющего с ключом, - сказал Мейсон. Думаю, это какая-то уловка.

Трэгг достал из кармана кожаный футляр для ключей.

– Мы можем избавить себя от путешествия в вестибюль, - сказал он. Полагаю, один из этих ключей подойдет. Неофициально, конечно.

Он вставил в замочную скважину ключ - никакого результата. Попробовал второй - замок мягко щелкнул.

Мейсон распахнул дверь, шагнул в комнату и неожиданно остановился.

Дрейк, глянув поверх его плеча, охнул.

Трэгг, державшийся позади, спросил:

– Что там случилось? В чем дело?

Мейсон с Дрейком быстро отступили в сторону - на кровати на стеганом одеяле лицом вниз лежал мертвый мужчина.

Трэгг возмущенно повернулся к Мейсону:

– Черт побери, Мейсон, если это ваши штучки...

– Не глупите, - сердито прервал его адвокат.
– Я понятия не имел, что этот человек мертв. Я хотел, чтобы вы выслушали его признание.

– Я-то могу вам верить, - угрюмо буркнул Трэгг.- Но только я один во всем управлении.

Он подошел к кровати, обошел ее кругом, изучая положение тела.

– Пусть ваши парни ничего здесь не трогают, - раздраженно бросил он. И вообще, лучше подождите в коридоре.

Ни Мейсон, ни Дрейк не пошевелились, но агент Дрейка сразу же вышел из номера.

Человек лежал в ботинках. Двубортный пиджак вроде бы был застегнут. Одеяло не было откинуто, оно покрывало постель и одну из подушек. Вторая подушка валялась на полу. Человек лежал поперек кровати, чуть наискосок, правая рука свешивалась вниз. На безымянном пальце поблескивало бриллиантовое кольцо. У основания черепа виднелось темное пятно, зловещая темная струйка, стекавшая по шее под воротник, просочилась через ткань и испачкала кровать. Но кровотечение было не слишком обильным.