Чтение онлайн

– Думала, само как-то получится.

М-да уж. Придется брать ее с собой. Я вышел из машины и подошел к двум женщинам, возвращающимся откуда-то с пустыми корзинами.

– Приветствую, – улыбнулся, чтобы казаться дружелюбным, ведь женщины напряглись, увидев, как я приближаюсь к ним. – Не подскажете, где можно переночевать и, по возможности, не очень дорого?

Одна из них махнула рукой куда-то мне за спину.

– Так вот же, за тобой. Гостиница «Путник». У них, как я знаю, самые дешевые койки.

– Да-да, – поддержала вторая. – У нас ведь, чем ближе к воротам, тем дешевле. Вы, видимо, впервые на нашем городе?

– Верно, впервые, – кивнул я и оглянулся.

Прямо за мной, в небольшом переулке находилось двухэтажное деревянное здание с вывеской над дверью «Путник». Почти во всех окнах горел свет и слышались приглушенные голоса, смех и ругань.

Я поблагодарил женщин и вернулся к машине. Женька обрадовался, узнав, что гостиница за углом, ведь, по его признанию, он очень боялся ехать по городу, где столько людей, лошадей, машин, и еще и знаки какие-то висят.

– А я? – спросил Света. – Мне куда?

– Иди куда хочешь, – махнул рукой Женька.

Уголки губ Светы снова поползли вниз. Еще чуть-чуть – и снова расплачется.

– Пошли с нами. Завтра подумаем, что дальше делать, – сказал я, открыл заднюю дверь машины и позвал Призрака.

– Спасибо-спасибо-спасибо! – следом за щенком из машины выскочила Света и чмокнула меня в щеку.

Женька с недовольной миной посмотрел на нас, но ничего не сказал.

Мы подошли к «Путнику». Фасад гостиницы потемнел от времени и дождей. Дверь с отполированной множеством рук медной ручкой была приоткрыта.

Я зашел первым и оказался в небольшом холле. Слева у стены находились две лавки и стол. Справа – стойка, за который сидел взрослый мужчина и аккуратно заполнял толстый журнал.

Услышав нас, он поднял голову и выжидательно уставился.

– Здрасьте! – Женька двинулся к нему. – Нам бы переночевать.

Оглядев нас внимательным взглядом из-под седых кустистых бровей, мужчина уточнил хриплым голосом:

– Всех троих в одну комнату?

– Нет. Я не буду спать с парнями! – запротестовала Света.

– Никто не заставляет, но тогда платить за свою комнату будешь сама, – предупредил друг.

Света тут же поникла. Похоже, у нее не только никаких планов нет, но также и денег. И о чем она только думала? Не понимаю.

Мы с Женькой сложились деньгами и сняли четырехместную комнату. Трехместной не оказалось.

Мужчина был хозяином этого заведения и сначала не хотел заселять нас с псом, но я накинул сверху десять рублей, и проблема тут же исчезла. В любом из миров деньги многое решают и открывают двери, которые прежде были закрыты.

Получив ключ, мы поднялись на второй этаж. Пока шли по коридору, слышали, как в одной из комнат кто-то поет, из-за двери напротив раздавались веселые голоса и хохот, а возле нашей комнаты кто-то выяснял отношения на повышенных тонах. Наша комната оказалась самой последней. Как только я открыл дверь, в нос ударил запах пота, дыма и дешевого вина – наследие предыдущих гостей.

Внутри стояли четыре узкие кровати с тонкими матрасами и серыми простынями.

Как и предупреждал хозяин, туалет был один на весь этаж, но в каждой комнате имелся умывальник с холодной водой и небольшое зеркало на стене.

– Как-то убого, – сказала Света, брезгливо ткнув пальцем в подушку с желтым пятном. Но, перехватив взгляд Женьки, тут же добавила: – Но мне нравится. Главное, чтобы клопы не сильно кусались.

Света заняла кровать у окна, подальше от нас. С собой у нее из вещей была лишь небольшая сумочка, которую девушка спрятала под подушку.

– Есть хочется, – похлопал себя по животу Женька, когда тот заурчал на всю комнату.

– Пошли, поищем, где можно поесть. Если ничего не найдем или уже закрыто – купим уличной еды, – предложил я и обратился к Свете, которая легла на кровать прямо в одежде и подложила под голову ладошки: – Ты ведь тоже ничего не ела. Пошли с нами?

– Не пойду. У меня денег нет.

– Я тебя угощу, – заверил я, а Женька только хмыкнул.

Все вместе мы вышли на улицу и двинулись по мощеной дороге. Город продолжал активно жить даже ночью, что совершенно несвойственно для общин.

Также я обратил внимание, что здесь много стражников, одетых в одинаковые костюмы. Они не спеша прохаживались по улице и внимательно следили за тем, что происходит вокруг.

Мы прошли улицу почти до самого конца, но не нашли ни трактира, ни харчевни. Хорошо хоть встретили нескольких торговцев с лотками. Один торговал жаренным солеными орешками, второй – сладкими мучными палочками с кунжутом, а третий предлагал кисломолочный напиток собственного производства.

Мы поели орешков и палочек, а от напитка отказались. Слишком уж сильно он пенился и пах дрожжами.

– Чем завтра займемся? – спросил Женька, когда мы двинулись в сторону гостиницы.

– Нужно подыскать работу и постоянное жилье. На гостинице можно разориться. Еще хочу продать свои поделки, – ответил я.

– А я попробую найти работу в мастерской по ремонту автомобилей. Расскажу, что умею и знаю. Я ведь ту книгу по механике почти наизусть выучил. Знаю, что такое карбюратор, коленвал, ступица и прочее. Если не мастером, то подмастерьем сгожусь. – Женька повернулся к Свете, которая рассматривала красивый дом с балкончиком, засаженным цветами, и рельефными узорами на стенах. – А ты что будешь делать?

– Тоже пойду работу искать, – пожала она плечами.

– Ты хоть что-то делать умеешь? – с сомнением посмотрел на нее друг.

– Умею! – с вызовом сказала она. – Могу шить, вышивать и крючком вязать. Если работу не смогу найти, куплю шерсть разных цветов, свяжу коврики и буду на рынке продавать.

– На что ты собираешься шерсть покупать? – как бы между прочим спросил Женька.

– Э-э-э… у тебя денег одолжу, – еле слышно ответила она.

– Еще чего! Не для того мой отец горбатился, чтобы я потом на его деньги какую-то…

Пока они пререкались, я почувствовал что-то странное. Погрузившись внутрь себя, попытался разобраться с внезапно возникшим чувством, но оно тут же пропало.

– … а еще ты можешь полы мыть и вещи стирать, – продолжал Женька. – Даже можешь устроиться в нашу гостиницу. В ней давно никто не убирался. Вы хоть видели, какой слой пыли на столе и под кроватями?

– Не буду я убираться и стирать! – возмутилась Света. – Уж лучше за стойкой стоять вместо хозяина. О, хорошая идея! Завтра же предложу хозяину свои услуги. Расскажу, что у себя в Улье работала в гостинице и знаю, что и как делать.