Чтение онлайн

Слёзы катятся по нашим с Джози щекам, пока Макс развлекает нас историями о своих путешественных провалах. Он уже давно пьёт воду, но сохраняет энергию человека на седьмом коктейле — черта, которой мне особенно не хватает.

Джози снова заливается смехом, но, взглянув на время, стонет:

— Наверное, пора спать.

Мне хочется болтать ещё пять часов. С ними это так просто — не надо притворяться.

Но она права: завтра всем рано вставать, так что мы дружно относим стаканы и пустые пачки от чипсов на кухню, после чего Джози оставляет нас с Максом наедине.

— Запасное бельё всё ещё в сушильном шкафу? — Он выходит и возвращается с охапкой подушек и одеял для раскладушки. Теперь, когда мы одни, моё внимание снова притягивает его лёгкая хромота.

— Всё в порядке? — спрашиваю я, пока он раскладывает кровать.

— А? — Он выпрямляется, и я киваю в сторону его ноги.

— Кол, я в порядке.

Мы входим в привычную рутину: вместе натягиваем простыню, готовим постель в том же порядке, что и всегда.

Когда он замечает грязный стакан на тумбочке и несёт его на кухню, я не выдерживаю:

— Точно?

— Точно. Серьёзно. Просто перегрузил себя в последнее время.

Я тереблю руки, пока он берёт полотенце с ручки духовки.

— Ты бы сказал мне, если бы было что сказать, да?

— Конечно. — Он улыбается, но я не верю до конца. — Давай, ты моешь, я вытираю.

Я даже не говорю, что у нас есть посудомойка. Так что я мою, а он вытирает — точь-в-точь как в детстве.

Можно сказать, что меня всегда привлекали люди, которые меня немного ненавидят.

Финн

— Я отправил этот отчет вам и Марку ранее. — Я провожу курсором по таблице, которую демонстрирую на проекторе. — Если бы я был на вашем месте, я бы сначала сосредоточился на исправлении простых вещей, хотя это, вероятно, не сильно повлияет на общий рейтинг.

— Я доверяю твоему мнению, — говорит Миранда, бросая взгляд на часы. — И я ценю, что ты вышел за рамки своих обязанностей. Я знаю, это не совсем то, зачем мы тебя нанимали, но это очень помогло.

Она закрывает блокнот, в котором делала заметки, аккуратно складывая все перед собой в стопку.

— Без проблем, — я пожимаю плечами, отключаю ноутбук от проектора и резко закрываю его. — Я понимаю, что для вас сейчас хаос.

Она весело смеется.

— Можно сказать и так. Но серьезно, спасибо. Ты делаешь для нас слишком много. В моей рекомендации будут только восторженные отзывы. — Я ухмыляюсь, придерживаю дверь, чтобы она прошла, и мы идем бок о бок по коридору к лифту. — Есть новости по поводу работы в Сан-Франциско?

Двери лифта с лязгом открываются перед нами, и мы заходим внутрь.

— Пока ничего, я все еще на первом этапе. Я так давно не устраивался на постоянную работу, что забыл, как долго это может затянуться.

— Ты ее получишь, я уверена, — говорит Миранда. Двери снова открываются, и мы отходим в сторону, чтобы пропустить входящих. — Как давно ты работаешь консультантом?

— Около четырех лет. Думаю, это будет приятным изменением.

— Что ж, мы будем скучать, когда твой контракт закончится. Хотя, конечно, ты можешь остаться. Дай мне знать, если у тебя есть кто-то на замену. — Лифт издает бодрый звук, и она добавляет: — Я выхожу здесь. Хорошего дня.

Я выхожу несколькими этажами позже и направляюсь в общую зону на первом этаже, где стоят жесткие диваны, стоячие столы и розетки. Здесь я иногда работаю, но сегодня необычно шумно. Рори стоит на кухне, прислонившись к стойке и мечтательно глядя вдаль, пока кофемашина выдает непривлекательную жидкость.

— Привет, — я прерываю его размышления. — Что происходит?

— О, привет. Ты ищешь Жюльена? Он только что убежал на встречу. — Он берет свою чашку, нюхает и делает глоток.

Я смотрю на кофемашину, которую избегаю, как только могу, с тех пор как обнаружил хороший кофе через дорогу. К большому огорчению моего банковского счета.

Мне приходится повышать голос, чтобы меня услышали в шуме.

— Нет. Ты не знаешь, почему сегодня так людно?

— Кажется, позже будет какое-то мероприятие для дизайнерского агентства с четвертого этажа?

Я оглядываюсь и понимаю, что из-за толпы свободных мест нет, и это минимальный стимул, чтобы провести остаток дня в «Сити Роатс».

— Я пойду через дорогу, чтобы закончить работу. Предполагаю, ты не присоединишься?

— Я в порядке. У меня скоро встреча. — Он делает глоток и смотрит на меня через край чашки. — Жюльен упоминал, что ты в последнее время часто бываешь там. Должно быть, тебе очень нравится атмосфера. — Его губы растягиваются в усмешке.

— Там отличный кофе. — Я сужаю глаза. — И передай ему, чтобы перестал сплетничать обо мне.

— Но о тебе так легко сплетничать, — говорит он, отталкиваясь от стойки. — Развлекайся. Передай привет симпатичному бариста от меня.

— Я...

— Я имел в виду того испанца.

Он смеется, проходя мимо, как будто только что выдал самую смешную шутку в мире.

Это не первый раз, когда я испытываю малейшую симпатию к красивой, умной женщине, которая презирает большую часть человечества. Я вспоминаю Лею и то, как приятно было быть ее, прежде чем все пошло не так. Можно сказать, что это именно тот тип женщин, который меня привлекает.

К счастью, Ава совершенно ясно дала понять, насколько мало я ей нужен. Или кто либо вообще. Я видел, как клиенты нагло флиртуют с ней, и не могу понять, игнорирует ли она их намеренно или просто не замечает.

Это не мое дело, но я предполагаю, что вчера она убежала на свидание. Мне казалось, что мы хорошо проводим время, но она умчалась, как Золушка, когда метро вот-вот превратится в тыкву. Но что поделать, сердцу не прикажешь.

Так что пока она помогает мне со списком желаний, я позабочусь о том, чтобы это оставалось дружеским, поверхностным общением, которое легко будет прекратить. Так и должно быть. В конце концов, мы именно на этом и договорились.

На выходе я замечаю брошюры, разложенные на столах. Atrium Design Services: креативные графические решения. Мне в голову приходит идея, и я подхожу к девушке в желтом комбинезоне, с которой иногда пересекаюсь в лифте по утрам.

— Эмбер, — говорю я, — вы берете стажеров?

— Да, иногда. Подожди, я уточню. — Она касается плеча коллеги и подзывает ее. — Разве набор на летнюю стажировку еще открыт?

— Да, но скоро закроется. Ты хочешь подать заявку?

— Я спрашиваю для подруги. Куда ей обратиться?