Чтение онлайн

Я размышляю, как бы создать между нами дистанцию. Мы застреваем за группой школьников, и Финн использует эту паузу, чтобы встать передо мной, приподняв брови и с надменной усмешкой, играющей на его губах.

— Ты в порядке? Кажется, ты немного...не знаю. Странная.

— Все нормально.

Жара действует мне на мозги. Мне нужно вспомнить, почему я держу людей на расстоянии.

Почему мне нельзя поддаваться таким непостоянным вещам, как искры и потенциал. И заодно вспомнить, как не вести себя как подросток, который ни разу даже за руку с парнем не держался. Я провела бессчетное количество ночей с мужчинами из приложений для знакомств, чтобы вот так падать от малейшего прикосновения Финна. Это унизительно. Мне нужно провести еще один несложный вечер на незначительном свидании, чтобы избавиться от этой энергии. Пока мысли крутятся в голове, Финн ждет, и я добавляю.

— Просто немного хочется пить.

Тут же его брови сдвигаются.

— Хочешь, я наполню твою бутылку?

Пока он ищет фонтанчик, я наблюдаю за одним из садовников. Он сметает опавшие листья к краю дорожки, но как только заканчивает, новые листья тут же падают на их место. Сколько бы он ни старался держать все под контролем, беспорядок всегда возвращается.

Ищу того, кто действительно слишком серьезно к себе относится.

Ава

Сэм из «Hinge», оказывается, король викторин. Обычно меня привлекает интеллект, поэтому я решила, что он неплохой кандидат для свидания. К сожалению, он невероятно напряженный и, как ни странно, у него даже хуже навыки общения, чем у меня. Он ведет себя так, будто этот паб-квиз — отборочный тур на Олимпиаду.

Я извиняюсь и пробираюсь между столиками других команд в сторону туалета. Прислонившись к кафельной стене, я задумчиво смотрю на экран телефона. Думаю написать Джози, но она, как обычно, задерживается на работе и вряд ли сможет отвлечься на мои проблемы. Открываю новую переписку.

Ава: У меня полный провал на этом свидании.

Финн: Кто это? Удали мой номер.

Я закатываю глаза и отвечаю.

Ава: У тебя есть планы на вечер?

Финн: Ты не можешь просто звать меня каждый раз, когда твое свидание идет не так.

Финн: Я не буду твоим подкаблучником.

Через секунду приходят еще два сообщения.

Финн: Но нет, планов нет. Подкаблучник к твоим услугам.

Финн: О чем думаешь?

Ава: Ты же хотел покататься на лодке?

Финн: Это опять будет как с автобусной экскурсией, где ты полностью проигнорировала мои желания и сделала по-своему?

Ава: Если подкаблучник струсил, так и скажи.

Проходит несколько мгновений.

Финн: Где встречаемся?

Когда я возвращаюсь за столик, уже идет четвертый раунд. Я торопливо прощаюсь с Сэмом, который даже не замечает, что я ухожу.

— В каком году группа Blink-182 выпустила свой одноименный альбом? — голос ведущего разносится по залу, а Сэм яростно пишет что-то на нашем бланке.

— Мне кажется, это 2003, — говорю я.

Он поднимает на меня взгляд, зрачки расширены, словно он пьян от осознания собственной всезнайки.

— 2004, — бросает он, закатывая глаза и отворачиваясь, чтобы сосредоточиться на следующем вопросе.

Это определенно был 2003.

Финн прислонился к стене у станции «Воксхолл» с той же небрежностью, что и вечерние тени, растянувшиеся по земле между нами. В лучах заката синие полосы его рубашки ярко выделяются на фоне кожи. Увидев меня, он отталкивается от стены, и на его лице появляется ухмылка Чеширского кота.

— Как мило, что ты пришла. — Он делает шаг вперед, и на мгновение мне кажется, что он собирается обнять меня, но затем засовывает руки в карманы, сохраняя непринужденный вид. Его карие глаза на свету становятся янтарными, еще теплее, чем обычно.

— Прости, — отвечаю я, — автобус ехал дольше, чем я ожидала.

Хотя солнце палило весь день, в воздухе витает статическое напряжение, и я надеюсь, что скоро жара спадет.

— Ничего страшного. — Он пожимает плечами, следуя за мной через улицу, снова доверяя, что я веду его к чему-то из его списка желаний, а не к чему-то зловещему. — Я развлекался, наблюдая за людьми.

— Я тебя ни от чего важного отвлекла?

— Ни от чего интересного. — Он небрежно машет рукой. — Хочешь рассказать о свидании?

— Не особо. Он был умник, но не в милой форме.

— А что такое милая форма? — Он закатывает рукава.

— Моя, конечно. — Мы выходим на набережную. — Я очень милая и добрая, как тебе хорошо известно.

Он поднимает брови, но благоразумно молчит.

С каждым днем солнце светит дольше, небо становится голубее, и город наполняется волшебством. Несравненная радость первого дня, когда можно выйти без куртки. Атмосфера, когда Англия выигрывает матч, способная поджечь весь мир. Люди, вытекающие из пабов после работы, как жидкость, смеющиеся и собирающиеся лужами на тротуарах.

— Летом Лондон — это что-то особенное, — наконец говорит Финн. — Чувствую, меня обманули. Я ожидал серого неба и дождя, а вместо этого получаю вот это?

— Если Париж — город любви, то Лондон — город непредсказуемой погоды, — отвечаю я, прочищая горло.

Финн задумчиво поджимает губы.

— Я бы назвал его Городом голубей с изуродованными лапами.

— Городом, где ты выбираешь сторону — Север, Юг, Восток или Запад — и остаешься верен ей навсегда.

— Городом, где температура в центральной линии достигает таких высот, что граничит с нарушением прав человека.

— Городом, где ты стоишь на эскалаторе строго справа и никогда-никогда слева, или да поможет тебе Бог.

Наш смех сливается воедино, и я замечаю, что мы идем в ногу. Я намеренно сбавляю шаг, чтобы выйти из ритма.

— Париж — не город любви, — тихо говорит Финн. Он усмехается, видя мои поднятые брови. — Понимаю, это звучит так, будто я озлоблен из-за того, что там произошло в моих прошлых отношениях. Но я так думал и раньше.

Мы отходим в сторону, пропуская роллера, и я говорю.