Чтение онлайн

— Вот, возьми визитку и пусть зайдет на страницу вакансий на нашем сайте. Там вся информация.

Я благодарю ее, беру визитку и кладу в карман, выходя через автоматические двери.

Через час мне приходится резко свернуть, чтобы не столкнуться с Авой, которая выходит из подсобки, не глядя под ноги. От нее веет ванилью.

— Прости...о. Это ты, — говорит она, завязывая фартук. Ее хвост растрепан, лицо хмурое. Кажется, она с похмелья.

— Твое солнечное настроение всегда улучшает мой день. — Мы идем в одном направлении, и ее недовольный вид вызывает у меня желание досаждать. — Ты преследуешь меня?

— Это буквально мое рабочее место, — парирует она.

— Я рад, что ты наконец здесь, — начинаю я, и когда ее взгляд падает на меня, угрюмый, но все же, мне приходится отвести глаза, чтобы не попасть в ее сети. — Матео в подсобке, так что твой менеджер сделал мне латте, и он был отвратительным. Прости, не стоит так говорить. Уверен, он старался. — Я морщу нос при воспоминании. — Но он был отвратительным.

— Мне жаль это слышать. Я пришлю тебе свое расписание, чтобы ты мог планировать визиты в мое рабочее время.

— Это было бы мечтой, спасибо.

Сзади подходит другой клиент, и я, как обычно, рассматриваю снеки, пока Ава оформляет заказ, холодная и профессиональная, как всегда.

— Почему ты тут торчишь, Финн? — спрашивает она, как только клиент уходит. — Если ты ничего не покупаешь, можешь сесть? Ты пугаешь клиентов.

В этот момент я замечаю Белинду за ее обычным столиком; она машет мне с обычным энтузиазмом.

Я улыбаюсь в ответ, но обращаюсь к Аве:

— Тебе когда-нибудь говорили, насколько потрясающе твое обслуживание клиентов?

— Да, довольно часто.

Я жду, пока она осушает целый стакан воды, а затем еще один, прежде чем мое любопытство берет верх, и я осторожно спрашиваю о вчерашнем вечере.

— Хорошо провела вечер, как я понимаю?

— Да, было весело. Прости, что пришлось убежать. — Она бросает на меня взгляд, и ее глаза слегка расширяются в извинении. Кажется, она редко искренне извиняется, так что я наслаждаюсь моментом, пока она продолжает: — Я засиделась допоздна. Даже не так много выпила, но коктейли Джози — это граничащее с токсичными отходами.

— Лучший вид коктейлей.

При упоминании о том, что она провела вечер с Джози, что-то во мне расслабляется.

— Мой брат тоже был. — Она избегает зрительного контакта. — Встретила его на станции.

— Как он?

— Хорошо.

Она переминается с ноги на ногу, неловко, словно не хочет делиться подробностями.

Я стараюсь не смеяться над ее странным поведением и осматриваю кафе в поисках знакомых лиц. Я должен был поговорить с Самантой, но мы все время разминаемся. Когда я замечаю мужчину в зеленой клетчатой рубашке за столиком в углу, чуть не подпрыгиваю.

— Ава, — осторожно говорю я. — Этот слегка устрашающий мужчина в углу — не твой ли брат?

Должно быть, он. Его ноги вытянуты под столом, он лениво листает телефон, темные волосы падают на лицо, сколько бы раз он их не откидывал. Даже отсюда видно, что у них одинаковые голубые глаза и нахмуренные брови, когда они сосредоточены.

Она пожимает плечами, когда я смотрю на нее за подтверждением. Я вспоминаю, что она упоминала, что он много путешествует, что делает его идеальным компаньоном для выполнения пунктов списка и источником информации об Аве. Разумеется, исключительно в платонических целях.

— Что он сегодня делает? Не хочет помочь со списком?

— Вообще-то, вероятно, хочет, — бормочет она. Она смотрит на него, и ее выражение смягчается. — Но он не может. У него планы.

Я киваю, постукивая по стойке. Мне хочется узнать, насколько они похожи: есть ли у них одинаковые манеры, та же постоянная череда сухих возражений, но прежде чем я заканчиваю мысль, она прерывает меня.

— Только попробуй подойти к нему.

— Я не собирался подходить.

Моя рубашка натягивается на груди, когда я скрещиваю руки. Не уверен, но мне кажется, ее взгляд на секунду скользит по моим бицепсам.

— Я строго запрещаю тебе с ним общаться.

— Но...

— Это включает флирт с ним.

Я закатываю глаза.

— Твоя миссия — лишить меня всего веселого? Такого симпатягу просто необходимо похвалить.

— Поверь, ему это говорили достаточно. Пожалуйста, не подпитывай его эго.

Я снова изучаю его, склонив голову.

— Из тебя вышел бы невероятно привлекательный мужчина.

— Спасибо.

— И ты не хочешь, чтобы я с ним говорил. Почему?

— Потому что, — говорит она, отворачиваясь, чтобы загрузить кружки в посудомоечную машину у стены, — ты уже познакомился с моей лучшей подругой, втерся в мое рабочее и свободное время и вообще стал очень болтливым, суетливым дополнением к моей тихой жизни. Мне не нужно, чтобы ты втянул в это и Макса.

— Если уж на то пошло, встреча с Джози — это скорее твоя вина, — возражаю я.

— Череда событий, о которых я жалею каждый день.

Она хлопает дверцей посудомоечной машины. К счастью для меня, именно в этот момент ее брат подходит к нам. Этот парень высокий. Он задерживается на несколько секунд, явно не уверен, обслуживает ли Ава клиента. Вблизи я замечаю, что лицо Макса выделяется острыми скулами и резким подбородком, в то время как у Авы оно мягче.

— Проходи, — говорю я ему, на что Ава отвечает злобным взглядом. Я пользуюсь моментом ее отвлечения и добавляю: — Мы с Авой друзья. Но она запретила мне с тобой разговаривать.

— Финн, — медленно говорит она, — ты не понял, что значит «запретила разговаривать»?

Глаза Макса блестят.

— Я на горьком опыте узнал, что бывает, если ее не слушаться.

— Хочешь узнать, что будет?

Ее улыбка слащаво-ядовита.

Прежде чем я успеваю ответить, Макс протягивает руку для рукопожатия, и загар на переносице морщится, когда он улыбается. Их улыбки тоже разные.

— Я Макс, брат Авы. Близнец. Не идентичный, если ты не заметил.

— Она много рассказывала о тебе.

Я намеренно игнорирую лазерные лучи, которые, как мне кажется, исходят из глаз Авы.

— А она мне о тебе — абсолютно ничего, — констатирует Макс.

— Не могу сказать, что удивлён, — говорю я. — Мы тусовались всего пару раз. Думаю, ей стыдно за нашу дружбу. Да, Ава?

— О, так ты все-таки понимаешь подтекст, — говорит она из-за стойки. Она переводит внимание на Макса. — Ты уходишь?

— Да. Встреча в двенадцать, — отвечает он. Для меня он уточняет: — У меня собеседование на визу в посольстве Австралии.