Чтение онлайн

– Золотом? – не удержался лейтенант местного райотдела милиции, который молча наблюдал за действиями своих старших коллег из областного центра.

– Возможно, – коротко ответил Степан Филиппович и добавил: – Это мы точно установим, когда откроем ящик.

– Товарищ подполковник! – появился на пороге двери старшина Пашко, – Под балконом, в диком винограде найдена металлическая лесенка! Рекс взял след. Ведёт за кустами сирени на улицу.

Липневский молча вышел на балкон и через минуту вернулся. Говорил чётко, быстро:

– Вы, капитан, отправляете труп на судебно-медицинскую экспертизу! Лейтенант и старшина идут по следу. Детальное обследование – утром. Позовите ко мне соседа. Докладывать в райотдел милиции. Я буду там.

Не так просто.

По следу Рекс довёл людей до Днестра и остановился.

– Ну, имеешь... Переплыли... – с досадой бросил старшина.

Пёс, постояв какое-то мгновение над водой и несколько раз жадно потянув воздух, опустил острый нос к земле и закружился на берегу. Быстро стал карабкаться на крутой обрыв, потом потянул к городу.

След, очевидно, был свежий: Рекс бежал быстро, уверенно. До первых домов оставалось метров пятьсот, когда старшина явственно увидел две тени, мелькнувшие на фоне выплывшей из-за облаков луны.

– Быстрее!

Они уже бежали. Рекс нервно повизгивал, затем залился громким лаем. Впереди зашлёпали подошвы сапог, зашумели кусты.

– Стой! – крикнул лейтенант.

Никто не отозвался.

– Стой, буду стрелять!

– А мы стоим, – послышалось за кустом, и перед разгорячёнными от бега милиционерами появились две фигуры.

– Руки вверх!

Сдерживая Рекса, Пашко не сводил своего пистолета с задержанных, а они робко поглядывали на пса, не осмеливаясь и пошевелиться.

Лейтенант быстро произвёл обыск: у каждого из них был финский нож, по несколько рублей и карманный фонарик. Документов у преступников не было.

...Допрос задержанных был коротким. Сутулый, назвавшийся Щуцким, сразу признал, что оба они виновны... в попытке ограбить магазин на окраине городка.

Степан Филиппович Липневый удивлённо поднял глаза, не выдержал:

– Вы обвиняетесь в убийстве и ограблении гражданина Фельда!

Щуцкий хитро улыбнулся.

– Шутите, товарищ начальник? Мы такого и не знаем. Вот пусть Федорчук скажет. – Он повернулся к своему молодому напарнику. – Правда же, Василий? Мы только что из магазина?

– Правда... Мы хотели взять там шерсть... на костюмы, – как по заученному ответил юноша. – Замок не взломали...

– Ваш след ведёт от дома Фельда, по шоссе, в парк, к Днестру и дальше!

– Никакого дома мы не знаем. А от шоссе шли... Это точно, шли и дальше, как вы говорите. Только сначала до магазина, а потом – обратно...

Подполковник пристально осмотрел задержанных. Оба были в глине, руки у Щуцкого поцарапаны. Похоже, что говорят правду.

– Заберите их.

...Проверка магазина подтвердила признание задержанных. «Значит, не те», – размышлял Степан Филиппович, меряя широким шагом длинный кабинет. «Надо начинать розыск с самого начала! Чтобы вас чёрт побрал, хитрые подлюки!»

Металлическая лесенка.

...«Она должна ступень за ступенью привести нас к бандитскому притону», – думал Степан Филиппович.

Много помог сосед Фельда, Черненко. Он сразу определил, что лесенку делал кто-то из их предприятия – ремонтного завода сельскохозяйственных машин.

– Это – электросварка, – заявил он, – а электросварка применяется только на нашем заводе. В других механических мастерских райцентра для таких работ используют газ.

– А кто, по вашему мнению, мог смастерить лесенку?

– Электросварщиков у нас – пятнадцать. А кто из них? Возможно, Рак. Он уже дважды судился по уголовным...

Пришлось выяснить вопрос с дирекцией, партийной организацией завода. Подозрение в отношении сварщика Рака отпало. Мастер цеха коммунист Юрченко говорит, что лесенку сделал Палиниченко. Он знает «почерк» этого рабочего. Решили проверить. Позвали его. Палиниченко сначала говорил, что ничего не знает. Потом объяснил: лесенку сделал месяц назад для какого-то Володи, за три рубля. Отрицал потому, что боялся, чтобы его не считали причастным к убийству.

– А Володя? Это был молодой человек... Черноволосый, подстриженный под бокс... Глаза? Голубые глаза! Был в футбольной майке...

– В футболке? – переспросил подполковник и, резко поднявшись из-за стола, подошёл к окну. – А там его нет? – попросил жестом к себе Палиниченко.

Электросварщик плотно прижался к оконному стеклу.

За окном, немного вправо от райотдела милиции, на зелёном поле играли футболисты. Степан Филиппович, как заядлый болельщик, ещё полчаса назад обратил на них внимание, но было не до этого.

– Не разберу, – приглядываясь к подвижным фигурам на поле, сказал рабочий, – и очков не захватил с собой... Надо пойти туда...

Через несколько минут старшина Пашко и Палиниченко уже были на стадионе. Игра заканчивалась, и, когда футболисты выстраивались в центре поля, электросварщик легко узнал Володю.

– Вон тот, девятый номер. В жёлтой майке.

Над рекой.

Июньский день длинный, солнце печёт немилосердно. В такое время манит прохлада тенистых деревьев, река. Но служба – службой. Только под вечер старшина Пашко может осуществить своё желание, выбраться к Днестру. Да и, кроме приятной прохлады, ещё одно обстоятельство влечёт его туда. Как могло случиться, что Рекс потерял след? И где именно? Возле дома Фельда, на шоссе или, может, на берегу? Неужели бандиты перебрались на другую сторону именно в том месте, где пёс тянул к воде? Физкультурник Володя таки не виноват.

«Ищи теперь, как хочешь», – рассуждал старшина.

За деревьями уже блестела серебряная гладь реки, когда вдруг вечернюю тишину рассёк тревожный лай, его сменили рычание, мучительный вскрик. И снова пёс зарычал угрожающе.

Старшина бежал напрямик, не обращая внимания на удары веток. «Рекс с кем-то борется!» – шумела в голове мысль.

На берегу Днестра лежали два человека. На одном, гордо повернув голову к Пашко, стоял передними лапами Рекс, второй...

– Серёжа! – крикнул старшина, бросаясь к дружиннику, с которым уже был знаком.

Юноша не отзывался. Лежал как мёртвый. Голова бессильно болталась в воде, на плече расплывалось бурое пятно.

– Голубчик мой... живой? – ощупывал Сергея Пашко. – Держи, держи того, Рекс, а я сейчас... помогу нашему парню. Как это у него получилось?! Вот горячий! Но живой, живой!

...Через несколько дней старшина снова зашёл в больницу проведать раненого дружинника. Сергей старался держаться бодро, но бледное лицо, синие дуги под глазами выдавали его слабость. Юноше уже рассказали, кто спас ему жизнь.