Чтение онлайн

— Не касайся людей, не подпускай их близко, избегай телесных контактов….

. Отпустив стол, направилась к выходу, но покачнулась и снова замерла, дожидаясь, когда мир остановится, а комната перестанет вращаться.

— Помню, — дверь оказалась напротив, а не на потолке, как секунду назад.

Я поспешила выйти в неё, пока помещение вновь не перевернулось с ног на голову и не покатилось кубарем. Но только схватилась за ручку, как на плечо легла горячая, почти обжигающая ладонь Мишель.

Я обернулась и, судя по реакции сестры, видок у меня был жутковатый. Её лицо вытянулось, но руку не убрала.

— Твои глаза…. — прошелестела она. — Они почти без зрачков.

— Наверно, у меня аллергия на твою стряпню, — съязвила я, ворочая тяжёлым, непослушным языком, но Мишель не обратила внимания.

Её волновала моя безопасность, а не неожиданно проснувшаяся дерзость.

— Запомни: невидимая не значит бестелесная! Если ты не заметишь карету, она всё равно тебя собьет. Ты поняла, о чём я?

— Хватит говорить со мной, как со слабоумной девочкой! — проворчала я. — Всё ясно: нужно обходить предметы, заходить в двери, а не пытаться просочиться сквозь стену. Я справлюсь.

Вновь оглядев меня с ног до головы, Мишель обречённо кивнула. И только после этого убрала руку с моего плеча.

Открыв дверь, я поплыла по коридору к своей комнате. Накинула плащ, карманы набила необходимыми мелочами, незаменимыми в нелёгком деле взлома чужого жилья. Подивившись своей виртуозности в состоянии крайней заторможенности, я, довольная, пошагала к лестнице, уже гораздо твёрже чувствуя землю под ногами.

Мишель смотрела с опаской на мои телодвижения, когда я, гордо задрав нос и высоко поднимая ноги, спускалась по ступеням. Удачно миновав лестницу, я оказалась на первом этаже и с чувством ещё большей гордости за себя, посеменила к выходу, оставив позади сестру, свесившуюся через перила.

Дверь позади не успела захлопнуться, как передо мной взвился пёстрый вихрь листвы, застилавшей ковром подъездную дорожку.

Перехватило дыхание. Когда голова прояснилась, и стало легче дышать, я осмотрелась. Улица выглядела необитаемой — ни прохожих, ни карет, только безликие дома, похожие на пустые морские раковины.

Облака размазались по небу воздушной пеной. Ветер затрепетал в волосах запутавшейся бабочкой. Удостоверившись в том, что окна соседних домов задёрнуты шторами, и за ними нет признаков жизни, я направилась к дому Саммер.

От него исходил звук, похожий на сквозняк, и с каждым шагом нарастал, надрывно завывая. Душу выворачивало наизнанку — так ревёт бездна, затягивающая жертву в безжизненную тьму. Магия смерти.

Жёлтая жандармская лента, опоясывающая всю территорию дома, устрашающе шелестела и колыхалась на ветру. Я остановилась перед калиткой, испытав первый укол страха и поёжилась.

Растерев плечи ладонями, глубоко вдохнула и собралась с духом. Пора! Достав из карманов кожаные перчатки, надела их и, просунув руку между кольями забора, потянула за щеколду. Замок калитки сдался без боя. Какие бы чары и магические охранные системы ни защищали дом при жизни хозяев, они испаряются после их смерти. Вот так просто и печально.

Осторожно приоткрыв калитку, шмыгнула во двор, пригнувшись под лентой.

Калитка бесшумно закрылась. Шагая по узкой дорожке, старалась не прислушиваться к посторонним звукам.

Осталась одна маленькая проблемка — проникнуть в дом. Запустив руку в карман ветровки, я выудила из него пузырёк с причудливым носиком…

Капнув из носика зелье в дверную скважину, я подалась назад, не отводя взгляда от занимательного процесса. Конечно же, я не впервые пользовалась Неодушевлённой Памятью, но каждый раз наблюдала с детским восторгом.

Механизм «ожил» через пару секунд и тяжело заворочался, заскрипел, раскачиваясь перед оборотом. Потом провернулся два раза, облегчённо щёлкнув напоследок, и снова стал неодушевлённым предметом. Я убрала пузырёк обратно в карман и открыла дверь.

На меня обрушился удушающий запах… гари, и я закашлялась, прикрыв лицо рукавом. Испугавшись, что соседи могут услышать, забежала внутрь и закрыла за собой дверь. С первых мгновений стало ясно, что здесь что-то не так.

Когда тело Саммер выносили из дома, мне не удалось детально рассмотреть через проём обстановку холла. На стенах я заметила кровавые пятна, на простыне, но абсолютно точно ни капли не было на теле девушки…. Как такое возможно?

Я стояла посреди светлой прихожей, где стены были отделаны белыми панелями с серебристыми хитро переплетающимися узорами.

Резная винтовая лестница, светлый пол, рядом с окном белоснежный мебельный гарнитур, высокие зеркала, украшенные искусственными камнями, и полки для обуви. Я восхитилась бы роскошью обстановки и изысканным вкусом Саммер, если бы ни уродливые красные мазки повсюду, портящие впечатление от дорого обставленного помещения.

От подножья лестницы вверх по стене тянулись кровавые отпечатки ладоней. Я не сразу осознала, что вижу — стояла и всматривалась, пока перед глазами не сложилась чёткая картинка.

В тот же миг сердце вздрогнуло и заколотилось, подкосились ноги. Нет, я не теряла сознание при виде мёртвых тел и луж крови. Когда шла сюда, не предполагала, что увижу столько грязи.

Вдохнув глубже, я рассудила, что на втором этаже дышать будет ещё менее приятно, двинулась к лестнице. Здесь всего лишь цветочки, а самое интересное и красочное впереди.

Холод сочился по ступеням, как ледяная вода, забирался по ногам и вызывал мурашки. Я шла дальше, преодолевая ступень за ступенью, приближаясь к неотвратному ужасу.

Косилась на густеющие и принимающие более отчётливые контуры ладоней на стене.

Добравшись до верхней ступени, застыла, прислушиваясь к ощущениям. Совсем близко пульсировал отпечаток магии, почти осязаемыми всполохами воздуха плескался на коже. В стене слева чернел скол с обугленными краями. Лишь одно существо оставляло следы гари и копоти….

Взявшись за перила, я огляделась и двинулась дальше. Первой на очереди была гостиная, и дверь в неё оказалась прикрытой. Взявшись осторожно за ручку, я закрыла на миг глаза: по коже пробежал холодок, по стенам ползла зловещая тьма.