Чтение онлайн

Толстячок хотел бухнуться на колени — видимо, для большей убедительности, — но негромкий рык коттара заставил его отказаться от этой затеи. Борри так и замер в каком-то изогнутом полуприседе, словно человек, решивший изобразить из себя фигуру шахматного коня.

— Борри? — криво усмехнулся я. — Твой покойный «племянник» называл тебя по-другому.

— Он лгал, господин! — сразу послышался суетливый ответ. — Никакой он мне не племянник, и никакой он не Джост. Вы правильно его убили — из его гнилой пасти и слова правды было не дождаться…

Из уст Борри это прозвучало смешно. Сам-то он, надо понимать, являлся честнейшим человеком на свете.

— А ты, значит, готов говорить только правду? — с интересом спросил Серый.

— Пусть меня ваша зверюга пережуёт, если совру, — побожился Борри. — Я уже был честен с господином тогда, когда он отважно спас меня от злого Лысого и бешеной Лэйлы, и не вижу причин, почему должен лгать сейчас…

Версия событий, при которых произошло наше с толстяком знакомство, в его исполнении серьёзно отличалась от того, что случилось по-настоящему.

В действительности никакого спасения не было. Борри сам состоял в шайке, пусть и не на главных ролях. Впрочем, он благоразумно поставил собственные интересы выше корпоративных, «слил» мне всё, что знал, а затем, пока я воевал с Лэйлой, собственноручно прикончил зарвавшееся руководство в лице упомянутого Лысого и свалил в закат, прихватив с собой часть бандитского имущества. Видимо, в качестве компенсации за понесённый моральный ущерб.

Весьма сообразительный человек…

— Здесь есть кто-то ещё из ваших? — негромко спросил я.

Всё остальное — даже информация об Эльзе и Тори — пока могло подождать. Но вот если сюда подбирается серьёзный отряд, об этом желательно узнать прямо сейчас. Коттар, конечно, силён, да и мы с Серым не лыком шиты, однако бессмертных в наших стройных рядах нет. Если нас убьют, то девчатам точно конец, и значит, мы не имеем права на ошибку.

Устраивать сумасшедший забег по лесу было чрезвычайно опасно, спору нет, но теперь, когда появились новые зацепки, бездумно рисковать больше нельзя.

— Никого, господин, — замотал головой Борри. — Только мы трое… Точнее, уже двое.

Он скосил взгляд на обезглавленное тело, валявшееся у лап коттара.

— Я всё вам расскажу, господин, — увиденное добавило словоохотливости и без того говорливому Борри. — Вы, наверное, хотите знать, куда делись те милые юные девочки? Их забрал…

— Тихо, — оборвал толстяка я, а затем указал пальцем на второго парнишку, которого покойный «Джост» представил как Торна. — Ты. Готов говорить?

Тот поднял на меня совершенно ошарашенные глаза. Происходящее — смерть одного товарища и явное предательство другого — выбило его из колеи. Впрочем, нужно было отдать парню должное, он сумел справиться с собой и спустя всего мгновение хрипло ответил:

— Готов…

— Правильное решение, — кивнул я. — Приятно иметь дело с умным человеком.

— Вы меня убьёте? — сразу спросил «Торн». Ответ на столь животрепещущий вопрос, по понятным причинам, интересовал его больше всего на свете.

— А ты этого хочешь?

— Нет, — удивлённо выдохнул мой испуганный собеседник. — Конечно, не хочу!

— Это хорошо, — холодно улыбнулся я. — Но твоя жизнь будет зависеть от твоей искренности, поэтому, если решишь солгать, хорошенько подумай, стоит ли оно того. Наш зверь прекрасно чувствует ложь, и, что ещё хуже, даже самая маленькая неправда разжигает у него чудовищный аппетит. Твой друг, как видишь, успел в этом убедиться. Сегодня он лишился головы, а уже завтра непереваренные остатки его крошечных мозгов могут испачкать чьи-нибудь сапоги. Хочешь так же?

— Нет! — сразу ответил «Торн», поспешив откреститься от покойника: — И он мне не друг! Я не буду врать! Я буду говорить с вами…

— Не со мной, — я перебил «Торна» и, указав взглядом на Серого, добавил: — С ним.

Прежде чем приступить к допросу, пленных следовало разделить. Это основа проведения любых подобных мероприятий.

Серый сразу всё понял. Он быстро обыскал «Торна», а затем взял его под локоть и увёл в сторону от нас, грамотно выбрав расстояние — так, чтобы между нами сохранялся зрительный контакт, но никто из пленников не мог услышать ничего лишнего.

— Господин… — жалобно просипел Борри.

Как только «Торна» увели, всё внимание коттара сосредоточилось на толстяке, чему тот был совсем не рад. Ничего удивительного. Непросто выдержать холодный взгляд жёлтых звериных глаз. Особенно когда они изучают тебя с явным гастрономическим интересом.

Борри слегка подрагивал. Не столько от страха, сколько от желания доказать свою полезность, поделившись всей известной ему информацией. Именно в этом он видел спасение и был, в общем-то, совершенно прав.

— Говори, — коротко приказал я.

И Борри заговорил.

С момента нашей последней встречи в жизни Борри произошло много событий. Из его рассказов можно было извлечь массу полезных сведений, но на это требовалось изрядное количество времени, а его, как всегда, не хватало. Поэтому нам пришлось сосредоточиться на главном.

Борри кратко поведал о том, как вернулся в расщелину, в которой базировались основные силы Ворона, как сумел ответить на все вопросы, избежав подозрений, и как снова втянулся в незамысловатый бандитский быт.

На дерзкие вылазки за припасами и крестьянами его больше никто не посылал, поэтому Борри сосредоточился на работе на кухне — там было значительно безопаснее и куда сытнее. И пусть особого авторитета такая служба не приносила, но ему было плевать. Он самозабвенно чистил закопчённые котлы и скоблил горшки, не упуская возможности разжиться дополнительным пайком, как только выпадал такой шанс.

А поскольку Борри был человеком неглупым, шанс выпадал довольно часто.

Однако ничто не вечно под луной. Всё имеет свойство заканчиваться, и беззаботная жизнь Борри в один «прекрасный» момент, чуть больше недели назад, тоже подошла к концу. Ворон тайно увёл из общего лагеря его и ещё несколько десятков не самых боеспособных товарищей, сформировав странный отряд, управлять которым должны были пятеро никому не известных диких магов.

Борри эта необъяснимая «движуха» сразу не понравилась. Он быстро понял, что дело пахнет керосином, и вскоре убедился в истинности своих умозаключений.

Спустя полдня спешного марша по пересечённой местности, после которого всё хилое воинство, за исключением диких магов, едва не отбросило коньки, отряд прибыл на место назначения, к переправе у «Закрытого Глаза». Ровно туда, где я уже подготовил сцену для грядущего кровавого представления.

Борри об этом, разумеется, даже не подозревал, однако обострившееся чувство опасности давало о себе знать. В его голове поселилась всего одна, но зато весьма дельная мысль о том, что пора валить «по холодку», пока не стало слишком поздно. И мысль эта не давала Борри покоя.