Чтение онлайн

– А это еще что такое?.. Рисунок испорчен... Кто-то линию убрал, видишь, краски не хватает?

– Ну и хрен бы с ней, давай начинать!
– Другой злодей явно торопился покончить с неприятным делом.

– Ты что, не понял? Пока линию не восстановим, не сработает! Все будет зря!.. Стой, не шевелись, я что-то здесь чую... Сейчас проверю, а ты рисуй заново. Краска где?!..

– Да в сумке лежит... Вроде бы...

– Займись! Чем-то тут чужим пахнет... Как будто кто из наших недавно сюда заходил... Нет... Не помню такого... Р-р-р-р...
– Странные звуки, треск, как будто что-то с силой сгибают или разгибают... Твою ...!...

Я услышал тяжелое дыхание зверя, и по бетонному полу неторопливо заскребли когти. Вот это попал!.. Если и второй гад такой же, придется поберечь патроны, перезарядиться не дадут...

– Р-р-а-а!
– Он учуял меня и резко ворвался в комнатку, но я стоял чуть в стороне и успел выстрелить ему в бок. Оборотня швырнуло на стену, но только и всего — первая пуля в барабане была самой обыкновенной. Развернувшись, тварь кинулась на меня, растопырив когтистые лапы. Второй выстрел пришелся в мохнатую грудь, полыхнуло белое пламя, и зверюга мешком рухнула в угол. «Особые» патроны, это вам не кусок простого свинца!..

Краем глаза я успел заметить в проеме двери вторую тень, и выстрелил, почти не целясь. Полыхнуло, раздался рев, пришлось выскочить в коридор и добавить еще — оборотню почти оторвало правую лапу, но когти левой совсем немного не достали мое лицо, еле успел отклониться и добавить еще одну пулю мохнатому клиенту. «Вот только полевой пластической хирургии мне не хватало», подумал я, отдышавшись. Готово, правки не требуется... Теперь нужно посмотреть, кого они сюда притащили — вдруг пленники еще живы?.. Только сначала добить в барабан патронов взамен отстрелянных, мало ли что... А то еще припрется снаружи их затаившийся дружок... Вроде никого больше не упоминали, но...

Справа под стеной в комнате лежал мужчина, опутанный веревками до вида и состояния колбасы. Он не шевелился, я проверил пульс у него на шее — все хорошо, жив! Только усыплен, или что еще с ним сделали — дыхание еле заметное. Лицо смутно знакомое, но в полумраке рассмотреть трудновато. Где мы с ним раньше встречались?..

В центре комнаты лежала женщина, вблизи стало понятно — довольно молодая, лет двадцати. Одежду с нее начали срезать, но дело не закончили — наверное, я помешал. Руки и ноги неудавшейся жертвы оказались прикручены веревками к небольшим болтам с проушинами, вкрученным в пол. Принесли с собой?.. Хитро, если специально не искать отверстия - сразу и не заметишь! Женщина чуть слышно простонала, и я посветил фонариком ей в глаза. Зрачки не отреагировали — все понятно, ее чем-то одурманили. Ничего, сейчас развяжу, только вот как группу из Конторы вызвать? Ближайший телефон на соседней улице, а оставлять место преступления без присмотра совсем не хочется. Ладно, разберусь...

Веревки на мужчине я трогать пока не стал — ничего ему от лишних пяти минут не сделается, есть дела поважнее. Женщина лежала не шевелясь, жить будет, остальное ерунда. Минут пятнадцать у меня есть, раньше вряд ли очнутся. Пора на выход, только револьвер взять на изготовку... Если вдруг там их сообщник ждет.

Я подошел к входной двери, толкнул створку, сделал шаг наружу и услышал сбоку истерический вопль:

– Ни с места, полиция!

– Специальный агент, не стреля...
– Раздался дикий женский визг, перед глазами замелькали россыпи звезд, и свет погас...

Сидя на подножке медицинского фургона, я прижимал к распухшей щеке резиновый пузырь со льдом и выслушивал извинения от полицейского инспектора:

– Простите, господин агент, наши парни слегка перестарались. Поступило сообщение, они прибыли, услышали выстрелы в подвале...

– Расскажите это журналистам из какой-нибудь желтой газетенки. Какое еще «сообщение»? Самый ближний телефон находится в двух кварталах отсюда, на соседней улице. Я как раз туда шел... Нужно было начальству позвонить. Никто бы не успел добежать. И уж тем более, приехать из участка сюда. Так что наивные сказки приберегите для других. Ваши сыщики тут дежурили, в доме через один от этого?

– Хм... Да, вы правы, извините...
– Инспектор явно смутился.
– Там сидела засада, и вас уже видели раньше... Вот и решили, что вы тоже из их шайки.

– Я представился, но меня не стали слушать. Наверное, уже размер награды прикидывать начали...

– Мы с ними разберемся... Вашему начальнику уже сообщили, как только обнаружили жетон «охотника». Сами понимаете, нужно было проверить.

– Ну что, убедились? Тогда верните мне его и оружие.

– Да, конечно...
– Он протянул мне револьвер, кинжал и жетон.
– Кинжал у вас интересный, не видел раньше таких. И очень хорошо заточен...

– Самодельный. Я им консервные банки не открываю, вот и острый. А теперь готовьтесь...
– Я невольно ухмыльнулся.

– К чему?
– не понял собеседник.

– К разговору с моим боссом. Вон, его машина подъезжает...
– Инспектор тут же одернул мундир и чуть ли не строевым шагом замаршировал в ту сторону. Чего это он? А, понятно — из второй машины вылез начальник полицейского управления.

Мимо проходил врач, приехавший в фургоне, я спросил у него:

– Доктор, как там наши... пострадавшие?

– Одурманены, но должны скоро очнуться. Вы как себя чувствуете?

– В ушах звенит, и голова немного кружится. Руки чуть дрожат...

– Не тошнит? В глазах не двоится?

– Вроде нет... пока что...

– Несколько дней отдохните дома, в постели.

– Туда еще доехать надо... на велосипеде...

– Минимум две недели — никаких велосипедов, и не спорьте! Извозчика возьмете. Кстати, спиртного вам тоже нельзя.

– Сколько, неделю?

– Месяц! Если будет болеть голова, примете вот этот порошок, - доктор протянул мне пакетик, вынутый из кармана (их у него на халате было несколько, разной степени набитости).
– Если что — купите в аптеке еще таких же. Но не больше двух раз в день!

– Понятно...

Врач тут же ушел к бывшим жертвам, а я, прищурившись от головной боли, начал смотреть представление под названием «Вставление кому попало длинного фитиля от рассерженного начальства». До места действия было шагов тридцать, но отдельные выражения расслышать все-таки удалось. Надо же, не знал, что мистер Мак-Кинли может так сильно переживать!.. Ого, и начальнику полицейского управления тоже досталось, пусть и косвенно. Странно, но он воспринимает это как должное, разве что тут же переадресовывает «критику» своему подчиненному. Так, теперь вся теплая компания направляется ко мне. Ох, грехи мои тяжкие!..

– Сидите, сидите, мистер Смит!
– остановил меня босс, когда я начал со скрипом приподыматься.
– Что сказал врач?

– Жить буду...

– А кроме шуток?

– Сказал сидеть дома неделю, чтобы не случилось осложнений...

– Видите, что натворили ваши подчиненные?
– прорычал Мак-Кинли.
– Вывели из строя моего лучшего агента на целую неделю!.. И это как раз в то время, когда городское начальство каждый день треплет мне нервы и вцепляется в глотку с криком «Когда вы их поймаете, наконец?!..»