Чтение онлайн

Не успел я подойти к дверям, как услышал громкое шипение, подвал мгновенно заполнился влажным туманом. Рванувшись к выходу, я попытался не дышать, но тщетно — сырость обожгла холодом мне нос, легкие... Засада!.. Так и знал!.. Сам влез, дурак!.. Удара головой о пол я не почувствовал. В ушах гудело, и разговор вошедших я слышал будто через толстый матрас, набитый ватой:

– ...Осторожней с ним...

– ...Да он сейчас как мешок с картошкой, чего бояться?..

– ...Знаешь, сколько он наших положил?..

– ...Ну, сколько? И кого? Может, те вообще придурки безрукие были...

– ...Джона Кривонога помнишь?..

– ...А то!..

– ...Вот, это он... Шею ему свернул и с лестницы сбросил. А Бомбисту пулю между глаз прописал, не отходя от кассы, уж на что тот сам был не промах пострелять наперегонки...

– ...Ничего, у Медведя и не такие птички пели...

– ...И за Макса он нам ответит... Кто ж знал, что этот агент такой прыткий?.. Когда только успел грохнуть?.. Думал, сейчас начнет разговор, минут через пять пустим газ, и все...

– Да ладно, чего «мясо» жалеть... Грузи быстрей!..

Темнота...

Ох, как голова болит-то!.. И где это я?.. Наверное, подвал... Темно, только в нескольких шагах горит керосиновая лампа, подвешенная к столбу. И пахнет тут не очень хорошо — старой кровью, паленым мясом... Меня передернуло.

– Ну что, проснулся? Сейчас мы с тобой побеседуем... Все расскажешь, даже то, что забыл в детстве. А я помогу...
– Здоровенный мужик в кожаном фартуке возился у железного стола, чем-то громыхая.

Я пошевелился, стараясь делать это незаметно. Ого... неизвестный палач все предусмотрел — мои руки и ноги крепко прикручены к креслу... Хотя это и не совсем кресло... И даже совсем не кресло... Сиденья у этого предмета мебели не было. Кожаные ремни не поддались, когда я тихонько потянул руку на себя. Умело привязали, гады!.. Одежду почему-то не сняли, но чувствую, что в карманах ничего нет, и кобура пустая... И кинжал вытащили...

– Что, не получается? И у других не получилось... Сколько ни пробовали. Можешь дергаться, если хочешь — мне же веселее будет...

– Шутки у тебя убогие, мясник...Придумай чего-нибудь другое.

– Думал, обижусь? Не... Это ж искусство, понимать надо! А я навроде художника... Резчик по мясу, гы-гы-гы!..

– И что тебе надо? Может, я и так тебе все расскажу, без железяк?

– Испугался? Или обмануть хочешь?.. Нет, мы сперва начнем, а уж потом будем договариваться...

– Много чести, с тобой договариваться...

– Гордый, значит... Это хорошо! Гордые орут громче, гы-гы-гы.

– Не боишься, что услышат?

– Да кому тут твои вопли слушать? Кругом пустые склады, днем с огнем никого не найдешь. Ори на здоровье, гы-гыгы...

Мастер пыточных дел закончил передвигать свои инструменты и придвинул столик поближе к креслу.

– На, полюбуйся, только никуда не уходи! Я сейчас жаровню принесу, как раз угольки должны подоспеть...

Она вразвалку зашагал куда-то в темный коридор, наверное, к выходу из подвала. А я начал сильно дергать руками и ногами, стараясь хоть немного ослабить ремни. Не поддаются!.. Что делать? Остается «последний довод королей»...

Закрыв глаза, я представил, как темнеет кожа на руках, ногах, теле... Боялся открыть глаза, чтобы не увидеть тщетность своих попыток. Внезапно послышался резкий звук рвущейся ткани. Это еще что такое?

– Неужто успел обгадиться от испуга?
– Видимо, идущий сюда живодер что-то услышал.
– Что-то рановато, мы ведь еще не начали!..

Вдруг прямо в голове мне почудился тихий-тихий шепот, и голос спросил - «Убить?..» Удивляться было некогда, и я быстро ответил «Обездвижить минут на десять, но не убивать!.»

Неизвестный ничего не ответил, мне осталось только ждать и надеяться.

– Что-то ты в лице сильно изменился... Пугливый оказался, господин специальный агент? Я думал, вы в Конторе не такие хлюпики!..

Поставив жаровню, он подошел к креслу, наклонился и грубо взял меня за подбородок. Тут его глаза округлились от удивления, мелькнула размытая от быстрого движения тень, воткнувшаяся в толстую шею — и палач мешком осел на пол.

Хвост острым концом чиркнул по ремням, держащим правую руку, и скрылся.

«Благодарю!» - на всякий случай прошептал я. Помощник не ответил, но я почувствовал, что он доволен.

Когти помогли быстро распутать ремни на левой руке и ногах, так что освобождение заняло около минуты. Встав с кресла, я осмотрел себя и выругался во весь голос — оказывается — всю одежду разрезали прямо на мне, так что лоскуты материи напоминали язычки внизу объявлений о продаже. Наверное, чтобы неожиданно сорвать во время... процедуры. Разберусь с этим потом... Да и превращение завершило издевательство над костюмом, разодрав его по швам. Все, можно скидывать на пол эти тряпки! Кого нам тут стесняться? Вот этого? Ну, сейчас им и займемся... Только раздену его для начала. Не будем повторять чужих ошибок...

Ну и свинья же этот «специалист по разговорам»!.. Мог бы и мыться почаще... Ничего, сейчас мы тебя вот этими самыми ремешками привяжем, только покрепче... Да, вот тут проволока лежит, тоже пустим в дело. Кто тебя знает, кабана этакого, вдруг ты эти ремешки пачками рвешь для разминки...

Вот... Прямо сердце радуется! Клиент голенький, привязанный к рабочему креслу, жаровня уже дозрела, там лежит подходящая железяка, судя по старой окалине — как раз для этого дела... О, тут прямо возле кресла дырка в полу — канализация!.. Прогресс шагает по планете... И шланг, прикрученный к крану в стене!.. Это просто праздник какой-то! Не нужно с ведрами воды бегать... Видимо, злодеи уже давно оборудовали это миленькое местечко для задушевных разговоров. Ну что, приступим, леди и Гамильтоны?

Пустив струю из шланга прямо в морду неудачника, я привел его в более-менее сознательное состояние. Правда, он тут же шумно испортил воздух, разглядев, кто перед ним стоит.

– А-а-а-а!..

– Как ты там говорил - «Кричи сколько хочешь, гы-гы-гы!»?

– Нет, нет, нет! Не может быть!.. Изыди, нечистый!..

– На себя в зеркало посмотри, чучело обосранное! Сколько людей загубил, наверное, уже и счет потерял?

– Не твое дело, тварь!

– Уж кто из нас тварь, так это вряд ли я... Что-то у нас разговора не получается.
– Вытащив из жаровни железку, я нежно ткнул ее палачу в живот. Куда придется, я ведь не специалист!..