Чтение онлайн

– Да. Собиралась выйти замуж, уже назначили день свадьбы... И тут отправили на задание. Босс сказал, что после него меня год никто не будет вызывать. Ну да, кому нужны покойники!
– Линн вздохнула и отвернулась к окну.

– Простите, не совсем понял?.. Может, расскажете, как все было на самом деле? Без утайки?

– А что там понимать... Слушайте, как было дело... Я стала подружкой-охранительницей у... Нет, фамилию нельзя упоминать... Пришлось сопровождать ее всегда и везде.

– Без мужа?

– Да, она была... Я полгода провела с ней рядом, все должно было закончиться... Мой жених через месяц начал ревновать, мол с кем там изменяю... Да не было никого из мужчин, даже рядом!.. А он и слушать на хотел. Или он, или служба!.. Зря только звонила...

– Знакомо...

– И вот, перед самым окончанием срока... На который договаривались о моем... присутствии... Она попросила меня выехать в лесной домик, вроде как хотела отдохнуть от дел.

– Вдвоем?

– Ну да.

– А как же охрана, прислуга?

– Так там все готовили заранее, а охрана размещалась неподалеку. Просто так мимо них не пройдешь... Как эти дуболомы утверждали... Вот той ночью все и случилось...

– Налетчики ворвались неожиданно?

– А что, нападения всегда происходят, когда их ждешь?.. Тем более, что на следующий день я уже готовилась помахать ей ручкой на прощание. И громко выругаться...

– Что так?

– Да надоело все... Пристрастия у этой дамочки были... весьма своеобразные.

Пауза продлилась около минуты, я молчал. Наконец, Линн продолжила.

– Мы выпили... немного... Ну, бутылку вина, наверное... Каждая...
– Я хмыкнул - «немного», да... Интересно, что за вино?
– Вообще-то, я почти не пьянею.

– Вино не было отравлено, или туда не намешали снотворного?

– Нет, это точно. Мы ведь тогда пили из одной бутылки, бокалов было два, но они постоянно путались. Так что уснули бы обе, это точно... И тут... вломились эти трое... А я не одета...
– Резко повернувшись ко мне, девушка яростно выпалила:

– Да голая я была, голая!.. Хорошо еще, что не связанная, как иногда бывало... Пришлось сначала отмахиваться подручными средствами. Повезло, свои ножи рядом с кроватью на пол бросила, когда раздевалась...
– Эх, как у нее сейчас лицо раскраснелось!..

– Это которые обычно на ноге закреплены, по три с каждой стороны?

– Откуда?.. Ах, да...
– Я ведь не просто так оглаживал ее в сарае, мало ли что вам могло показаться.
– И когда разобралась с этими... Со спины прыгнул четвертый, еле увернулась. Этот гад спрятался, все выжидал нужного момента. Ноги меня уже плохо слушались, вот и зацепил... Правда, тут же упал на свой кинжал, три раза подряд... Я обернулась проверить, как дела у охраняемой, а эта сучка в шелковом халате меня целится из револьвера, и на курок нажимает!.. Вот я ей руку и прострелила... Промазала, хотела в лоб засадить, да руки тряслись...

– Она что, была заодно с похитителями?

– Какое там «заодно»! Она ими командовала, но это уже потом выяснилось... Хотела разыграть свое похищение бандитами. До этого задания я участвовала в одном расследовании... Незаконная торговля артефактами и всякой алхимической гадостью... Но меня с него неожиданно сняли и отправили... Вот на это сопровождение... Ну, я связала раненую падлу, руку ей перетянула, чтобы кровью не истекла, кое-как оделась и пошла за помощью.

– Телефона в домике разве не было? Прислугу вызвать, и все такое...

– Кто-то весьма предусмотрительно обрезал провода, так что связь не работала. Приехали агенты из Конторы, и все завертелось... Но я почти сразу очутилась в больнице — кинжал, которым меня полоснули, оказался с ядом. Разве что из-за крепкого вина отрава подействовала далеко не сразу, вот ведь какая незадача.
– Линн хмыкнула. Цвет лица у нее вернулся к нормальному, только вот в глазах застыло странное выражение.
– Главное, что подопечную чуть было не отпустили, хорошо, я успела сказать старшему группы, что она в меня специально стреляла... Раскрутить ее темные делишки удалось не все, но дамочка надолго поселилась в тюрьме. Только вот меня быстро-быстро постарались убрать как можно дальше. С глаз долой — из сердца вон. Разве что мне шрам на память остался...
– Линн снова отвернулась к окну.

Я встал из-за стола подошел к ней и обнял. В отличие от Нинель, которая когда-то стояла на этом самом месте, девушка была вполне осязаема. Только вот ощущения — как от мраморной статуи, гладь, не гладь. Ничего, оттает со временем, когда начнет отличать меня от обломка корабельной мачты... Надеюсь...

– Ваш бывший жених записался в армию и отправился куда-то за океан, даже не оглянувшись, когда вы махали ему вслед? Значит, так будет лучше. Пусть он найдет то, что заслужил.

– Не нужно так... Он хороший парень, просто... Не выдержал.

– Ничего, найдется и тот, кто выдержит. Всему свое время.

– Правда?
– Наконец-то, где-то там, в глубине, появился проблеск надежды. Еле заметный, но это больше, чем ничего.

– Да. И еще... «Монах останется монахом и голый, а вот рясу можно купить».

– Это вы к чему?
– Линн наконец-то улыбнулась.

– Завтра вы отправитесь в модный салон, где для вас подберут новую одежду. Рядом с миссис Стефенсон вы не можете выглядеть бедной родственницей.

– Но это... слишком дорого...

– Не дороже денег. У нас там особый кредит, только не злоупотребляйте. И еще... Ищите юбки, в которых можно сделать что-то вроде незаметных карманов на боках, с застежками... Чтобы вытаскивать ваши кинжалы, не задирая подол.

– Я пробовала, но так не получается. Интересно...
– Она явно задумалась.
– Откуда...

– Неважно. Я еще раз повторяю — в этом доме вы встретите очень много необычного, так что привыкайте не задавать вопросов.

– Будет исполнено, - девушка выскользнула у меня из рук, мимоходом прикоснувшись бедром, и направилась к двери. Возле самого выхода она остановилась и негромко сказала:

– Я разрешаю вам шлепать меня по попке... Только не щипайтесь очень сильно — я не люблю синяков!
– и тут же вышла в коридор, после чего еле слышно скрипнула дверь в спальню.

Неужели Линн — нимфоманка? Не знаю, я с такими крайностями еще не сталкивался. Надеюсь, вскоре мы это дело разъясним...

Вот и поговорили... Ну миссис Джонсон, ну и удружила!.. Теперь понятно, почему она так быстро уехала. Не хотела рассказывать, что привезла девчонку, у которой завелись огромные летучие мыши в колокольне? [Английское выражение, примерно то же самое, что и «Тараканы в голове»] Или хотела, чтобы мы помогли вернуть ее в нормальное состояние? Но мы же не мозгоправы!.. Ладно, подумаем об этом завтра. Лишь бы нянька не оказалась оборотнем. Хотя, сегодня не полнолуние, так что надеюсь провести ночь спокойно. И в ее чемодане никаких артефактов я не почувствовал — даже спрятанных. Все, хватит с меня чужих проблем, а то от переживаний так сильно есть захотелось!..