Чтение онлайн

В спальне царила темнота, выручило ночное зрение. Окно по-прежнему настежь открыто, ночной ветерок лениво шевелил занавески. Хорошо, что комаров здесь нет, сухой климат... Или по какой другой причине... Все, спать пора!.. Только вот где прилечь бедному демону? Кровать одна, и на ней уже в обнимку лежат двое... две...

Я тихонько прилег сбоку от Эвелин, так что она оказалась между мной и Клер. Тут же меня за руку притянули поближе, и ко мне привалилась мягкая спина. Но в этот момент я вдруг уснул... как в яму ухнул...

Пробуждение вышло поздним. Я приподнял голову и огляделся — на кровати я один, Эвелин в комнате нет. Клер сидит на подоконнике, в позе, которая сразу напомнила мне Линн и ее «репетицию».

– Доброе утро, соня, - поприветствовала меня она.

– Доброе утро!.. Давно проснулась?

– Не очень... Эвелин встала раньше и убежала посмотреть, как там дела с портретом. Любопытная девчонка... А я вот решила посидеть тут, пока ты не проснешься... О чем вы вчера говорили с Арнисаем?

– Я рассказал ему про свою попытку разговора с другим миром. У них тут охрана заметила вихрь Силы, вот и забеспокоились... Пришел, а вы уже спите.

– Мы с Эвелин приняли ванну... Она большая, но для троих там места не хватит, так что можешь не улыбаться, злодей ты наш... Поболтали немного, потом спать пошли...

– Как ты себя чувствуешь? Лучше, чем вчера утром?

– Странно... Очень странно...

– Что-то болит, или беспокоит?

– Ни то, ни другое... Там я была озабочена своим внешним видом, что надеть, как накраситься... Здесь хожу без единой тряпочки, и чувствую себя замечательно!..
– «Вся история женской моды — это история борьбы климата, морали и гигиены с желанием женщины ходить голой», - захихикал мой внутренний голос.
– Там волновалась о прическе, а здесь у меня есть острые когти, - она продемонстрировала выпущенные лезвия, - и хвост.

Упомянутый персонаж тут же выскочил и закачался над ее плечом.

– Да красивый ты, красивый, - утешила она его.
– А я привыкла к ним, и уже не замечаю...
– Хвост тут же куда-то спрятался.
– И там... где... Оказывается, можно быть просто тем, кем хочется, и делать, что хочется. Никто тебя не осудит, потому что ты нарушил нормы приличия... Какие нормы, если нас там всего двое, и мы любим друг друга?.. Кого это касается, кроме нас?.. Иду, все называют меня Красавицей... Никто не шипит злобно вслед...

– Если бы ты очутилась в шкуре крестьянки, наверное, радовалась бы гораздо меньше. Ковырялась в поле целыми днями на жаре, выгребала помет из птичника...

– Да-да-да, «не нужно путать туризм с эмиграцией», я помню... И чтобы узнать и понять все это, нужно было превратиться в чешуйчатое чудовище с клыками и когтями!..

– Ты самое прекрасное чудовище с клыками и когтями, которое я видел в жизни.
– Согласен, комплимент вышел сомнительный, но другого у меня под рукой не оказалось.

– Как ты думаешь, Джонатан меня разлюбит, если увидит... такой?

– Нет. Ты ведь меня не разлюбила... А он твой сын! Сердце не обманешь!..

– Уверен?.. Хоть бы у меня все получилось!..
– Клер молитвенно сложила руки у груди.
– А еще... Вчера меня поцеловала Эвелин... Несколько раз... И мне это очень понравилось... Теперь я знаю, что она тебя очень любит... И меня тоже... Кто бы мог подумать — я лежу в одной постели с... молодой женой... здешней женой... моего мужа, обнимаю ее, и не хочу отпускать!.. Хочу дать ей хоть немного той любви, которой она была лишена долгое время... У нее родятся двойняшки, девочка и мальчик... Мальчик станет здешним Правителем, когда вырастет... Девочка удачно выйдет замуж, докажет свою силу и будет править соседним большим городом... А муж объявит ее новой Красавицей... Ой!..
– Клер испуганно взвизгнула и закрыла рот ладонями.
– Что со мной такое происходит?.. Зачем мне знать о будущем неурожае зерна, и о том, что нужно заранее сделать запасы, иначе скотина будет дохнуть от голода и цены на мясо и птицу взлетят к небесам?!.. Ай!.. Я — чудовище!.. Сейчас умру!..

– Что за чудовище собралось здесь умирать? Торжественные похороны не входят в мои планы на эту неделю, - весело отозвалась Эвелин, входя в двери.
– Да что тут у вас такое? Клер, это ты кричала? Почему?..

– Я... Я... Я...

– Ты — Красавица, да, весь дворец уже знает. Можно кричать от восторга, но не слишком громко. Тогда никто не будет возмущаться...

– Не то, совсем не то... Я...

– Эвелин, скажи, если это не государственный секрет... Ты уже знаешь, кто у тебя родится?..
– Я решил плавно повернуть разговор в нужную сторону.

– Наши маги и лекарь пробовали посмотреть будущее, но у них ничего не получилось. Сказали, что защита слишком сильная, и они не могут понять, кто и как ее поставил. Крис, признавайся, это ты сделал?..

– Смотря что подразумевать под словом «сделал»...
– Несмотря на нервозную обстановку, дамы засмеялись.
– Нет, защиту я не ставил, ты и так достаточно сильная, незачем лезть...

– Но раньше маги могли просматривать все как угодно, а сейчас — нет. Да в чем дело-то? Что за крики?

– Понимаешь... Клер увидела, что у тебя родится двойня — мальчик и девочка. Раньше такое бывало?

– Очень редко... Нужно срочно сказать отцу!
– И не успели мы хоть что-то добавить, Эвелин вихрем унеслась в коридор.

– Клер, пересядь в кресло. Похоже, сейчас к нам заявится официальная делегация...

Через несколько минут после короткого стука в двери вошел Арнисай, за ним Эвелин, кто-то, чью разноцветную ауру я определил как дворцового мага, и явный чиновник — он принес рулон пергамента и писчие принадлежности в небольшой металлической коробке.

– Дочь сказала мне, что вы, Кларисса, сумели увидеть то, что не подчинилось нашим магам?

– Не могу сказать, что именно «увидела»... Вдруг поняла, что просто знаю это, и все. Точных дат назвать не могу, но события могут произойти...

– А могут и не произойти. Ничего страшного, мы все записываем. Предсказания либо сбываются, либо нет. Со временем мы это выясним, а пока расскажите нам все, что вы узнали. Вдруг еще что-нибудь вспомните... Любая мелочь может оказаться жизненно важной. Вам принести шар, или сосуд с водой?..

– Не нужно, я еще сама ничего не понимаю... Но если так хотите знать, то слушайте...

И она монотонным, глухим голосом начала перечислять свои «видения». Добавив к тому, что я слышал, несколько новых:

– ...Где-то в одном из городов к северу отсюда на охоте произойдет несчастный случай, погибнут Правитель и его старший сын. Оставшиеся родственники сразу сцепятся в борьбе за наследство... Сосед... слева... это ведь вроде запад?.. не упустит момент и захватит кусок территории... Наследники спохватятся, но будет поздно...