Чтение онлайн

– Я не смог прочитать, что там было написано?

– «Коварство и любовь»... Это такое название, если примерно перевести.

– Понял, благодарю...
– У меня где-то внутри екнуло, даже хвост дернулся.

– Крис, что с тобой?
– забеспокоилась Клер.

– Ничего, наверное, седьмое блюдо оказалось лишним... Все уже прошло, спасибо.

Вот это засада!.. Одна надежда, что фильм не тот, о котором я думаю...

Надежда не оправдалась — фильм оказался именно тем, где мне пришлось поучаствовать, пусть и невольно. К моему великому счастью, сцена на берегу оказалась снята с большого расстояния, и опознать меня или Линкс было весьма затруднительно. Хотя, Клер почему-то несколько раз косилась на меня со странным выражением клыкастого лица...

– Вам не кажется, что берег реки очень напоминает знакомые места?
– поинтересовалась она, когда фильм наконец закончился, и несчастную молодую демоницу в последний момент спасли из загребущих лап коварного злодея-человека.

– Да мало ли похожих мест, - я с невозмутимым видом пожал плечами.
– Например, видел похожие камни на берегу очень далеко отсюда, тоже в лесу... Только деревья там были другими.

– Мне тоже показалось, - сказала Эвелин.
– Может быть, они на время посетили заколдованный лес? Там ведь недолго, все быстро закончилось... И не видел никто...

– Думаю, это навсегда останется большим секретом тех, кто этот фильм сделал, - выдал я глубокомысленное заключение.
– Они же не дураки, такие замечательные места выдавать!..

Дамы посмотрели на меня и одновременно рассмеялись. Вот и хорошо, лишь бы Клер больше ничего не спрашивала. Соврать ей вряд ли получится, даже в этом облике...

Долгие проводы — лишние слезы... Утром мы наскоро поели, и Эвелин проводила нас до ворот, где на площадке мы увидели только охрану из дворца.

– Отец готовится к приему купцов из соседнего города, просил передать, что будет рад видеть вас обоих в любое время. И ему жаль, что не может проводить вас лично...

– Ничего, мы не в обиде. У Правителя много дел, а свою долю его внимания мы уже получили.

– Вот и наш знакомый дракон, смотрите!
– Я указал на Арисса, который опустился на землю недалеко от нас, подняв целое облако мелкой пыли.

Принцесса поцеловала сначала Клер, потом меня и осталась у ворот, а мы взобрались на знакомые места, и наш добрый помощник взлетел.

Обратную дорогу описывать можно, только незачем. Снова проплывала внизу пустынная земля с редкими клочками зелени, иногда невдалеке мелькали странного вида птицы... Клер уже не сидела с закрытыми глазами, а посматривала по сторонам, пытаясь не слишком сильно вертеть головой. Так, потихоньку, и долетели...

У портала Арисс плавно опустился на землю и прилег, мы тут же слезли и поблагодарили его. Клер даже отважилась чмокнуть его в огромную щеку, отчего наш зверь довольно заурчал и оскалил свои огромные клыки. Но пугаться не стоило — он всего лишь улыбнулся. Просто внешность у него такая, что поделаешь!

Сразу улетать дракон не стал, дождался, пока мы не войдем в портал. Сидел и смотрел, как мы исчезаем в мелькании разноцветных искр...

Стражи в пещере в этот раз промолчали, просто молча изобразили стойку «Смирно!» и стояли навытяжку, но оглядывали Клер с явным интересом. Видимо, их предупредили насчет лишних разговоров на посту. Мы помахали им на прощание и вышли в лес, где нас тут же встретила осенняя сырость.

– О чем задумался, Крис?
– спросила Клер, когда мы отошли подальше от пещеры.

– Так, ерунда...

– Нет, я чувствую твою грусть. Рассказывай!

– Наверное, я буду очень скучать по страстной Клариссе...

– Вот ты о чем... Кто про что, а Крис — про женщин... Или про демонов, хотя какая теперь для нас разница...
– Клер усмехнулась.

Чуть помолчав, она сказала:

– Кларисса просит передать, что не будет уходить слишком далеко, ты ей тоже очень понравился. Но у нее много дел, сам понимаешь... Днем устроить свидание не получится, но она с удовольствием примет от тебя приглашение на ночную прогулку по берегу реки. Конечно, не очень долгую...

– Ее устроит ночь, скажем, с субботы на воскресенье?

– Она обещает подумать.

– Теперь осталось еще одно дело...

– Какое?

– Как объясниться с женой, чтобы она не ревновала.

– Кларисса сказала - пусть это тебя не волнует. Разговор с женой она берет на себя...

Браслет на руке Клер полыхнул вспышкой желтого света, и угас до еле заметного свечения, как было раньше.

– Видишь, все так и есть!
– Она подняла руку и покрутила перед моим носом.
– Сила подтверждает!..

– Тогда буду ждать ее в полночь, вечером с субботы на воскресенье. Пусть только даст знак, что пришла.

– Тебе придется нести Клариссу на берег реки на руках всю дорогу, она боится упасть в темноте...

– Какую еще Клариссу вы собрались приглашать на МОЮ реку в МОЕМ лесу?
– строгим голосом поинтересовалась Линкс (в истинном облике), выходя из-за густого куста шиповника.
– Без моего разрешения?.. Тогда здесь будет не мрачный и загадочный лес, а проходной двор!..
– И продолжила уже совсем другим голосом:

– Вы уже вылечили Клер? Все получилось?

Клер обняла ее, и они расцеловались. Не то, чтобы я ревновал, но... Как-то необычно, ведь Клер раньше старалась лишний раз и близко не подходить к Линкс. Если и упоминала, то с явным усилием над собой, вынужденно. А сейчас... Стоят, обнимаются, про меня совсем забыли, что ли? Вон, как хвосты сплели!..

Будто услышав мои мысли, хвосты тут же расцепились и шмыгнули в разные стороны.

– Я уже сообщила Бэкки, что вы вернулись. Она ждет у вас дома, вдвоем с Линн укладывала Стивена. Джонатан спрашивал, где мама, ему сказали, что вернется к утру. Так что вы успеете, даже если задержитесь у меня в гостях. Посидим, поужинаем, если хотите...

– За предложение спасибо, но я очень хочу домой, - тихо ответила ей Клер.
– Пойдемте к нашей избушке, нужно переодеться... Ой!.. Мои вещи... Их все сожгли, как я могла забыть!.. Не голой же идти по двору...

– Пришлось, на них действительно оказались метки, я проверила. Одолжу тебе свою накидку и мокасины, плащ висит на стуле. Все равно сейчас ночь, Крис тебя приведет прямо к дверям. Не стоит беспокоиться, в городе все соседи давно спят...

Мы пошли, держась за руки. Линкс оказалась между мной и Клер, чему явно обрадовалась. Шли медленно и тихо, разговаривать не хотелось. Вопросы начались, пока мы возвращали себе прежний вид и одевались. Я одевался на кухне, а Клер разговаривала с Линкс в спальне.