Чтение онлайн

Марена сглотнула, кашлянула и тихо шепнула.

— Княжич, не надо.

— Надо, — отрезал он. — Улыбнись.

Марена натянула на лицо улыбку — неуверенную, едва заметную, как тонкую трещинку на стекле. Губы дрогнули, но глаза оставались опущенными, ресницы отбрасывали длинные тени на щёки.

Владимир резко обернулся в сторону Киры, будто заметил её случайно — взгляд скользнул по залу, задержался на ней на миг. Она стояла у стены, всё так же недвижимо, с кувшином в руках, не выдав ни одним движением своих мыслей.

Он прищурился, что-то быстро решил для себя, и снова, перекрывая шум и песни, крикнул на весь зал.

— Добрыня! А где твоя дочь, та, что поёт, как соловей?

Толпа засмеялась, и кто-то подтолкнул вперёд чернобровую девчонку.

— Вот она!

— Подойди, — сказал Владимир.

— Я не умею, — прошептала она.

— Умеешь. Все умеют, — ответил он, поймал её за косу и притянул ближе. — Пей.

Он поднёс ей кубок и придержал подбородок. Девчонка дрожала, словно щенок.

— Пей, не бойся, — сказал он.

Она отпила глоток, и мёд потёк по её подбородку.

— Вот, смотри, — засмеялся Владимир. — Разлила княжий мёд!

Смех раздался грубый и гулкий. Он провёл пальцем по её шее и стёр липкий след.

— Ладно, ступай, — сказал он.

Она отступила, низко кланяясь. Владимир снова посмотрел на Киру. Она стояла всё так же ровно, с глазами, холодными, как лёд.

«Ничего. Не дрогнула», — подумал он.

— Эй! — крикнул он громче. — Кира, сюда!

Кира подошла медленно, будто шла через воду.

— Налей, — сказал он.

Она налила в его кубок отвар.

— Ты не трусишь? — спросил он.

— Нет, — ответила она.

— А зря, — сказал он, усмехнувшись. — Здесь страшнее, чем под дубом.

— Я вижу, — ответила она.

— Ха! — хохотнул кто-то из дружины. — Вот смелая-то!

— Молчи, — сказал Владимир, даже не повернув головы.

Он протянул кубок ей.

— Пей, — потребовал он.

— Нет, — ответила она.

— Почему? — спросил он.

— Потому что ты уже пил из него, — сказала она.

— И что? — уточнил он.

— Я не пью после тебя, — ответила она.

Наступила тишина, сразу, будто воздух вынули из гридницы.

— Ты холодная, — сказал Владимир наконец. — Лёд, а не женщина.

— Ты сам сделал меня такой, — ответила она.

— Я? — переспросил он.

— Да, — подтвердила она.

Он чуть подался вперёд.

— Думаешь, я играю? — спросил он.

— Думаю, да, — ответила она.

— Ты ошибаешься, — сказал он.

— Тогда что это? — она кивнула на стол, где девчонки сидели, опуская глаза. — Что ты делаешь?

— Я веселюсь, — ответил он.

— Ты мстишь, — возразила она.

— Глупости, — сказал он.

— Нет. Ты мстишь, потому что не можешь ударить, — ответила она.

Он выдохнул.

— Осторожнее, Кира, — предупредил он.

— Я не говорю неправду, — сказала она.

Он встал и шагнул ближе.

— Замолчи, — сказал он.

— Нет, — ответила она.

— Замолчи, я сказал, — повторил он.

— Нет, — ответила она.

— Думаешь, я не могу заставить? — спросил он.

— Ты можешь, — ответила она.

— Так чего ты добиваешься? — спросил он.

— Чтобы ты понял, что мне не больно, — сказала она.

Он на секунду замер, а потом резко ударил кулаком по столу. Кубки подпрыгнули, мёд пролился.

— Прочь! — крикнул он.

Кира не пошла.

— Я сказала то, что есть, — ответила она.

Он молчал. Его глаза были чёрными, без блеска.

Дружинники переглянулись. Один из них тихо сказал:

— Княжич, может, хватит уже?

Владимир резко обернулся.

— Ты мне что, совет даёшь? — спросил он.

— Нет, я, — начал тот.

— Сядь, — приказал Владимир.

Все замолкли. Только гусляр, не понимая, ещё тянул струну, пока Владимир не бросил ему:

— Замолчи!

Звук оборвался.

Владимир снова повернулся к Кире.

— Иди, — сказал он.

Кира молча кивнула и пошла к двери. Когда она выходила, он сказал тихо, так, что слышала только она.

— Ещё раз так — не прощу.

Кира остановилась.

— А ты уже всё сделал, Владимир, — ответила она.

Он не ответил, не сдвинулся с места, только взгляд остался прикован к двери, за которой исчезла Кира.

Кира молча вышла, не оборачиваясь, дверь за её спиной закрылась тихо, без скрипа.

Владимир остался стоять в той же позе, долго смотрел на притихшую гридницу, потом медленно повернулся к столу, взял свой кубок и сделал глоток. Мёд оказался непривычно горьким — вязкая сладость смешалась с чем-то острым, терпким, оставив на языке неприятный привкус.

Дружина замерла, будто боялась даже дышать громко. В зале повисла тревожная, вязкая тишина, нарушаемая лишь шумом огня да редким постукиванием чаш по столу. Только на другом конце стола кто-то, наклонившись к соседу, едва слышно прошептал.

— Не женщина она. Колдовка.

— Да, — тихо ответил Владимир, не глядя. — И вот с этим беда.

Гусляр всё ещё тянул струну, пока кто-то не крикнул.

— Падает! — и стукнул кулаком по столу.

Дочь Добрыни, та самая чернобровая, вдруг осела прямо со скамьи. Кубок опрокинулся, мёд пролился ей на грудь. Её глаза закатились, губы побелели.

— Ты перекормил её, княжич! — выкрикнул кто-то с краю. — Или сглазили!

— Отойдите, — рявкнул Владимир, но никто не двинулся.

Бояре попятились, дружинники переглядывались. Волхв вылез из-за столба и поднял руки:

— Богам не угодно! Это порча! Надо кровью очистить, иначе всем будет беда!

— Замолчи, старый! — кто-то бросил кость, попав ему в плечо.

Девушка хрипела, глотая воздух, судорожно сжимала руками шею — на бледной коже уже выступили красные полосы от собственных ногтей, дыхание становилось всё прерывистее. Глаза округлились, губы посинели, отчаяние скользило по лицу, словно волна.