Чтение онлайн

Вереница гвардейцев и возниц гуськом осторожно протиснулась в дверь, неся охапки теплых вещей.

– Бросайте прям сюда! – Указала я на пол, так как ни одной скамеечки или другого возвышения в холле не наблюдалось.

Кто-то из гвардейцев присвистнул.

– Мама дорогая!

– Да какое им разгружать?

– Что за изверг смог с вами такое сотворить? – Вперед шагнул Бьерн, стаскивая с головы капюшон и ошарашенно разглядывая истощенных людей.

– Теперь ты меня понимаешь… - прошептала ему я.

– Не то слово!

– Так, разбирайте, пожалуйста, теплую одежду! Не важно, кто что возьмет, лишь бы согрелись. У кого есть хоть немного сил, могут помочь с разгрузкой хотя бы продуктов. Это, конечно же, касается мужчин. – Произнесла я и сделала паузу, чтобы убедиться, что все меня поняли. – Часть женщин идут на кухню помогать с приготовлением ужина приехавшему повару, остальные поднимайтесь на второй этаж, ищите для себя комнаты почище и попросторней. Думаю, наши бравые гвардейцы самостоятельно устроятся на ночлег.

Те в ответ вразнобой задорно что-то прокричали.

– Сегодня ночевать будем кучно, чтобы было теплее. Сейчас принесут матрасы и одеяла, ляжете вповалку на полу. Мужчины в одной комнате, женщины в другой! У меня есть красные чешуйки, так что, надеюсь, сегодня всем будет тепло.

Я оглядела притихшую аудиторию. Судя по появившемуся в глазах бывших узников блеску, они хоть немного воспряли духом и поверили в лучшее будущее. Бедные люди!

– На сегодня все! Приступаем!

Люди загомонили. Гвардейцы, оглядываясь на еле передвигающихся истощенных людей, потянулись к выходу. А бывшие узники, пошатываясь, спешили взять теплую одежду. И тут невольно подумалось, что, несмотря на голод и холод, люди не выглядят больными, ведь за все время общения ни один даже не кашлянул! Как такое вообще возможно!?

Кстати, а где маленькая девочка лет трех-четырех, которую я заприметила в толпе? Тут за мою шубу кто-то дернул. Я опустила взгляд вниз и как раз ее-то и увидела. Малышка смотрела на меня не по-детски серьезным взглядом синих глаз. Несмотря на ветхую одежонку, она не выглядела сильно истощенной. Хотя… ясно же, что взрослые делились с ребенком последними крохами.

– Эйре! А что делать с ним? – Малышка показала худеньким пальчиком куда-то в темный угол. Я сделала несколько шагов и увидела мужчину, лежащего прямо на голом каменном полу.

Я ахнула! В первое мгновение мне показалось, что он мертв, но потом заметила, как еле заметно поднимается его грудная клетка при каждом вздохе.

– Что с ним? – Я посмотрела на девчушку, наивно смотревшую на меня большими глазами, и поняла, что здесь понадобится кто-то взрослый.

Я подозвала ближайшую ко мне женщину и указала на лежачего.

– Он болен?

– И да, и нет, - странно ответила она. – У Эвана дар врачевания. Только благодаря ему никто не умер и серьезно не заболел. Но зато он сам теперь…

– Поняла, можешь идти!

Женщина ушла, уведя с собой малышку, а я нашла Бьерна и рассказала ему о лежачем больном.

– Все ясно, - кивнул он. – У него и без того было мало сил от голода, а он еще и последние больным людям отдавал.

— Он умрет? — Я с тревогой наблюдала за несчастным, ловя каждое его дыхание по едва заметному движению его грудной клетки.

– Будем надеяться, что нет, - нахмурился Бьерн. – Но его придется завтра же с утра везти в замок к Его Светлости. Сюда лекаря мы уже не успеем привезти. Ты справишься здесь сама? А я тогда завтра сам его сопровожу и сразу вернусь? Заодно расскажу герцогу про ужасы, которые здесь учинила над людьми эта… эта… Стафания! – Произнес он как ругательство.

– Да, как раз, пусть она еще расскажет, куда дела деньги, которые ей платили родственники за содержание не нужных им родных. Пусть и немного они давали, но уж явно не на одну корку хлеба в день! – Рыкнула я, сжимая кулаки. – Эти денежки нам здесь очень бы пригодились! – Столько всего нужно сделать! – Мечтательно закатила я глаза, уже представляя, что я здесь наворочу! В хорошем смысле этого слова!

Бьерн усмехнулся.

– Хорошо, обязательно передам! Вот нам бы только живым довезти этого бедолагу! – Обернулся он на лежащего без сознания мужчину.

Гвардейцы уже положили того на большую шкуру какого-то животного и со всеми возможными предосторожностями понесли на второй этаж.

– Разместите его в отдельную маленькую комнату! – Крикнула я им вслед и добавила уже для Бьерна: - А нам с Шушей предстоит сегодня ночное бдение.

Мужчина понимающе кивнул и отправился помогать гвардейцам разгружать подводы. Совсем еще недавно пустой холл наполнился нагромождением мебели, ковров, котлов и других необходимых для жизни вещей.

А я, пожалуй, спущусь за Шушей и запасом чешуек! – Сказала я сама себе и накинула на голову капюшон.

Глава 76. Новости из "Дома призрения"

Герцог Сантерийский

– Так значит, у вас там все хорошо? Ну, для начала, конечно, - я смотрел на обедавшего Бьерна, ожидая от него ответ. Лишь когда мы оставались наедине, могли отбросить всякие условности. Поэтому мой старый учитель воинского дела и правая рука мог сидеть в моем присутствии.

– Да, Ваша Светлость, добрались мы хорошо! Лишь один раз вдалеке я увидел троих всадников. Они на миг остановились, посмотрев на нас, и ускакали. Совсем не обязательно, что это были грабители, но, если и они, с нами связываться точно побоялись.

Я налил в кубки вино и один поставил перед Бьерном.

– Ваше здоровье! Ваша Светлость! – поднял он свой кубок и с удовольствием отпил. – Благодарю за быстрый и горячий обед! Признаться, в дороге я изрядно продрог. Очень уж неожиданно налетела эта метель, думается мне, ранняя будет зима в этом году и суровая. – Как вы думаете, поднял он на меня взгляд, не донеся до рта ложку, выживет этот бедняга?

– Надеюсь. Я вызвал обоих лекарей. Они по очереди будут подпитывать его энергией, - я в задумчивости прошелся по кабинету, вспоминая о том, что мне поведал мой верный слуга. – Значит, ты говоришь, люди были сильно истощены, и среди них не было ни одного сумасшедшего?

– Так и есть, Ваша Светлость! До ужаса истощены! И даже дети! Лишь маленькая девочка лет четырех выглядела много лучше взрослых. Элея сказала, что взрослые с малышкой делились своим скудным пайком! И если бы не помощь лекаря, который оказался среди них, то многие бы уже умерли!

– А если бы не приехали вы, то через несколько дней умер бы и сам лекарь, - пробормотал я, понимая, что своим желанием просто помочь попавшим в «дом призрения» людям Элея спасла им жизнь!

— Это верно, Ваша Светлость! Но, надеюсь, теперь все будет хорошо! Теплых вещей достаточно на первое время. Ах! Да! Элея просила передать отдельную благодарность за такое количество чешуек! Говорит, их так много, что можно весь замок и обогреть, и осветить. Но она будет расходовать их с умом, чрезвычайно практичная особа! – усмехнулся Бьерн, а в его глазах я увидел выражение гордости за свою протеже. – Ну, благодарствую за обед, Ваша Светлость! Пойду потеплее одежду подберу да коня покрепче возьму. Мне пора назад возвращаться!